Un tiro claro en el centro de la Vía Láctea

Las observaciones anteriores han revelado fuentes infrarrojas débiles cerca de Sagitario A*, el agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia. Aunque se requiere una densidad de gas muy alta para que las estrellas superen el fuerte campo de marea de un agujero negro durante su formación, cada vez hay más pruebas de que están naciendo nuevas estrellas en el corazón de la Vía Láctea.

Nadine Sabha del Departamento de Astrofísica y Partículas de la Universidad de Innsbruck y su equipo ahora probarán esta hipótesis utilizando el Telescopio Espacial James Webb recientemente encargado. «En agosto y septiembre apuntaremos el telescopio a estas débiles fuentes en el centro de nuestra galaxia», dice el astrofísico nacido en Jordania. «Usando el nuevo telescopio de alta sensibilidad, será posible detectar estas estrellas recién nacidas con masas relativamente bajas».

Si el equipo de investigación puede confirmar que estas fuentes de luz son realmente estrellas tan jóvenes, esto significa que los planetas también podrían formarse en un entorno inhóspito cerca de los agujeros negros en el centro de las galaxias.

Complementando los estudios con el telescopio espacial, Nadine Sabha también está investigando la formación de estrellas cerca del agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea utilizando el Very Large Telescope (VLT) de ESO en Chile. Este telescopio terrestre de alta resolución también se puede utilizar para observar regiones en el centro muy brillante de la galaxia en relación con el telescopio James Webb de alta sensibilidad.

Sobre Nadeen B. Sabha

La astrofísica de Innsbruck, Nadine B. Sabha también está en otros tres proyectos de investigación con el Telescopio Espacial James Webb, dos de los cuales también están relacionados con el centro de la Vía Láctea, y el tercero busca fuentes de ondas gravitacionales.

Nadina B. Sebha estudió Física Aplicada en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Jordania. Como miembro de la Escuela de Graduados de Física y Astronomía de Bonn-Cologne (BCGS), tiene una maestría. Recibió su doctorado en Física Experimental en 2010 de la Universidad de Colonia, donde recibió el Premio DAAD 2011 para estudiantes internacionales destacados en universidades alemanas. Ampliando su tesis de maestría sobre estudios infrarrojos de alta resolución del parsec de nuestra galaxia, continuó con su doctorado, que terminó en 2014.

Su investigación se centra en explorar el centro galáctico utilizando observaciones infrarrojas para estudiar la formación estelar y los cúmulos estelares asociados con los cúmulos masivos del centro. También es parte de ENGRAVE, una colaboración internacional dedicada a realizar estudios de contrapartes electromagnéticas de fuentes de ondas gravitacionales.

Además, parte de su trabajo en la Universidad de Innsbruck está relacionado con el desarrollo de proyectos científicos para los instrumentos del telescopio terrestre de próxima generación (clase de 40 metros), el Very Large Telescope (ELT) de ESO.