La histórica misión lunar privada comienza el lunes (8 de enero) y volará a bordo de cinco pequeños robots desarrollados en colaboración con un equipo de 250 estudiantes universitarios en México.
La Misión Peregrine Uno de Astrobiotic despegará de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida a las 2:18 a.m. EST (0718 GMT) el lunes (8 de enero) a bordo del nuevo y poderoso cohete Vulcan Centaur de United Launch Alliance. El módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobiotic también estará a bordo, junto con cargas útiles comerciales y experimentos científicos desarrollados por la NASA.
Cinco «microrobots autónomos» estarán a bordo como parte de la misión COLEMNA, desarrollada por el Laboratorio de Instrumentos Especiales (LINX) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Estos diminutos exploradores miden solo 10 centímetros (4 pulgadas) de diámetro y pesan 60 gramos (2 onzas). Cada uno de los robots tiene ruedas internas, sensores y computadoras que les permiten estudiar la atmósfera transparente de la luna. en eso Sitio webLINX llama a COLEMNA su «misión más ambiciosa hasta el momento».
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Una vez que el módulo de aterrizaje Peregrine llegue a la superficie lunar, expulsará el exceso de combustible y permitirá que se disipe antes de utilizar los vehículos más grandes que lleva.
Una vez hecho esto, los robots COLEMNA serán llevados a la superficie de la luna a través de una pequeña catapulta que literalmente los lanzará al regolito lunar.
A partir de ahí, los microbios realizarán pruebas para demostrar su capacidad para sobrevivir en el abrasivo regolito lunar que los robots autónomos pueden dañar muchas de las superficies con las que entran en contacto. Según LINXLos robots COLEMNA «permitirán analizar la viabilidad de construir estructuras en superficies planetarias utilizando enjambres de robots autoorganizados».
Los pequeños robots COLEMNA pueden agruparse y conectarse entre sí para formar un gran panel solar, Según México Ahora.
Los políticos mexicanos ya están elogiando la misión y destacando cómo ayudará a impulsar la presencia del país como nación espacial. «Colmena ejemplifica todos los valores de la UNAM y ofrece a la sociedad mexicana una nueva forma de ver y entender el mundo moderno y esperar que las cosas sean posibles y que podamos superar nuestras propias limitaciones», dijo el gobernador de Hidalgo, Omar Fayed. Informe. “Será un punto de inflexión cuando suceda […], todos los niños y jóvenes de México lo saben. Tal vez inspire al próximo astronauta o al líder de las próximas misiones».
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