Vi dos adelfas semienanas floreciendo ese día en todo su esplendor. La adelfa parece estar de regreso para vengarse después de varias décadas de contraer una enfermedad bacteriana. Esta es una verdadera bendición para aquellos que anhelan un seto siempre floreciente que no necesita riego una vez establecido.
La bacteria patógena, Xylella fastidiosa, es dirigida por el francotirador de alas de vidrio, un saltahojas de media pulgada de largo. Esta saltadora de hojas parece haber sido finalmente apagada en cualquier lugar donde una vez prosperó en California por una avispa parásita conocida como Cosmocomoidea. La avispa, que tardó 30 años en establecerse después de su liberación por los entomólogos, pone sus huevos dentro de los huevos de saltahojas. Cuando las larvas de avispa eclosionan, se comen los huevos. Además de las adelfas, los saltahojas que transmiten la bacteria visitan los árboles de uva, durazno, ciruelo, frambuesa y almendro, así como árboles de sombra como el chicle (Liquidambar), olmo, roble, sicomoro, magnolia y jacarandá.
Asegúrese de que si rocía un insecticida en cualquiera de los árboles frutales o árboles de sombra en cuestión, evite usar productos que maten insectos beneficiosos como las avispas parásitas.
De hecho, los dos tipos de adelfa semienana que he encontrado recientemente, Petite Pink y Petite Salmon, han estado creciendo durante más de 20 años y apenas muestran los síntomas de quema de hojas de las especies tradicionales más altas; Los semienanos son más tolerantes a las bacterias infecciosas o no son tan sabrosos como el saltahojas ofensivo. La adelfa está en flor casi todo el tiempo y verla me hizo pensar en otra floración sin parar. Todas las plantas que se enumeran a continuación florecen desde la primavera hasta las heladas y algunas florecen también en invierno.
Lantana encabeza la lista de pantalones estacionarios. Hay muchas especies, que varían en tamaño, desde arbustos altos hasta coberturas del suelo, y los tipos de arbustos se pueden mantener bajos mediante la poda para que también se conviertan en coberturas del suelo. Una vez que cubren el suelo, ya sea a través del hábito de crecimiento postrado natural o mediante la poda, la lantana no necesita riego. Las variedades postradas son moradas o blancas. También hay variedades rojas semi-arrastradas, limón prensado y más altas con estigmas amarillos y naranjas o estigmas amarillos y salmón y anaranjados en la misma flor. La flor cardenal mexicana (Lobelia laxiflora) es una cubierta vegetal resistente que se propaga rápidamente debido al crecimiento de sus raíces y su color brillante debido a sus flores caídas, tubulares y anaranjadas brillantes, una combinación adecuada con la variedad de lantana de color amarillo anaranjado antes mencionada. Cuando el suelo permanece húmedo, cubrirá la ropa de cama gigante en una temporada. Cuando el agua es menos abundante, sobrevivirán bien con un crecimiento más limitado. El nombre de la especie laxiflora significa «floración suelta» y se refiere al hecho de que sus flores aparecerán dondequiera que la planta se propague.
La planta de puros o petardo (Cuphea ignea) complementará el trío amarillo y naranja de larga floración que incluye lantana y cardenal mexicano. La planta del cigarro está cubierta con cientos de flores tubulares de color rojo anaranjado de una pulgada de largo con rayas amarillas, de ahí su nombre común. La planta de cigarros florece tan densamente que se sabe que los cogollos se doblan bajo el peso de sus flores. Los colibríes acuden en masa hacia ellos. Puede regarlo con más frecuencia u olvidarse de él por completo, dejar que el suelo se seque y continuará floreciendo profusamente. Las hojas son de color verde oscuro, en forma de diamante y prefieren la exposición total al sol. La propagación se realiza mediante cortes en las puntas y se puede lograr fácilmente en otoño o primavera. La altura y la circunferencia madura son de tres a cuatro pies.
Menos común que la planta del cigarro, pero igual si no mayor en el jardín para la planta del maíz dulce (Cuphea micropetala). Sus flores cilíndricas son más largas que las de la planta del cigarro, en su mayoría amarillas con bases anaranjadas, y es una especie más alta, más robusta y tolerante a la sequía que su prima.
