No se ha sabido nada de un ciudadano español que hizo el viaje de Madrid a Doha para la Copa del Mundo de 2022 desde el día después de que partió hacia Irán hace tres semanas, dijo su familia el lunes.
El alpinista experimentado, ex paracaidista y ávido fanático del fútbol, Santiago Sánchez fue visto por última vez en Irak después de pasar los últimos nueve meses recorriendo 15 países y compartiendo su viaje en detalle en su popular cuenta de Instagram.
El hombre de 41 años había dicho previamente que el propósito de su viaje a Qatar era aprender cómo vivían los demás antes de llegar a la primera nación árabe anfitriona de la Copa del Mundo para el primer partido de España el 23 de noviembre.
«La idea del viaje es inspirar y motivar a otros», dijo a AP desde la ciudad kurda de Sulaymaniyah, en el noreste de Irak.
Sin embargo, la última vez que la familia de Sánchez supo de él fue en un mensaje de audio el 2 de octubre, un día después de que cruzó la frontera entre Irak e Irán. Planeaba ir a Teherán, la capital de Irán, donde un canal de televisión quería entrevistarlo. Su siguiente parada habría sido Bandar Abbas, un puerto en el sur de Irán, donde tomaría un ferry a Qatar.
«Estamos profundamente preocupados, no podemos dejar de llorar, mi esposo y yo», dijo su madre, Celia Kogedor, a The Associated Press.
Los padres de Sánchez denunciaron su desaparición el 17 de octubre y dijeron que policías y diplomáticos españoles estaban ayudando a la familia.
«Después de unos días, no nos preocupamos de que no publicara; coincidía con lo que decía. Pero ocho o nueve días después, mi hija y sus amigos más cercanos… desaparecieron», dijo su madre.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de España dijo que no tenía información sobre el paradero de Sánchez y agregó que el embajador español en Teherán estaba manejando el asunto. Las llamadas al Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán en busca de comentarios no fueron respondidas de inmediato.
Sánchez pasó un tiempo en Irán en 2019, cuando recorrió en bicicleta una ruta similar desde Madrid a Arabia Saudita.
“Él nunca hizo campaña a favor o en contra de ninguna situación”, agregaron sus padres. «Lo único que lo motiva es apoyar al Real Madrid y llegar a tiempo a la Copa del Mundo en Qatar».
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