Los brotes de enfermedades prevenibles por vacunación están aumentando en África

África ha visto un aumento en los brotes de enfermedades prevenibles por vacunación durante el año pasado.

Casi 17.500 casos de sarampión se registraron en la región africana entre enero y marzo de 2022, lo que representa un aumento del 400 % en comparación con el mismo período de 2021. Veinte países africanos informaron brotes de sarampión en el primer trimestre de este año, ocho casos más Brote de sarampión en el primer trimestre de este año. Los tres primeros meses de 2021.

Los brotes de otras enfermedades prevenibles por vacunación también se están volviendo más comunes. Veinticuatro países confirmaron un brote de un tipo de poliomielitis en 2021, cuatro veces más que en 2020. En 2021, 13 países informaron nuevos brotes de fiebre amarilla en la región africana, en comparación con nueve en 2020 y tres en 2019.

La desigualdad en el acceso a las vacunas y las interrupciones causadas por la pandemia de COVID-19, incluida la presión masiva sobre las capacidades del sistema de salud, han debilitado los servicios de inmunización de rutina en muchos países africanos y han obligado a suspender las campañas de vacunación.

El aumento de brotes de otras enfermedades prevenibles por vacunación es una señal de advertencia. Mientras África trabaja arduamente para vencer al COVID-19, no debemos olvidarnos de otras amenazas para la salud. “Los sistemas de salud pueden verse gravemente afectados no solo por la COVID-19, sino también por otras enfermedades”, dijo el Dr. Machidiso Moeti, director regional de la OMS para África. “Las vacunas están en el centro de una respuesta exitosa de salud pública y, a medida que los países restauran los servicios, la inmunización de rutina debe estar en el centro de los sistemas de salud resilientes y renovables”.

Se administran dos dosis de la vacuna contra el sarampión según lo programado, lo que da como resultado una protección a largo plazo contra una enfermedad potencialmente mortal. Se espera que los países logren y mantengan una cobertura de vacunación contra el sarampión del 95% con dos dosis para lograr la eliminación del sarampión. En 2019, seis países de la región africana lograron una cobertura del 95 % con la primera dosis de vacunación contra el sarampión, mientras que solo tres países lograron esta meta en 2020, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud y UNICEF.

Para expandir urgentemente la cobertura y proteger a los niños, la OMS y sus socios están ayudando a los países africanos a implementar campañas de vacunación de actualización de rutina, con más del 90% de los 38 países africanos en una encuesta global que informan que han implementado al menos una vacunación de rutina. Campaña de vacunación adicional en el segundo semestre de 2021.

Algunos países han combinado con éxito otras campañas de inmunización críticas con la vacuna COVID-19. Por ejemplo, Ghana combinó la vacunación contra el nuevo coronavirus con campañas contra la fiebre amarilla en diciembre de 2021 para frenar el brote que estalló un mes antes. Nigeria lanzó recientemente una estrategia de ampliación de vacunas que guía la integración de la inmunización de rutina con la vacuna COVID-19 para madres y sus bebés.

Las campañas de vacunación masiva también están impulsando la adopción de la vacuna contra la COVID-19. Entre enero y abril, la proporción de africanos completamente vacunados contra el virus aumentó del 11,1% al 17,1%.

Si bien las campañas de vacunación masiva son la forma más rápida de administrar un gran volumen de vacunas, la Organización Mundial de la Salud se compromete a ayudar a los países a fortalecer los servicios básicos de atención médica esenciales para administrar las vacunas contra el COVID-19. Es más probable que las soluciones a largo plazo brinden beneficios a otras comunidades además del COVID-19.

La inmunización de rutina, una práctica bien establecida en muchos países africanos, se ha visto sometida a una gran presión debido al impacto de la COVID-19. Benido Mbuma, director del grupo de enfermedades infecciosas y no transmisibles de la Oficina Regional de la OMS para África.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) realizó hoy una conferencia de prensa virtual, dirigida por el Dr. Embuma y facilitada por el Grupo APO. A él se unieron el Dr. Kailash Jagotpal, Ministro de Salud y Bienestar, Gobierno de Mauricio, y la Profesora Helen Reese, Directora Ejecutiva, Instituto Wits para la Salud Reproductiva y el VIH, Universidad de Witwatersrand, Sudáfrica.

También de la Oficina Regional de la OMS para África para responder a las preguntas estuvieron el Dr. Thierno Balde, Gerente Regional de Incidentes de COVID-19, la Dra. Meseret Chibichi, Oficial de Vacunación, el Dr. Richelot Ayangma Muko, Oficial Médico del Programa de Erradicación de la Poliomielitis y el Dr. Mori Keita, Gerente de Incidentes. para la respuesta al brote de ébola en la República Democrática del Congo.

Distribuido por el Grupo APO en nombre de la Oficina Regional de la OMS para África.