La salvia mexicana (Salvia leucantha) es una planta perenne vigorosa que alcanza de tres a cuatro pies de altura y circunferencia y persistirá en el jardín hasta por una década. Las flores son varitas lanudas de color púrpura, muy bien complementadas con un follaje verde grisáceo con un agradable aroma a miel. Dale salvia mexicana en pleno sol parcial. Puede publicarlos en el sitio una vez que las temperaturas se enfríen. A mediados de octubre, separe las puntas de los brotes de cuatro a seis pulgadas (conocidas como esquejes) justo debajo del nudo (donde las hojas se encuentran con el tallo), retire las hojas inferiores e inserte estos esquejes en el suelo. Para la próxima primavera, ya habrán comenzado a enviar raíces y poco después aparecerán nuevas hojas. Incluso en el clima más caluroso, la salvia mexicana no debe requerir más de un remojo por semana. Cuando la salvia mexicana comience a verse en mal estado, córtela a veinte centímetros de alto.
Los labios calientes (Salvia microphylla x jamensis) siempre parecen prosperar. Muchas plantas de salvia son tolerantes a la sequía, pero esta vigorosa belleza híbrida las supera a todas. Crecerá mejor con la mitad o las tres cuartas partes del sol de un día en los valles interiores, y en tales exposiciones, una vez establecidas, será necesario regar solo una vez cada dos semanas, si no menos, durante el verano. Las flores aparecen desde fines del invierno hasta el otoño, con cierta reducción en la floración durante el clima cálido en pleno verano. Los pétalos presentan un doble segmento rojo elegante bordeado por un segmento blanco libre.
El ajo comunitario (Tulbaghia violacea) tiene flores violetas en todas las estaciones y bebe poca agua. Periódicamente, el ajo comunitario pierde su elegancia debido a la acumulación de flores marrones, hojas secas o ambas. En lugar de seleccionar estos apéndices gastados, corte las plantas al nivel del suelo para que aparezca un grupo de brotes nuevos y vibrantes. El ajo comunitario se puede propagar fácilmente por división, pero algunos pueden abstenerse de cultivarlo debido a su fuerte olor, que se parece más a las cebollas que al ajo. Sin embargo, el ajo dulce (Tulbaghia simmleri) también florece durante mucho tiempo, si no tan espeso como el ajo comunitario, pero su aroma, aunque fuerte, es agradable al olfato. De hecho, su color omnipresente se debe a las hojas modificadas conocidas como brácteas (cada una compensada por una flor amarilla dorada), los apéndices también responsables del color persistente que vemos en la corona de los cardos (Euphorbia milii).
El color del jardín perenne se puede lograr usando follaje y flores. Por ejemplo, Tequila Sunrise puede parecer una resaca descolorida o tal vez parecerse a un amanecer sobre la ciudad de Tequila en el centro de México, pero en realidad es el nombre de una planta espejo (Coprosma sp.). Originaria de Australia, Nueva Zelanda y Borneo, las plantas espejo tienen un follaje que realmente brilla, como si estuviera manchado y pulido, si no hasta el punto en que puedes ver tu propio reflejo en sus hojas. Hay varias variedades disponibles, cada una con un conjunto diferente de colores de hojas. Las hojas de Tequila Sunrise son amarillas y verdes cuando se ven por primera vez, pero pronto muestran un resplandor de color burdeos y rosa también.
Aunque estas plantas son conocidas por ser exigentes, les va bien cuando se las deja solas y aceptarán un mínimo de agua, como en un remojo semanal. Los he visto crecer durante años sin importarme, pero definitivamente prefieren el sol de la mañana y muestran signos de estrés cuando se exponen al sol todo el día. En el Pacífico Sur, las hojas se utilizan como antibiótico para prevenir infecciones de heridas y sus semillas, como los granos de café, se muelen para preparar una bebida energética.
Consejo de la semana: El trébol rosado o de goma (Persicaria capitata o Polygonum capitatum) es tolerante a la sequía, florece siempre y también está bendecido con tallos (corredores subterráneos). Estos estanques pueden viajar largas distancias, con brotes ocasionales y luego plantas llenas que aparecen en rincones y recovecos inesperados del jardín.
El trébol rosado, que florece desde la primavera hasta el otoño, ha sido maldecido por los jardineros más de una vez por sus tendencias agresivas. Sin embargo, en momentos como estos, cuando el agua es un problema, esta agresividad se puede aprovechar para cubrir ornamentales de grandes superficies con un riego mínimo. Una vez establecido, el trébol rosado forma esteras tan gruesas que las malas hierbas no pueden crecer y el agua apenas puede evaporarse del suelo debajo. La goma rosada tiene hojas de color verde oscuro con chevrones rojos. Este es un revestimiento de suelo decorativo en todos los aspectos. Colóquelo detrás de muros de contención y rodará hacia abajo y alisará la fachada de hormigón o yeso; Plantéelos en una canasta colgante o en una olla de barro y felizmente se derramarán por los bordes de la olla. La goma rosada puede absorber la luz del sol o la sombra ligera y crece incluso debajo de árboles, como pinos y eucaliptos, que resisten el apego a la mayoría de las plantas.
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