Maneje los fondos universitarios con cuidado para no limitar el acceso

El intento del gobierno de resolver la pesadilla de la financiación universitaria es ciertamente noble, pero sus repercusiones no deberían negar ningún beneficio que debería haberse obtenido.

Un observador cuidadoso de cómo han operado nuestras universidades durante varios años ahora puede ver lo que el gobierno está tratando de lograr con el nuevo modelo de financiación.

Durante mucho tiempo, las universidades se ahogaron con las finanzas porque el dinero asignado no coincidía con la cantidad de estudiantes, incluso cuando el gobierno continuó aumentando la cantidad de estudiantes elegibles para el apoyo del gobierno.

La primera señal de agotamiento de los recursos se produjo antes, cuando las universidades ya no podían acomodar a todos sus estudiantes en las residencias universitarias. Luego viene la deuda. El monto total adeudado por las universidades a varias instituciones ha superado los 61 mil millones de shekels. Obviamente había un problema. Sin embargo, con el nuevo modelo de financiación, lo primero que ocurrió fue que las universidades encontraron una oportunidad para reajustar las tasas a pagar. Está demostrado por números que incluso los estudiantes privados tendrán que pagar más. Una vez más, las estructuras de tarifas comunes a diferentes universidades muestran variaciones entre las diferentes instituciones.

Entonces entra en juego el hecho de que las opciones de carrera preferidas para los estudiantes de alto rendimiento que incluyen medicina e ingeniería parecen estar en los niveles más altos de las estructuras de tarifas propuestas, con una mayor carga de préstamos y gastos de bolsillo, entra en juego.

Por ejemplo, el costo promedio anual de obtener un título en medicina sería de alrededor de Sh612,000. Dado que todos los estudiantes recibirán el 93 por ciento de los fondos, habrá una caja chica de 42.840 chelines chelines.

Esto no tuvo en cuenta el mantenimiento y la vivienda, que podría duplicar el número. La carga del préstamo será de 244.800 sh por año durante seis años. Ahora está claro que incluso aquellos que califican para un curso pueden tener que hacer dos cosas: elegir un curso más barato que venga con menos gastos de bolsillo y carga de préstamo e ir a la universidad que ofrece el curso a la tasa más baja. Así es como la Universidad de Kesei ha acogido a un gran segmento de estudiantes elegibles para el patrocinio del gobierno.

La desafortunada verdad es que pocos kenianos tienen la suerte de tener trabajo después de terminar sus estudios. Los que lo hacen, sin embargo, tienen que empezar en el extremo más bajo de la escala, permaneciendo estancados durante años.

Muchos de ellos son trabajadores a tiempo parcial y se les paga mucho menos que sus calificaciones y rendimiento laboral. Nuevamente, para muchos, los trabajos se mueven esporádicamente. Este mes tienen sueldo, el mes que viene no.

Si bien el nuevo modelo abordaría las deficiencias financieras de las universidades en funcionamiento, vendría con un aumento marginal en la carga individual que probablemente alejaría a algunos de seguir una educación universitaria. Así, la educación perderá su función en la sociedad como el factor más importante para lograr la igualdad.

El escritor es locutor de Radio Maisha