Astrónomos de la Universidad de Western Sydney han descubierto uno de los chorros de agujeros negros más grandes en el cielo.
Con una extensión de más de un millón de años luz de principio a fin, el chorro se aleja del agujero negro con una energía tremenda y casi a la velocidad de la luz. Pero en las vastas extensiones del espacio intergaláctico, no siempre se sale con la suya.
Mira más de cerca
A solo 93 millones de años luz de distancia, la galaxia NGC2663 está en nuestro vecindario, cósmicamente hablando. Si nuestra galaxia fuera una casa, NGC2663 sería uno o dos suburbios.
Mirando la luz de su estrella con un telescopio ordinario, vemos la forma elíptica familiar de una galaxia elíptica «típica», con unas diez veces las estrellas de nuestra Vía Láctea.
Típicamente hasta que observamos NGC2663 con Conjunto de kilómetros cuadrados australianos de CSIRO (ASKAP) En Australia Occidental: una red de 36 antenas de radio enlazadas que forman un supertelescopio.
Las ondas de radio revelan un chorro de materia, expulsado por un agujero negro central de la galaxia. Esta corriente de material de alta energía es unas 50 veces más grande que la galaxia: si nuestros ojos pudieran verla en el cielo nocturno, sería más grande que la luna.
Mientras los astrónomos encontraron Esos aviones antesel gran tamaño (a través de más de un millón de años luz) y la relativa proximidad de NGC2663 hacen de estos aviones algunos de los más grandes conocidos en el cielo.
choque de diamantes
Entonces, ¿qué vimos cuando la precisión y el poder de ASKAP obtuvieron una vista de «primer plano» (¡astronómicamente hablando!) de un plano extragaláctico?
Esta investigación está dirigida por el estudiante de doctorado Philippor Filovich de la Universidad de Western Sydney y ha sido aceptada para su publicación en el Journal of Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (Disponible aquí en preimpresión). El estudio del Mapa Evolutivo del Universo (EMU, por sus siglas en inglés) ve evidencia de que la materia intergaláctica retrocede a ambos lados del plano.
Este proceso es similar al efecto observado en los motores a reacción. Cuando el penacho de escape explota en la atmósfera, es empujado por los lados por la presión ambiental. Esto hace que el avión se expanda y se contraiga a medida que se mueve.
Como muestra la imagen de abajo, vemos puntos brillantes regulares en el plano, conocidos como «diamantes de choque» debido a su forma. Cuando el flujo se desinfla, se ilumina más intensamente.
El más grande hasta ahora
Además de los motores a reacción, se han visto diamantes traumáticos en aviones más pequeños de tamaño galáctico. Hemos visto chorros golpeando espesas nubes de gas, encendiéndolas durante el agujero. Pero el estrechamiento de los jets desde los lados tiene un efecto más sutil, haciéndolos difíciles de notar.
Sin embargo, hasta NGC2663, no vimos este efecto en escalas tan masivas.
Esto nos dice que hay suficiente materia en el espacio intergaláctico alrededor de NGC2663 para apretar los lados del avión. A su vez, el avión a reacción se calienta y ejerce presión sobre el comando.
Este es un ciclo de retroalimentación: la materia intergaláctica alimenta a la galaxia, la galaxia crea el agujero negro, el agujero negro libera el chorro, el chorro frena el suministro de materia intergaláctica de las galaxias.
Estos chorros afectan la forma en que se forma el gas en las galaxias a medida que se desarrolla el universo. Es interesante ver una ilustración tan directa de esta interacción.
Encuesta EMU, que también es responsable de identificar un nuevo tipo de objeto astronómico misterioso llamado «extraño circuito de radio‘, continúa escaneando el cielo. Este maravilloso avión de radio se unirá pronto muchos descubrimientos.
Mientras hacemos esto, construiremos una mejor comprensión de cómo los agujeros negros forman las galaxias que se forman a su alrededor tan cerca.
lucas barnesprofesor de física, Universidad del Oeste de Sydney; miroslav filipovicSeñor, Universidad del Oeste de Sydney; ray norrisProfesor, Facultad de Ciencias, Universidad del Oeste de SydneyY el Felipe FilovicCandidato a doctor, Universidad del Oeste de Sydney
Este artículo ha sido republicado desde Conversación Bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
Leer también | Convierta los datos en sonido para escuchar los susurros del universo (y más)
«Alborotador. Amante de la cerveza. Total aficionado al alcohol. Sutilmente encantador adicto a los zombis. Ninja de twitter de toda la vida».
More Stories
La sonda Juno de la NASA captura impresionantes vistas de la luna volcánica Io de Júpiter (vídeo)
La quimioterapia para tratar el cáncer de mama aumenta el riesgo de cáncer de pulmón
El caos cósmico y las pistas en rápidas ráfagas de radio