La línea de la NASA desde España al espacio profundo

Las antenas de radio del campus de Comunicaciones del Espacio Profundo de Madrid ayudan a los científicos de la Tierra a mantenerse en contacto con satélites remotos.

NASA“La Red del Espacio Profundo (DSN) es una gran centralita planetaria que permite que decenas de naves espaciales distantes interactúen con equipos de ingenieros y científicos en la Tierra.

La Red de Antenas y Alimentos publica noticias de misiones como la Voyager 1 y el Laboratorio de Clima del Espacio Profundo (DSCOVR). La Voyager 1 se lanzó en 1977 y transmite señales de galaxias que aún se encuentran a 22 mil millones de kilómetros (14 mil millones de millas) de distancia. DSCOVR captura todo el disco de la Tierra desde una distancia de 1,6 millones de kilómetros (1 millón de millas). (Ver imagen a continuación)

El 17 de marzo de 2021, Operational Land Imager (OLI) en Landsat 8 obtuvo esta imagen en color de paisaje de uno de los centros de comunicaciones en Robleto de Chavela, 50 kilómetros (30 millas) al oeste de Madrid, España. El campus tiene varias antenas de radio grandes con alimentadores parabólicos que aparecen como círculos blancos en la imagen de Landsat. Se eligió la ubicación porque era el equivalente a las estaciones DSN en Goldstone, California y Canberra, Australia. La ubicación estratégica permite el contacto constante con la nave espacial a medida que la Tierra gira.

La NASA instaló por primera vez la instalación de DSN en 1964 cuando lanzó los programas Gemini y Mercury en España. La instalación de Madrid, al igual que las otras dos instalaciones de DSN, tiene al menos seis antenas.

La antena más potente de la instalación de Madrid es la estación del espacio profundo con un diámetro de 63,70 metros (230 pies), que recibe señales de viajes distantes al espacio galáctico. Ene. Las antenas existentes están limitadas en la banda de frecuencia que pueden recibir y transmitir, lo que a menudo las restringe a comunicarse solo con una nave espacial específica.

Antena de la Estación de Espacio Lejano 63 (DSS-63). Crédito: NASA

Además de monitorear y comunicarse con naves espaciales distantes, los científicos usan datos DSN para estudiar la forma de la Tierra y el campo gravitacional, una disciplina conocida como interferometría de largo alcance (VLBI), que detecta pequeños cambios en la superficie de la Tierra, como el movimiento. Placas tectonicas.

Imagen del Observatorio de la Tierra de la NASA por Lauren Dobbin utilizando datos de Landsat del Servicio Geológico Estadounidense.