Los canadienses afrontan un período crucial en los Clasificatorios de la Copa Mundial de la CONCACAF

Después de ganar al No. 168 Bermuda 5-1 y las Islas Caimán en el puesto 194 11-0 a fines de marzo, Canadá lidera (2-0-0) sobre 136 Surinam (2-0-0) en diferencia de goles en el Grupo Dos. La primera ronda de clasificatorios en América del Norte, Central y el Caribe.

Canadá se enfrentará al No. 205 Aruba (0-2-0) el sábado en IMG Academy en Bradenton, Florida, antes de completar su partido de primera ronda contra Surinam el 8 de junio en Sitjec Stadium en Bridgeview, Illinois.

Ambos partidos se han trasladado a Estados Unidos debido a restricciones de viaje vinculadas a la pandemia. El partido de Surinam es oficialmente un juego en casa de Canadá.

Canadá no se clasificó para la ronda de clasificación final desde 1996-1997 antes de la fase final de la Copa del Mundo de 1998 en Francia. Los canadienses terminaron sextos y últimos en esa última ronda con un marcador de 1-6-3.

En octubre de 2012, Canadá tuvo la oportunidad de avanzar a la ronda final con una victoria o un empate en Honduras. Pero los canadienses fueron eliminados después de una modesta derrota por 8-1 en San Pedro Sula, la peor derrota de Canadá desde una derrota por 8-0 en México en 1993.

Los hombres canadienses se clasificaron para la Copa del Mundo solo una vez, en 1986 en México, donde no lograron anotar un gol o asegurar un punto en la derrota ante Francia, Hungría y la Unión Soviética.

Es probable que el partido de Surinam determine al ganador del Grupo B, el único equipo del grupo que avanza a la segunda ronda de las eliminatorias.

Canadá tiene actualmente una ventaja de más de seis goles de diferencia sobre Surinam. A menos que esa brecha cambie drásticamente en la próxima ronda (Surinam recibe a Bermuda el viernes), los hombres canadienses pueden avanzar por un empate o ganar a Surinam.

El equipo de Surinam ha mejorado dramáticamente con la llegada de los llamados pasaportes deportivos, que permiten a los jugadores de ascendencia surinamista representar al país sin renunciar a su nacionalidad actual, generalmente holandesa.

Canadá nunca ha jugado con Aruba a este nivel. Los hombres canadienses derrotaron a Surinam 2-1 en su único encuentro internacional previo de nivel A, las eliminatorias para la Copa del Mundo de 1977.

«Obviamente, estamos teniendo en cuenta esta segunda ronda, pero solo nos estamos enfocando en los dos primeros juegos», dijo Peet en una conferencia de prensa virtual desde el campo de entrenamiento del equipo canadiense en Orlando.

Con 51 partidos, el centrocampista de Montreal es el veterano del grupo, junto al portero del Estrella Roja de Belgrado, Milan Borgan (50 partidos). Pero la plantilla canadiense está llena de jóvenes talentos con experiencia al más alto nivel para el club con jugadores como Alfonso Davis (Bayern Munich, Alemania), Jonathan David (Lille, Francia) y Kyle Laren (Besiktas, Turquía).

El ganador del Grupo B se enfrentará al primer equipo del Grupo E, probablemente el No. 83 Haití, el No. 147 Nicaragua o el No. 170 de Belice en el partido de vuelta entre el 12 y el 15 de junio para determinar quién se clasifica para los ocho. La última ronda de clasificación del equipo.

Los tres ganadores de las eliminatorias de la segunda ronda se unen a otros cinco equipos mejor clasificados en la ronda final, que verá a los equipos jugar en cada casa y fuera de casa. México (No. 11), Estados Unidos (No. 20), Jamaica (No. 45), Costa Rica (No. 50) y Honduras (No. 67) recibieron directamente en el llamado octágono.

Los tres mejores equipos se clasificarán para Qatar 2022. El cuarto clasificado participará en un partido de desempate entre continentes de ida y vuelta para ver quién se unirá a ellos.

«Creo que recién estamos comenzando», dijo Piette. «Las cosas son emocionantes para el futuro».

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Este informe fue publicado por primera vez por The Canadian Press el 31 de mayo de 2021.

Neil Davidson, Prensa canadiense