¿Tradición o tendencia? Hollywood transforma el Día de Muertos

CIUDAD DE MÉXICO, MÉXICO – Incluso los esqueletos se veían diferentes este año. Sus marcos blancos desaparecían bajo vestidos con volantes. Ojos negros brillantes empapados con sombra de ojos violeta.

Las filas de «Katrina» ornamentadas que bordean los mercados de la Ciudad de México señalaron un cambio cultural. El Día de Muertos, o Día de los Muertos, una tradición sagrada mexicana que se remonta a tiempos prehispánicos, fue una vez una ocasión melancólica marcada por caléndulas e incienso, dos días santos para honrar y reunir a los difuntos.

Los colonos españoles agregaron dulces y colocaron velas en los altares para guiar a los muertos, haciendo que el evento fuera un poco más festivo. Pero en los últimos años, debido a una oleada de éxitos de taquilla de Hollywood y al creciente interés internacional, el lujoso ritual se ha convertido en una especie de fiesta mundial y una ganancia económica inesperada.

“Ya no tenemos muchas ideas de lo que es original y lo que no”, dice Melissa Vallis, arqueóloga e historiadora. “Nos estamos adaptando a un mundo globalizado donde las culturas hay que entenderlas”.

Los cambios comenzaron en 2014 con «El libro de la vida», una película animada producida por 20th Century Fox Animation, un estudio de producción con sede en Estados Unidos, sobre las aventuras de un joven mexicano que viaja al reino de los muertos. La versión esquelética de «La Catrina» retratada en la película superó a las brujas y los demonios como el disfraz más popular del año para las niñas mexicanas que iban a pedir dulces.

Al año siguiente, el thriller de espías de James Bond «Spectre» mostraba al personaje principal persiguiendo a los malos a través de la procesión del Día de Muertos de parcas y esqueletos que recorrían la Ciudad de México (a pesar de que la ciudad no celebraba tales desfiles en ese momento). La película fue clasificada entre las siete mejores películas de 2015 en México, según la Cámara Nacional de la Industria Cinematográfica (Cámara Nacional de la Industria Cinematográfica), que rastrea la industria cinematográfica. Su éxito llevó al gobierno a comenzar un espectáculo real al año siguiente. En 2019 asistieron más de 800.000 personas.

Walt Disney Pictures encabezó el espectáculo cinematográfico en 2017 con el lanzamiento de la película animada «Coco», una película animada sobre un niño que ingresa accidentalmente al reino de los muertos y debe encontrar la salida antes del Día de Muertos. Superó a todas las películas mexicanas ese año en términos de audiencia e ingresos por venta de entradas. Los funcionarios proyectaron la película en lugares culturales designados para películas de arte y en plazas públicas. En poco tiempo, los vendedores que solían vender calaveras de azúcar comenzaron a comercializar esqueletos y calaveras multicolores que se suponía que se parecían a las celebridades.

“Katrina se ha puesto muy de moda últimamente debido a las películas”, dice Tania Morales Reyes, una fotógrafa de 27 años que ha vendido artículos del Día de Muertos, incluido Katrina, durante los últimos 15 años en un mercado del centro de la Ciudad de México. «Comenzaron a ponerse mucho maquillaje».

También le dio una oportunidad de trabajo.

Desde que salió «Coco», escuché a los compradores decir: «Mira, es como el ‘Show de Coco’ o ‘Mira, papá, el programa de ‘Coco'».

Mar Garcoa, GPJ México

Reyna García Garrido ha vendido decoraciones del Día de Muertos en un mercado en el centro de la Ciudad de México por más de 60 años.

Morales Reyes cree que esta representación exterior del Día de Muertos es la única referencia que muchos mexicanos conocen sobre los dos días de noviembre en que las familias tradicionalmente construyen altares para sus seres queridos y sirven los platillos más deliciosos.

Cambia las tradiciones. Los personajes de «Coco», por ejemplo, insisten en que los altares muestren imágenes de muertos para que no desaparezcan para siempre, un concepto que surge de la película. Morales Reyes ahora ofrece a los clientes la opción de imprimir fotografías de sus seres queridos.

«Mucha gente llega a conocer la cultura que ha existido aquí durante muchos años», dice ella. «Gracias a eso, somos capaces de generar ventas».

La celebración del Día de Muertos recaudó 18 mil millones de pesos mexicanos (casi $847 millones) en 2019, 2 mil millones de pesos ($94 millones) más que hace cuatro años, según la Federación de Cámaras Nacionales de Comercio, Servicios y Turismo.

El evento fue un gran éxito en 2020, cuando el gobierno prohibió visitar los cementerios para evitar la propagación del coronavirus. Las autoridades estiman una pérdida de 9.000 millones de pesos (423 millones de dólares), pero este año se recuperó a los niveles de 2019.

“Este es un ejemplo de cómo han cambiado las tradiciones a lo largo de décadas y siglos”, dice el historiador Enrique Ortiz. “Es una tradición viva, una tradición que está cambiando”.

Pocas han visto el cambio tan claramente como Reina García Garrido, quien ha vendido decoraciones en el Mercado Jamaica en la Ciudad de México por más de 60 años. El hombre de 84 años recuerda cuando el mercado en expansión solo vendía productos y flores al por mayor, cuando la gente quería fotos de incienso y papel de seda para el Día de Muertos. Ahora, te metes en un puesto lleno de esqueletos bien hechos y 40 piñatas colgantes.

Incluso con la caída, García Garrido dice que las ventas de artículos del Día de Muertos se han duplicado desde que comenzaron a aparecer las películas. Este año, los vendedores vendieron máscaras de arcilla decoradas con los colores del arcoíris y pantallas de lámparas catherine.

Allen Suárez del Real, GPJ México

Silvia Delgado construye un altar en honor a su padre. Combina ofrendas tradicionales, como chocolate y calaveritas de azúcar, con elementos funky, incluidos esqueletos al estilo de Disney inspirados en «Coco».

El consumo preocupa a algunos vendedores. “Ya no es nuestra tradición”, dice Guadalupe Reyes, quien vende artículos de temporada en un centro comercial. Los niños recordarán a ‘Coco’ más que a sus abuelos.

Pero también creó nuevos recuerdos. Mercado Jamaica cambia cada año a medida que se acerca el Día de Muertos. Surgen arreglos florales aterciopelados de color naranja y rosa, junto con piñatas de calabaza y el aroma dulce y fresco del pan de muerto, un pan dulce adornado con sabores a naranja o anís.

Los clientes también están notando el cambio. Silvia Delgado, cliente habitual del mercado y residente en los suburbios de la Ciudad de México, respondió a las demandas de sus hijos para crear el altar de Día de Muertos. “Con mi primer hijo no hicimos un altar”, dice Delgado, cuyos hijos tienen 15 y 4 años. Luego, dice, su hija vio a Coco y dijo: «Tenemos que poner una foto del abuelo, mamá».

Entonces comenzaron una nueva tradición.