El Salmo 19 revela que, día tras día, «los cielos nos cuentan la gloria de Dios». Pero de vez en cuando, o a veces cada 50.000 años para ser exactos, lo hacen de una manera bastante rara.
El cometa C/2022 E3 (ZTF), más cariñosamente conocido como el «cometa verde» debido a su núcleo helado verde brillante, fue descubierto recién en marzo de 2022. Según la NASA, el cometa hace su «acercamiento más cercano al Sol en enero El 12 de febrero, luego pasará cerca de la Tierra el 2 de febrero”. Última visita al sistema solar Durante el tiempo en que los humanos habitaban las cuevas, es posible que el cometa nunca regrese al sistema solar, pero si lo hace, tomará otros 500 siglos.
El hermano jesuita Guy J. Consolmagno, director del Observatorio del Vaticano, señaló: “El cometa C/2202 E3 sería una vista maravillosa, si usted es un astrónomo aficionado experimentado que conoce su camino en el cielo y tiene un pequeño telescopio agradable y oscuro. cielo.»
Sin embargo, este pequeño y dulce telescopio podría no ver mucho si escanea los cielos en una ciudad típica o en un entorno suburbano, donde la abundancia de luz artificial roba la claridad de muchas escenas celestiales.
Aún así, para aquellos con el equipo adecuado, incluidos algunos colegios y universidades católicas, el cometa C/2022 E3 (ZTF) debería proporcionar un espectáculo interesante y un momento teológico enseñable.
Christopher Schengledeicker, profesor asistente de física y astronomía en Benedictine College en Atchison, Kansas, planea observar el cometa C/2022 E3 (ZTF) con estudiantes inscritos en dos clases de astronomía. El Observatorio Benedictino Daglin está afiliado al Consorcio del Observatorio Vaticano.
“Si observas la historia de las interacciones humanas con el cielo, con el cielo nocturno en particular, los cometas siempre se ven como eventos especiales cada vez que ocurren”, dijo Schenglidecker, refiriéndose a la conmemoración de la aparición de un cometa en el Tapiz de Bayeux.
Si bien podría ser necesario un viaje al campo para evitar la contaminación lumínica, Shingledecker dijo que el sobrevuelo del cometa sigue siendo «una buena ocasión para salir y mirar el cielo nocturno».
“A menudo nos distraemos tanto de vivir en el mundo electrónico y digital que nos olvidamos de experimentar la naturaleza de primera mano”, dijo. «Un evento como este es una buena excusa para dejar el teléfono, alejarse del fuerte resplandor de la pantalla y disfrutar del suave resplandor de las estrellas».
¿Y pensar en Dios? Shingledecker dijo que sí.
«Hay un tirón, incluso si se resiste, que lo lleva a uno al borde de la conciencia. Este universo no se explica a sí mismo: ¿Por qué tenemos este universo? ¿Por qué tenemos algo en lugar de nada?», dijo.
En ese momento, dijo Schengledecker, algunos investigadores pueden hacer una pausa en su línea de preguntas. Sin embargo, agregó, «Dios puede atraer a las personas a partir de este momento hacia Él. Es una respuesta natural. La belleza atrae a las personas hacia Dios. Y creo que la belleza del universo ciertamente hace eso».
La Universidad Thomas More en Crestview Hills, Kentucky, también anticipa la llegada del cometa.
Wesley Ryle, profesor de matemáticas y física y director del observatorio de la escuela, dijo a OSV News que un estudiante entusiasmado le preguntó por primera vez sobre el cometa C/2022 E3 (ZTF), que es el material perfecto para la clase de laboratorio de astronomía de Ryle. Los estudiantes deben observar y fotografiar un objeto extraterrestre como parte del curso. «Esta es la oportunidad perfecta, da la casualidad de que funciona de esa manera», dijo Ryle.
Pero hay otras oportunidades además del cometa para contemplar la gloria de Dios en el cielo nocturno. Los próximos eventos celestiales destacados tanto por Shingledecker como por Ryle incluyen la lluvia de meteoritos Lyrid a fines de abril; apariciones muy brillantes de Saturno y Júpiter a fines de agosto y principios de noviembre; y un eclipse solar anular el 14 de octubre.
La observación del cielo puede, en opinión de Ryle, ayudar a sus estudiantes, ya otros, a medida que lidian con preguntas fundamentales.
«Al hacer estas observaciones, darse cuenta de cuán grandes son las cosas, cuán grandes son las cosas, algunos estudiantes lo toman como, ‘Bueno, eso significa que soy realmente insignificante'», dijo Ryle. Y existe la posibilidad de que seamos la única criatura inteligente. allá afuera, hace que nuestro papel en el universo sea más importante, en términos de lo que hacemos con nuestro tiempo y cómo nos tratamos unos a otros».
Kimberely Heatherington es OSV News informando desde Virginia.
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