Los ganadores de Tokio de este año se unen a una tradición de 120 años de medallistas mexicanos

Cuando el buzo mexicano Joaquín Capilla Pérez se dirigió a la final de sus Juegos Olímpicos en Melbourne, Australia, en 1956, una cosa faltaba en su deslumbrante currículum: la medalla de oro.

Terminó ese año con gracia, ocupando el primer lugar. Terminó su carrera olímpica con una medalla de oro, una medalla de plata y dos medallas de bronce en tres Juegos de Verano.

Con cuatro medallas en total, sigue siendo la medalla olímpica más condecorada de México.

La larga historia de logros olímpicos mexicanos incluye una variedad de deportes, desde el buceo hasta la equitación y el boxeo. Hay algunos momentos complicados, como la experiencia de la Ciudad de México como sede de los Juegos de Verano de 1968, donde los atletas negros estadounidenses participaron en una destacada protesta social y los estudiantes manifestantes murieron en la infame masacre de Tlatelolco.

Más recientemente, el equipo de fútbol masculino ganó una medalla de oro en Londres en 2012, la practicante de taekwondo María Espinosa ocupó el segundo lugar en la lista de medallas mexicanas de todos los tiempos, con tres medallas, mientras que los corredores han acumulado 10 medallas a lo largo de los años, las medallas mexicanas más grandes. . En la categoría de pista y campo.

En Tokio este año, Luis Álvarez y Alejandra Valencia obtuvieron la medalla de bronce en tiro por equipos mixtos, mientras que en clavados, la tradición de excelencia continúa: las clavadistas Gabriela Agondes García y Alejandra Orozco Loza lograron el bronce en la plataforma sincronizada de 10 metros femeninos.

«Creo que México tiene una historia interesante en general en los Juegos Olímpicos», dijo William Beasley, profesor de la Universidad de Arizona. «No muchas medallas de oro, pero al menos historias interesantes».

Los logros olímpicos de México comenzaron en París en 1900 con un bronce en polo.

«México tiene una larga historia de deportes relacionados con los caballos», dijo el investigador José Alamillo, nacido en Zacatecas y profesor de la Universidad Estatal de California en las Islas del Canal. «De regreso Sharoo [cowboy] y el Carreria [equestrianism]. «

México envió su primer equipo olímpico oficial a los Juegos de Verano de París de 1924. El Comité Olímpico Nacional consideró las tradiciones indígenas de correr entre la comunidad tarahumara como un camino hacia el éxito en 1924 y 1928 (Juegos Olímpicos de Verano de Ámsterdam).

Aunque los atletas tarahumaras eran corredores de larga distancia veteranos, no ganaron medallas olímpicas de maratón.

“Cuenta la historia, la distancia era demasiado corta”, dijo Beasley. «Estos muchachos solían correr 50, 60 millas. Solo hacer un maratón era la mitad de lo que solían hacer. Solo se estaban preparando, preparándose para salir. Es solo una historia. La verdadera historia es, ¿quién sabe?»

En la década siguiente, el boxeador Francisco Cabanas ganó una de las dos primeras medallas olímpicas individuales de México: una plata en los Juegos de Verano de 1932 en Los Ángeles. Gustavo Huet Bobadilla también ganó una medalla de plata ese año por disparar el rifle de pequeño calibre, expuesto, durante 50 metros.

«boxeo [in Mexico] Stephen Allen, profesor de la Universidad Estatal de California-Bakersfield y autor de La historia del boxeo en México: masculinidad, modernidad y nacionalismo. «Hay mucha integración de deportes extranjeros de Estados Unidos y Europa. Porfiriato empujó a las élites a hacer las mismas actividades que hacen los europeos y estadounidenses».

Irónicamente, señaló Allen, finalmente se prohibió el boxeo. Dijo que a la clase trabajadora en México no se le permitió participar por temor a que el deporte «enseñara a la clase trabajadora a pelear». Eso no cambió hasta el siglo XX.

«México ha estado bien representado por los boxeadores», dijo Alamillo en los Juegos Olímpicos. «[Cabañas] Se destacó porque el boxeo es enorme en términos de deportes mexicanos «.

Fuera de la arena, los deportistas mexicanos se enfrentaron a otro enemigo: el racismo.

«Seguro que ves muchos estereotipos mexicanos en los Juegos Olímpicos que se remontan a 1932», dijo Alamillo. «Los atletas mexicanos estarán representados en la prensa deportiva, que a menudo es estereotipada, de muchas maneras … una caricatura de México, un estereotipo ‘muy temperamental’, muy parecido a muchos de los estereotipos racistas en Hollywood con respecto a los mexicanos».

