Pemex de México está luchando por mantener los niveles de procesamiento de crudo en una refinería envejecida.

La utilización de refinerías aumentó un 38% en septiembre

En septiembre se cerraron 45 plantas

Dimitió el alto directivo a cargo de las refinerías

Pemex, la compañía estatal de petróleo y gas de México, ha tenido dificultades para cumplir sus propios objetivos mientras la administración del presidente Andrés Manuel López Obrador trabaja para aumentar la producción de combustible para frenar la dependencia del país de las importaciones.

La disminución puede ser temporal, pero muestra lo difícil que es para Pemex mantenerse al día con sus numerosas obligaciones, dijeron observadores a S&P Global Commodity Insights, y llega en un momento de cambios de gestión.

Sep. En la semana que terminó el día 29, la utilización en las seis refinerías de Pemex fue del 38% a 655.000 b/d, el nivel más bajo desde julio de 2022, según datos de la Secretaría de Energía (SENER). La producción de gasolina bajó 212.000 b/d desde un máximo de 365.000 b/d a principios de mayo, mientras que la producción de diésel fue de 66.000 b/d, o aproximadamente la mitad de lo que ha sido en la misma semana durante los últimos cuatro años. El gobierno se ha comprometido a duplicar el apoyo financiero para mejorar las seis refinerías de Pemex a fin de frenar la dependencia del país del combustible importado principalmente de Estados Unidos, pero Pemex invertirá sólo 9.200 millones de dólares, o el 9,2% de un estimado de 11.500 millones de dólares. Gastos de capital en su negocio de refinación para 2023, según una presentación de septiembre a inversores. Según los observadores, cada una de las seis refinerías requiere una inversión de unos 50 millones de dólares.

La estrategia del gobierno para aumentar la producción local incluye adquirir una participación del 50% en Deer Park que aún no posee, una refinería en Texas en una empresa conjunta con Shell y la construcción de una nueva refinería de 340.000 b/d en el estado. La de Tabasco.

El gobierno ha criticado la falta de inversión en la refinería por parte de administraciones anteriores, dijo Gonzalo Monroy, director general de GMEC Consulting en la Ciudad de México, «pero la falta de inversión continúa». Monroy señaló que sin un mantenimiento adecuado es muy difícil mantener el control de las instalaciones.

En septiembre, el número de paradas en plantas procesadoras llegó a 45, el mayor desde julio de 2022, según datos de la SENER. Manroy también destacó que en los últimos meses medios locales han destapado la deuda que Pemex tiene con sus proveedores de servicios, entre los que se encuentran grandes empresas internacionales.

Adrian Duhalt, investigador del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia en Nueva York, dijo a S&P Global que el mal uso en septiembre muestra lo difícil que es para Pemex mantener su sistema de refinería, pero la compañía también lo ha hecho. Haciendo malabarismos para alcanzar objetivos de producción en otros frentes.

«La compañía tiene mucho con lo que lidiar, desde petróleo crudo y productos refinados hasta petroquímicos y fertilizantes, y muchos se preguntan si tiene los recursos para lograrlo», dijo Duhalt.

^{Renuncia secretario de Energía}

Los malos resultados se producen cuando la secretaria de energía de México, Rocío Nahle García, una figura clave en la industria de refinación, renunció para reanudar su carrera política. Nahle García presentó su renuncia el 13 de octubre para postularse a la gubernatura del estado de Veracruz en 2024. Nahle García fue designada por López Obrador para supervisar la construcción de la nueva refinería y la modernización de seis refinerías existentes. Antes de su renuncia, el Presidente elogió la labor de Nahle García, destacando la rápida construcción de la nueva refinería ubicada en el puerto de Dos Bocas, inaugurada en julio, aunque no se han iniciado actividades comerciales. Los analistas de S&P Global estiman que la producción podría comenzar en Dos Bocas a finales de 2024.

El 16 de octubre, López Obrador anunció en redes sociales que había elegido a Miguel Ángel Maciel Torres como nuevo secretario de Energía. Marcel Torres, quien se desempeña como subsecretario de Hidrocarburos de la SENER desde 2019, era funcionario retirado de Pemex antes de que López Obrador ganara las elecciones de 2018. Marcel Torres permanecerá en el cargo hasta julio de 2024, cuando se elija un nuevo presidente mexicano.