Quitar el césped ahorra agua. Pero, ¿aumentará el calor urbano?

Mientras Las Vegas y otras ciudades del sudoeste buscan formas de reducir el uso del agua durante una sequía histórica, la Autoridad del Agua del Sur de Nevada ha recomendado la eliminación de céspedes y otras áreas de «césped no funcional» y está escrito en la ley de Nevada. con AB356. Pero, ¿este cambio de césped a otros tipos de paisaje dará lugar a otros efectos climáticos no deseados en las zonas urbanas, como un aumento de la temperatura del aire o de la superficie?

En un nuevo estudio de la revista hidrología, un equipo de científicos del DRI, la Universidad Estatal de Arizona (ASU) y la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV), examinó los requisitos de agua de riego de tres tipos comunes de paisajes urbanos. Luego compararon la temperatura del aire, la temperatura de la superficie y la velocidad del viento alrededor de los tres lugares para ver cómo eran las diferencias. vistas naturales Las especies afectan el medio ambiente que las rodea.

Los tres tipos de paisaje analizados en el estudio fueron el árbol ‘místico’ y la etapa cubierta de hierba con vegetación de uso intensivo de agua. Un paisaje «seco» compuesto principalmente por plantas del desierto. riego por goteo; Y el tipo de paisaje es un «oasis» intermedio con una mezcla de alto y bajo uso del agua Las plantas. Los sitios estaban ubicados alrededor de edificios en el área de estudio piloto en la Universidad Estatal de Arizona en Phoenix.

Como era de esperar, los paisajes llanos (árboles y césped) mostraron el mayor consumo de agua. Sin embargo, la ubicación del entrepiso también tiene las temperaturas superficiales y del aire más bajas, tanto de día como de noche, creando mejores condiciones para el confort térmico exterior.

Un sitio con un paisaje seco (desértico) tiene los requisitos más bajos de agua de riego pero las temperaturas más altas. La temperatura media del aire en la parcela xerófila alcanzó los 3^ado (5,4^aF) Superior a los otros dos tipos de paisaje.

El paisaje de oasis, con su mezcla de plantas de alto y bajo uso de agua, ofrece lo mejor de ambos mundos: requisitos de agua de riego más bajos que un sitio promedio pero más enfriamiento durante el día que un paisaje seco.

“El simple mensaje para llevar a casa de lo que aprendimos fue que el paisajismo seco (desértico) no es la mejor solución a largo plazo y tampoco lo es (la hierba de los árboles), dijo el autor principal del estudio, Rabab Saher, PhD. Mackie es investigadora postdoctoral en DRI. «El paisajismo estilo ‘oasis’, que tiene árboles como la acacia o el chicle fantasma, y ​​arbustos como la ponciana enana, que requieren un riego ligero, es la mejor solución, ya que conservan el agua pero también contribuyen al enfriamiento a través de la evaporación de las plantas».

El estudio también examinó el papel de los edificios y el cielo abierto para comprender el efecto de la sombra en el paisaje. Descubrieron que la sombra en el espacio angosto entre los edificios creaba sombra con una temperatura similar a la de debajo de un árbol en un paisaje asequible, y están interesados ​​en realizar estudios de seguimiento para obtener más información sobre el efecto de la orientación del edificio para maximizar la sombra del verano.

«Me interesé en este tema porque el riego urbano y el paisajismo con uso eficiente del agua son temas realmente importantes en el oeste de los Estados Unidos, pero no se han estudiado a fondo», dijo Saher. “La gente estaba aplicando métodos para calcular el riego de los campos agrícolas, pero Areas urbanas Son paisajes completamente diferentes y los métodos de riego que usan los propietarios son impredecibles”.

Los autores esperan que sus hallazgos sean útiles para los propietarios de viviendas, los planificadores urbanos o cualquier persona que intente ayudar a conservar el agua pero prevenir el calentamiento en áreas urbanas áridas.

«Quitar las malas hierbas del paisaje es una excelente manera de ahorrar agua, pero si eliminamos todas las malas hierbas, la temperatura aumentará», dijo Saher. «A cambio de cada acre de maleza eliminada, también necesitamos plantar árboles nativos y/o de secano para hacer que las ciudades áridas sean habitables a largo plazo».