CIUDAD DE MÉXICO, México – Los fiscales mexicanos arrestaron el lunes a un empresario acusado de usar el software espía Pegasus para espiar a un periodista.
El software, comercializado por NSO Group, una empresa de software espía israelí, participa en la vigilancia gubernamental de rivales y periodistas de todo el mundo.
De los más de 50,000 números de teléfono que se dice que fueron seleccionados por los clientes de NSO para un seguimiento potencial, México tiene la lista más grande: alrededor de 15,000.
Los fiscales federales anunciaron el lunes que había sido arrestado, pero no nombraron al sospechoso según las reglas, que están destinadas a proteger la presunción de inocencia.
Un funcionario federal, que no estaba autorizado a citar su nombre, dijo que el sospechoso era Juan Carlos García Rivera, quien está asociado con Proyectos y Diseños VME y Grupo KBH. Fue detenido el 1 de noviembre.
En julio, el principal funcionario de seguridad de México dijo que las dos administraciones anteriores habían gastado 61 millones de dólares para comprar software espía Pegasus. Se dice que las dos empresas a las que está vinculado el sospechoso han estado involucradas en algunos acuerdos.
Leopoldo Maldonado, del artículo 19 del Comité de Libertad de Prensa, dijo que el arresto fue el primero en México en relación con el escándalo del software espía Pegasus.
García Rivera «era un empleado técnico de una empresa privada que era mediadora de la NSO en México y también se benefició de espiar al público ilegalmente», dijo Moldonado, «pero no representa la decisión de los responsables».
La secretaria de Defensa Rosa Aisela Rodríguez dijo en julio que se habían encontrado registros de 31 acuerdos firmados durante la administración del presidente Philippe Calderón en 2006-2012 y del presidente Enrique Peña Nieto en 2012-2018. Algunos contratos pueden disfrazarse como la compra de otros equipos.
El gobierno dijo que se habían firmado varios acuerdos con NSO Group con empresas líderes.
La semana pasada, un importante investigador del gobierno contra el lavado de dinero dijo que los funcionarios de dos administraciones anteriores habían gastado alrededor de $ 300 millones en dinero del gobierno para comprar software espía. Pero ese número puede reflejar todas las compras de software espía y vigilancia o incluir contratos aún por identificar.
Santiago Nieto, jefe de la unidad de inteligencia financiera de México, parece haber pagado en exceso facturas por proyectos como el software espía Pegasus, que puede haber sido devuelto como una comisión ilícita a los funcionarios del gobierno.
Nieto, los montos pagados y la forma en que fueron pagados, ya habían sugerido corrupción gubernamental en el programa de espionaje telefónico en cuestión, que apuntaba a periodistas, activistas y figuras de la oposición, incluido el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador y su círculo íntimo.
López Obrador asumió el cargo el 1 de diciembre de 2018 y prometió no volver a usar software espía. Nieto dijo que no se detectaron transacciones en la actual administración.
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