Los atletas olímpicos parecen dispuestos a desafiar las reglas y protestar en Tokio. ¿Cómo responderá el COI?

A medida que los atletas de todo el mundo se dirigen a Tokio, empacando sus sueños olímpicos y sus esperanzas de medallas en los Juegos de Verano finalmente establecidos un año después de lo planeado originalmente, nos detenemos para preguntar: Para protestar o no protestar, ¿será la pregunta?

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«Me sorprendería si no hubiera grandes protestas de los atletas. El movimiento se ha vuelto tan grande y los atletas saben que sus voces son fuertes», dijo Richard Labschek, uno de los principales expertos del país en atletas y actividad, así como director del Instituto para la Diversidad y Ética en el Deporte de la Universidad de Florida Central. «Solo veo una plataforma que los atletas no querrán perderse».

Si Smith sostuvo una varita metafórica esa noche en la Ciudad de México, entonces, más de 50 años después, había atletas estadounidenses ansiosos por tomar su turno en el relevo en el que corrió una etapa inicial tan duradera e importante.

Es muy importante entender cómo pasar el palo sin dejarlo caer «, dijo Smith, de 77 años, en una conversación con The Globe. “Estamos trabajando duro para pasar este testigo y transmitirlo con libertad, fuerza y ​​movimiento, y ahora esperamos que pueda avanzar con la misma compasión y empatía que esperamos sea tan integral para la necesidad de pasar ese testigo.

«Para que la generación más joven pueda entender que tienes la libertad, que tienes el derecho, entonces tienes que entender ese derecho y moverte libremente. Ya se ha sacrificado por eso».

Fue su último documental, «With Drawn Arms», lo que llevó a Smith al teléfono, una película que comparte con conmovedor detalle el precio personal y profesional que pagó por sus acciones. Hablando con el artista Glenn Keanu, quien junto con Afshin Shahidi creador del proyecto está disponible en varias plataformas bajo demanda, Smith guía a los espectadores a través de su viaje desde esos primeros días de ostracismo hasta esos famosos días posteriores, un camino que lo coloca en una posición para comprender quizás mejor a cualquiera cómo piensan los atletas hoy en día y lo que pueden encontrar.

El COI se ha preparado para la posibilidad de protestas en Tokio actualizando la Regla 50 de la Carta Olímpica, la política de larga data que «protege la neutralidad del deporte en los Juegos Olímpicos y la neutralidad de los Juegos en sí» y afirma: «Ningún tipo de manifestación o se permite la propaganda política. «Discriminación religiosa, étnica o racial en cualquier otro lugar, lugar o área olímpica».

A través de la Regla 50.2 Extendida, emitida el 2 de julio, el COI hizo algunas concesiones para expresar a los atletas en consulta con la Comisión de Atletas. El documento ahora establece que los atletas podrán «expresar sus opiniones, incluso en el campo de juego antes del inicio de la competencia» y en otros entornos como «al hablar con los medios de comunicación», «durante las conferencias de prensa en el lugar». o en el centro principal de medios ”y durante las entrevistas, en las reuniones del equipo y a través de los desafíos de las redes sociales.

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Los lugares no permitidos incluyen “durante las ceremonias oficiales (incluidas las ceremonias de medallas olímpicas y las ceremonias de apertura y clausura), durante la competencia en el campo de juego, [and] En la Villa Olímpica.

El documento también viene con una advertencia de que los gestos deben estar «en línea con los principios fundamentales del Movimiento Olímpico; no apuntar, directa o indirectamente, a personas, países, organizaciones y / o su dignidad; no molestar a quienes infrinjan estas reglas. «.

Para aquellos que infrinjan las reglas, «el participante o equipo de participantes … puede estar sujeto a una acción disciplinaria del COI», y cualquier sanción será proporcional al nivel de interrupción y al grado en que la infracción no se ajusta a las normas olímpicas. valores.

Si bien el Comité Olímpico y Paralímpico de EE. UU. Apoyó las protestas de los atletas y dijo que no penalizarían a las personas por tales elecciones, el COI es el árbitro final de los Juegos.

«Creo que algunos atletas estarán involucrados en formas que pondrán en riesgo su futuro si no lo hacen de una manera que se alinee con las necesidades de sus comunidades», dijo Smith. «Hay formas de hacer las cosas que no aguantarán lo que hizo Tommy Smith en 1968. No eres el primero. Persiste. Sostienes el palo. Llévalo con orgullo».

Los atletas estadounidenses parecen preparados.

Esté atento a la lanzadora de martillo medallista de bronce Gwen Berry, quien fue noticia en las pruebas de pista y campo estadounidenses cuando se dio la vuelta y se cubrió la cabeza con una camiseta mientras se tocaba el himno nacional. O escuche al corredor estadounidense Noah Lyles, quien, después de imitar el trabajo de Smith y Carlos con su propio guante negro el año pasado, Escribió en su cuenta de Instagram: «Como deportista, es difícil demostrar que amas a tu país y también decir que el cambio es necesario … Esa es mi forma de decir que este país es genial pero puede ser mejor».

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Y aquí radica el problema del debate, que parece girar en torno a si estas protestas son una manifestación de patriotismo o un repudio al mismo.

Para algunos, no hay mejor ejemplo de la creencia fundamental de esta nación en la libertad de expresión que protestar durante un himno. Para otros, no hay tiempo para usar el himno de manera divisiva, creyendo que debe ser honrado como un tema constante de unidad.

No es probable que los Juegos Olímpicos resuelvan las cosas, pero es probable que continúe la conversación.

La estrella del fútbol americano Megan Rapinoe cree en hablar.

«Es asombroso ver lo lejos que hemos llegado, como grupo, como atletas en este país», dijo durante una cumbre olímpica de medios. «Para ver cuán empoderados están nuestros atletas, no solo nos sentimos cómodos y lo suficientemente seguros en este entorno, y en nuestros trabajos que son apoyados por las grandes federaciones, para decir y tratar estas cosas afuera, sino hasta qué punto creo que tenemos más responsabilidad de ‘tomarnos a nosotros mismos’ «.

Rapinoe fue uno de los primeros atletas estadounidenses en seguir el ejemplo del jugador de la NFL Colin Kaepernick al arrodillarse durante el himno nacional, un movimiento que eventualmente se volvió omnipresente en el deporte, representando el movimiento Black Lives Matter, protestas por la muerte policial de George. Floyd y Briona Taylor, y muchos otros temas relacionados con la igualdad y la justicia para todos. Ahora estamos mirando para ver cómo, o si, este movimiento se filtra en los Juegos Olímpicos.

Durante el año pasado, desde una pandemia que rompió nuestros corazones hasta el movimiento de justicia social que los abrió, el mundo tal como lo conocemos ha cambiado de manera drástica e inalterable. Si bien el mundo del deporte ciertamente se ha visto afectado por el primero, el segundo sigue siendo fundamental para la misión de su equipo posterior a la pandemia.

Ahora nos dirigimos a Tokio, al teatro deportivo más grande de la historia. ¿Qué veremos?

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Tara Sullivan es columnista de The Globe. Puede ser contactada en [email protected]. Síguela en twitter Insertar tweet.