Bloomington – Pocos jugadores han logrado caer bajo la piel de Caitlin Clark de esta manera, pero Nicole Cardano Hillary conoce su papel.
Con un movimiento de 5 pies y 6 pulgadas en su primer año en Indiana, Cardano Hillary tuvo la tarea de frenar al anotador de los Diez Grandes de Clarke, que ya había anotado 19 puntos en el descanso de la primera mitad el 3 de marzo.
Así que hay una reunión entre Cardano y Hillary con Clark en la pista trasera y le da un golpe en el muslo antes de entrar. Clark lo pasa cuando ella cruza la línea media y cree que la presión se ha detenido, pero allí Cardano Hillary vuelve a frenarla como una esquina atrás en la racha cuerpo a cuerpo. Clark ahora quiere recuperar la pelota mientras le da a Cardano Hillary un impulso en la racha de tres puntos, e Indiana está buscando un cargamento.
La llamada no llega, pero Cardano Hillary no completó.
Los ojos de Clark ven a una compañera de equipo que viene para la entrega de regate, pero los ojos de Cardano Hillary se vuelven hacia el balón mientras lo aleja. Clark la persigue, pero Cardano Hillary está totalmente a su lado. Ahí es cuando Clark volverá a posponer, y los funcionarios nunca se perderán este.
La mano de Clark se dirige hacia el área de la cabeza y el cuello de Cardano Hillary, y ahora la arquera de Indiana cae al suelo y Clark comete su tercer error y se dirige al banco. Cardano Hillary la mira y aplaude.
¿Vendiste la infracción? Quizás. Pero los funcionarios no lo pensaron así después de la revisión.
Independientemente, Indiana tenía la ventaja y el impulso, y el anotador de la banca de Iowa estaba furioso con la gerencia, pero probablemente estaba molesto por la agresividad del nuevo X Factor en Indiana.
«Voy a jugar duro y hacer lo que pueda para que mi equipo gane», dice Cardano Hillary. «Si algunas personas se sienten frustradas o enojadas, realmente depende de ellas».
Se crió en españa
La madre de Cardano Hillary, Irene, estaba en España mientras asistía a la Texas Tech University, y su amiga les hizo una cita doble.
El amigo de Irene iba con un chico llamado Mario y su mejor amigo tenía una cita a ciegas con Irene. Pero Irene y Mario son los que picotean.
Con Irene graduándose, ella y Mario se mantuvieron en contacto y se visitaron con la mayor frecuencia posible. Finalmente se casaron y formaron una familia en Madrid, donde se separaron de sus dos hijas, Nicole y Erica, durante dos años.
Nicole siguió los pasos de su madre y aprendió baloncesto, pero vivir en España significa que también jugará al fútbol. Sin embargo, el baloncesto siguió siendo su verdadera pasión, por lo que sus padres pusieron un collar en su casa donde ella y sus amigos jugaban a menudo.
Al crecer en un hogar bilingüe y asistir a una escuela bilingüe, Nicole Cardano Hillary estaba en una situación en la que su familia decidió que querían mudarse a Texas cuando tenía 12 años, podría haberse adaptado a una nueva vida en Estados Unidos más fácilmente que la mayoría. .
Pero el español seguía siendo su primer idioma, por lo que su acento, combinado con un intento de aprender la lengua vernácula y la cultura de vivir en Texas, hizo que la transición fuera difícil para un estudiante de secundaria.
«Asistir a una escuela pública estadounidense fue muy diferente y fue un choque cultural por decir lo menos», dijo Cardano Hillary. «Pero sentí que mi hermana y yo hicimos un muy buen trabajo adaptándonos y adaptándonos a lo que Estados Unidos tenía para ofrecer».
Algo que se ha mantenido constante en la vida de Cardano Hillary es el baloncesto y su compromiso con el desarrollo de su juego, ya que el fútbol se ha vuelto menos enfocado.
Compitió en la escuela y en la Universidad de Al Ain, donde jugó con el Team Xpress, el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino y la fundadora del Programa Clarissa Davis.
Por mucho que Davis Cardano ayudó a Hillary en la corte, ella ofreció a alguien para discutir el proceso de contratación y cómo sería asistir a la universidad en Estados Unidos.
«Ella es muy consciente de todas las cosas que ha hecho en su vida en el baloncesto», dijo Cardano Hillary. «Es increíble. Tengo suerte de haber podido hacer todos esos años de AAU con ella».
En Vista Ridge High School en Cedar Park, Texas, a menos de dos horas del partido de primera ronda del Campeonato de la NCAA en Indiana vs VCU, Cardano-Hillary fue candidata para McDonald’s High School All-American y ayudó a llevar a su equipo a dos campeonatos estatales.
Se reveló como una anotadora con una gran capacidad de gestión de faltas y era una reclutadora de 3 estrellas según ESPN. Después de investigar con su familia junto con los consejos de sus ex compañeros de clase que pasaron por el proceso de selección de la escuela, Cardano Hillary se comprometió con George Mason en 2016.
10- Captura el Océano Atlántico
Quizás el reclutamiento de George Mason por parte de Cardano Hillary resultó ser el mejor en la historia del programa, y en su combate debut ofreció un vistazo de lo que tenía para ofrecer contra los diez mejores oponentes.