Una década después, ha florecido una amistad inspiradora entre dos rivales que superaron los prejuicios raciales: el buzo mexicano Capella y el competidor estadounidense Sammy Lee, un asiático-americano.

«Definitivamente puedes ver que tanto Sami Lee como Joaquín tienen estas cosas, especialmente cómo han sido representados en los medios deportivos», dijo Alamillo. «Había muchas similitudes».

Aunque Capella disfrutó de muchas victorias, más tarde luchó con problemas personales. «[Capilla] Terminaron en la pobreza. «Las cosas empeoraron para él», dijo Beasley.

Otro olímpico mexicano que tuvo éxito en el podio pero tuvo problemas más tarde en su vida fue Humberto Marielles, ganador de tres medallas ecuestres en los Juegos de Verano de 1948 en Londres, incluidas dos medallas de oro, la única vez que el mexicano ha subido al podio varias veces.

«Era un tipo extraño, eso es todo lo que puedo decir», dijo Beasley, quien luego fue encarcelado por el asesinato.

Los académicos tuvieron mucho que decir sobre la experiencia de la Ciudad de México al albergar los Juegos de Verano de 1968.

«Para la fundación de México, los Juegos Olímpicos de 1968 y la Copa del Mundo de 1970 estaban destinados a ser un momento en el que el mundo mirara al México ‘nuevo’ y ‘progresivo’ que había surgido en el escenario mundial, con una economía próspera y un estilo artístico». dijo Mark Derson, Director de Investigación y Programas Enseñanza en el Centro de Pensilvania para el Estudio del Deporte en la Sociedad: «Un nuevo nivel de sofisticación tecnológica».

«La sede de los Juegos Olímpicos de 1968 es claramente el momento más importante en la historia temprana de México», dijo Driesson. “México se ha convertido en el primer país del hemisferio occidental fuera de los Estados Unidos en albergar los Juegos, y el segundo país después de Japón en [1964] fuera de Europa o sus antiguas colonias británicas, Estados Unidos y Australia, para albergar «.

Sin embargo, los juegos finalmente fueron recordados por momentos fuera de la cancha que reflejan la época.

“Los Juegos Olímpicos de 1968 todavía tienen un legado importante en la historia olímpica”, dijo Alamillo. «Creo que hay dos razones para eso. Primero, tienes a los atletas afroamericanos, Tommy Smith y John Carlos. Ellos se levantaron los guantes durante el himno nacional de ese año». [in the Black Power salute after winning gold and bronze, respectively, in the 200-meter dash]. «Creo que la protesta todavía existe hoy en día al pensar en la historia de los atletas negros que hacen una declaración».

«La otra razón es Tlatelolco, la masacre de Tlatelolco, [which] Los juegos se contaminaron de muchas formas ”.

En 1968, 10 días antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos, los militares dispararon contra los manifestantes estudiantiles desarmados que se habían reunido en la Plaza de las Tres Culturas en Tlatelolco en la Ciudad de México.

«En última instancia, México no pudo escapar a las fuerzas globales que azotaron el mundo a fines de la década de 1960 y sacaron a la luz los problemas endémicos de discriminación racial, desigualdades económicas, conflictos sociales y otras enfermedades que afectaron a la mayoría de las naciones», explicó Derrison.

«Lo que se suponía que iba a ser una próxima fiesta mexicana», dijo, «se ha convertido en cambio en la tragedia de la masacre de Tlatelolco».

Sin embargo, los atletas mexicanos obtuvieron hitos positivos ese año: la esgrimista María del Pilar Roldán se convirtió en la primera mujer en ganar una medalla olímpica cuando ganó la plata. La competidora de pista y campo Enriqueta Basilio encendió la antorcha olímpica, siendo la primera mujer en hacerlo.

En Sydney en 2000, 32 años después, la levantadora de pesas Soraya Jiménez se convirtió en la primera mujer en ganar el oro en México. Anna Guevara ganó una medalla de plata en 2004 en Atenas.

En los Juegos de Verano de 2016 en Río, la atleta de taekwondo María Espinosa se llevó su tercera medalla olímpica para empatar a Marielles en el segundo lugar por la mayor cantidad de medallas ganadas por un mexicano.

Guevara, descrita por Beasley como un modelo a seguir, finalmente fue elegida para el Congreso y sirvió de 2012 a 2018, donde tuvo que enfrentarse a hombres que «se oponían a las matemáticas y mujeres involucradas en la política», dijo.

En general, agregó, los atletas aquí «han sido modelos importantes en la sociedad mexicana de lo que es posible y lo que se puede lograr».

Rich Tenorio es un colaborador frecuente de Noticias diarias de México.

Imágenes de video del buzo Joaquin Capella en los Juegos Olímpicos de 1956 en Melbourne.