Como parte del fin de semana de celebración de los Dodgers en honor al legendario jardinero izquierdo Fernando Valenzuela y su retiro #34, el Ayuntamiento de Los Ángeles declaró el viernes 11 de agosto de 2023 «Día de Fernando Valenzuela».
Los fanáticos de los Dodgers de toda la ciudad, incluidos los empleados de la ciudad y los linieros, llenaron las cámaras del consejo para ver y compartir su aprecio por el amado lanzador mexicano. El consejo aprobó recientemente una resolución para reconocer a Valenzuela, de 62 años, y esperó hasta el viernes para realizar una presentación que coincidiera con el inicio de la «Fernandomanía».
La concejal Yuensis Hernández encabezó el desfile y dijo este fin de semana que «Angelos en toda la ciudad celebrará a Fernando y su increíble legado».
Valenzuela, vestido con el traje azul característico de los Dodgers, subió al escenario junto al concejal y compartió algunas palabras, primero en inglés y luego en español.
«Gracias por la invitación”, dijo Valenzuela. “No tengo muchas palabras para decir. Jugué 11 años aquí y después seguí trabajando pero con otro departamento”. «Gracias al equipo por permitirle estar en esta hermosa ciudad».
Mantuvo sus comentarios breves, pero enfatizó su amor por los Dodgers, los fanáticos y la ciudad a la que llama hogar.
Hernández compartió más de su historia, incluyendo cómo vino de Sonora, México, donde aprendió béisbol.
Valenzuela fue descubierto por los Dodgers y se unió al equipo en 1979. Hizo su debut en las Grandes Ligas al año siguiente como lanzador de relevo y rápidamente se convirtió en un nombre familiar.
En 1981, Valenzuela se convirtió en el único jugador en la historia de la Liga Americana en ganar el Premio al Novato del Año y el Premio Cy Young en la misma temporada cuando tenía 20 años.
También se convirtió en un All-Star nacional seis veces. Durante su última temporada, en 1990, entregó un juego sin hits.
“A lo largo de su mandato, Fernando se convirtió en una sensación mundial y una inspiración para las comunidades desde Los Ángeles hasta México”, dijo Hernández.
La concejala señaló que a la gente le encantaban los Dodgers, pero cuando Valenzuela se unió al equipo, a la gente «empezó a gustarle mucho a los Dodgers».
“La comunidad mexicana conoció el béisbol de una manera diferente y en una capacidad diferente, porque se vieron en ti”, dijo Hernández. «Sé que en este momento, cuando se están llevando a cabo los juegos de los Dodgers, y hay un tráfico interminable y veo que la mayoría de los fanáticos son latinos, es gracias a ustedes. Ustedes definen su legado».
Añadió: «Eres querido y bienvenido, y estoy muy contenta de que te estén celebrando a ti y a tu legado aquí ahora».
La concejal Imelda Padilla se hizo eco de los sentimientos de Hernández y agradeció a Valenzuela por «construir ese puente entre la comunidad mexicana y la comunidad mexicoamericana que vendría y sería la base de fanáticos que es hoy».
Más tarde el viernes por la noche, los Dodgers retirarán el número 34 que usa Valenzuela. El senador Alex Padilla, el locutor retirado de los Dodgers Jaime Garín, el presidente y director ejecutivo de los Dodgers, Stan Kasten, se unirán a Valenzuela para hablar en el evento.
La ceremonia de las 6:20 p. m. será televisada por SportsNet LA antes del partido del viernes a las 7:10 p. m. contra los Colorado Rockies.
Una exhibición de drones que celebra la carrera de Valenzuela seguirá al juego del viernes.
La celebración por el mitin de Valenzuela continuará el sábado cuando los primeros 40,000 fanáticos recibieron boletos para el mitin de Upside Down Valenzuela y el domingo cuando el equipo entregue réplicas del anillo de la Serie Mundial de Valenzuela de 1981.
El concejal John Lee dijo que el retiro del número de Valenzuela estaba «muy atrasado».
Me dijo: «Tú eres alguien que cargó estos equipos para nosotros». “Solo quiero agradecerte por esos maravillosos recuerdos, por todos los angelinos. Pero no solo eso, por todo lo que has hecho desde entonces”.
Las cámaras destellaron, la audiencia vitoreó y la fiesta terminó, con Hernández recordándole a Valenzuela: «Eres amado».
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