Una nueva investigación sugiere que la extinción de canguros, wombats gigantes y otros mega herbívoros se debió a una combinación de factores humanos y ambientales.
Un equipo de ecólogos, paleontólogos y diseñadores de computadoras de cinco universidades diferentes ha recreado en detalle el ecosistema de Narakorti, un área a 380 kilómetros de Melbourne, en el sur de Australia, donde convivieron juntos. Enormes marsupiales Hace 10,000 años.
Incluyendo invertebrados, plantas, herbívoros y carnívoros, el modelo intentó explicar en detalle cómo vivían y vivían algunas especies. Otros se rindieron más Durante la transición entre la Edad del Hielo y el Holoceno.
Publicado en Ecología reveló que una vez que las especies de plantas comenzaron a cambiar debido al uso de la tierra por parte de los humanos y los cambios climáticos tardíos en el Pleistoceno, las especies de plantas Mega herbívoros Se especializa en alimentarse de algunas plantas específicas. Ella era especialmente débil.
“Nuestros modelos revelaron que las especies de megafauna extintas, especialmente los grandes herbívoros, eran más vulnerables a las extinciones masivas que comenzaron con las plantas y procedieron de abajo hacia arriba, debido a los cambios en las especies de plantas que todavía tenemos hoy”, explica John Llewellyn, ecólogo evolutivo de Universidad de Flinders y autor El estudio principal.
De megaherbívoros, cambiar las plantas que se utilizan como alimento ha cambiado resto de la cadena alimentaria. Y aunque la extinción de estos gigantes suele considerarse multifactorial, el papel de la caza humana aún no está del todo claro, y es un tema controvertido a la hora de explicar extinciones como la del mamut lanudo. (Mammuthus primigenius).
Entre las especies que desaparecieron de Australia hace 10.000 años se encuentran Semistenoros, que está cerca de los canguros contemporáneos con una nariz corta y un dedo enorme en cada pierna y DeprothodontsEl marsupial del tamaño de un rinoceronte se considera un antepasado común de los wombats y koalas actuales.
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