George Mason abrió la temporada 2017-18 en Michigan, con Cardano Hillary anotando 22 puntos y tomando tres robos en una derrota por 75-61. Fue solo el comienzo de la puntuación efectiva que traería al espectáculo, y terminó su nueva temporada con un promedio de 18 puntos por juego.
Ella pasó a establecer números similares en sus próximas dos temporadas en George Mason y salió con algunos grandes elogios que incluyen:
- Jugador atlántico del año (2018-19)
- Atlantic Rookie 10 del año (2017-18)
- 1766 puntos anotados (la mayoría de ellos en la historia del programa)
- El nivel más alto de su carrera futbolística es de 41 puntos en Pensilvania (24 de noviembre de 2019)
«Me siento honrado (de los premios) y estoy muy feliz de que la gente sienta que los merezco», dice Cardano Hillary. «Pero creo que solo muestra el esfuerzo que los entrenadores hicieron por mí, mi entrenador».
De manera similar al crédito que le da a Davis, muestra su aprecio por sus compañeros de equipo de George Mason por ayudarla a saltarse otra adaptación para vivir en Estados Unidos.
Ya sea para equilibrar el aula con el baloncesto o simplemente para aprender a vivir en otro estado, logré construir relaciones cercanas con quienes la rodeaban y aprendí a adaptarme a la vida como un deporte universitario.
Con el final de la temporada junior y el comienzo del brote de COVID-19, Cardano Hillary sintió que era hora de llevar su juego a otro nivel y entrar en el portal de transferencias.
«Sentí que tenía una oportunidad y una oportunidad, y no quería arrepentirme de nada una vez que abandoné la universidad», dijo Cardano Hillary. «Sentí que era hora de aprovechar esta oportunidad».
Desvío en medio de una pandemia
Glenn Books está en su quinta temporada como entrenador asistente del Programa de Mujeres de Indiana y durante su mandato ha trabajado para reclutar y desarrollar guardabosques de IU.
Unas semanas después de que la pandemia barriera el final de la temporada pasada, un amigo del cuerpo técnico de St. Louis (otra escuela en Atlantic 10) le dijo que Cardano Hillary encajaría bien en el estilo de juego y la cultura de St. Louis. . Indiana: especialmente con Ali Battberg entrando potencialmente en su última temporada en IU.
Box y el equipo de IU vieron la película y vieron lo competitiva que era y cuánto podía lograr como la mejor jugadora de George Mason, y decidieron acercarse.
«Era un bulldog», dice Books. «Ella tenía un motor alto».
Pero las restricciones de viaje dificultaron que Cardano Hillary se hiciera una idea real de cómo sería esta gira en el proceso de contratación. Su familia se unió a ella en la búsqueda de diferentes escuelas, y sin visitar Bloomington, concluyó que Indiana era la elección correcta, a pesar de la incertidumbre de que se le permitiría jugar esta temporada y la probabilidad de tener que asumir un papel aún menos si ella hizo.
«Cada rol es tan importante como el siguiente», dijo Cardano Hillary. «Al final del día, este programa y este equipo tienen metas muy altas y yo estoy aquí para ayudar a alcanzar esas metas».
Establecer su rol fue difícil al principio ya que solo hizo tres de los primeros 15 intentos de gol de campo, pero fuera del campo, sus compañeros y entrenadores confiaban en que se estabilizaría con el tiempo.
«Nikki es realmente simple», dijo Books. «Ella tiene una voluntad fuerte, así que no tienes muchas conversaciones con ella porque sabes que ella demostró que sí».
Su lucha en el campo tampoco rehuyó a sus compañeros de equipo, ya que aprendieron a amar el sentido del humor que ella aportó al grupo ya muy unido.
A veces, después de hacer un tiro en la práctica, disparará y se transformará en una Nae Nae festiva, o presentará uno de sus forros clásicos a los que los entrenadores y compañeros de equipo han hecho referencia en numerosas ocasiones esta temporada.
«Nikki es tan idiota», dijo Kianna Warthin, la jefa de la guardia. «No esperaba tener esta personalidad como tú».
En el campo, provocó a Indiana de una manera que no siempre se esperaba de un reclutador prolífico.
Entre sus premios y logros estadísticos, el número al que presta más atención es el robo por la energía que sabe que aporta a un equipo, y jugadores como Caitlin Clark han sido víctimas de ello.
«Ella recibe uno de esos golpes en cada juego», dijo Warthen. «Le digo», me enseñó a hacerlo. Cuando golpeé la pelota, él me enseñó a empujar la pelota de esta manera.
«Con su presión en la zona de defensa, creo que eso le da al equipo mucha confianza en el lado defensivo. Aporta energía al campo».
Esta energía impulsó a Indiana a una racha ganadora de nueve juegos para concluir la temporada regular, y llegó junto a Cardano Hillary, quien asumió un papel principal.
A medida que se adapte a su entorno y a sus compañeros de equipo, regresará a un entorno común mientras intenta llevar a Indiana a nuevas alturas en el Campeonato de la NCAA que se celebrará íntegramente en su ciudad natal de Texas.
«Solo perdimos un partido con ella al principio», dijo Bucks. «Tenemos confianza en Nikki … Sentimos que cuando salimos al campo, tenemos el poder de derrotar a cualquiera, en gran parte debido a Nikki y lo que ella aporta».
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