La inesperada historia de cómo la valentía de este golfista pionero volvió a la vida

Hace cien años, una niña negra pobre de nueve años en la zona rural de Mississippi, huérfana, se preparaba para cumplir diez años en el verano. ¿Te imaginas que algún día tendría un biógrafo (por así decirlo) de una prominente familia blanca sureña que ahora vive en un rascacielos con vista al Golfo de México?

Improbable.

Esa niña, Anne Moore, creció, se casó y se mudó a Gary, India. Como Anne Gregory, se convirtió en la «Reina del golf negro» en muchas historias periodísticas en la década de 1950. También se podría decir que ella fue, y siempre será, Jackie Robinson, una golfista amateur en los Estados Unidos.

Curtis Jordan, el biógrafo de los rascacielos, produjo una película llena de amor sobre Gregory. Él nunca la conoció, pero su madre sí una vez y de forma inolvidable. jordan película jugando, Se basa en hechos reales y se centra en una coincidencia poco probable entre Gregory y un personaje moldeado por la madre de Jordan, Josephine Knowlton Jordan. Josephine pasó por papá. Su equivalente cinematográfico es Babs.

En la vida real, la Sra. Gregory y la Sra. Jordan, como se las conocía en varios artículos escritos en la sección de deportes, se enfrentaron en la segunda ronda de 1959 del United States Amateur en el Congress Country Club, cerca de la capital de nuestra nación. La Sra. Jordan fue segunda en un momento del partido e incluso 18. Pero la Sra. Gregory ganó el partido por un margen de 1. Eso hizo toda la diferencia.

La madre de Curtis Jordan era conocida por su mentalidad abierta y su oratoria, como estudiante en Madeira School for Girls en McLean, Virginia, como colonia de verano en Bristol, RI, y como deportista, esposa y madre en Columbus, Georgia. El hijo no pudo convencer a su madre para que contara la historia de lo que pasó ese día. No es que haya entrometido, o incluso que se haya esforzado mucho. Dijo que ese no era el camino del sur. Al menos, no en su familia, en Columbus, Ga.

jugando, que Jordan (y otros) produjeron a partir de un guión que él escribió, y se estrenará en el Festival de Cine de Sarasota el 2 de abril. También estará disponible para su descarga a través de la web del festival. En mayo, se exhibirá en el Festival Internacional de Cine de Harlem.

La historia de origen detrás del guión ficticio de la película es poco probable. Cuando Gregory jugaba al golf en la década de 1940 en Gary, el único lugar donde podía jugar era un campo público de nueve hoyos. El campo municipal de 18 hoyos de la ciudad estaba destinado únicamente a golfistas blancos.

Es poco probable que la película se haya hecho alguna vez.

Curtis Jordan, de 70 años, pasó décadas como entrenador de remo en Princeton y entrenó en varios equipos olímpicos de remo, y nunca antes había escrito o hecho una película. (Su tío, Jonby Jordan de Columbus, inició el Southern Open que fue, durante más de 30 años y bajo varios nombres, un evento del PGA Tour). , directores, actores, directores, exploradores de sitios, mejores chicos y el resto.

Un día, después de luchar para encontrar a alguien que incluso pudiera ayudarlo a encontrar a alguien que pudiera interpretar a Gregory, Jordan comenzó a ingresar diferentes palabras y frases en el cuadro de búsqueda de Google. experiencia actoral no estaba entre ellos. Encontró el nombre de Andia Winslow y le envió un mensaje directo en las redes sociales. Winslow nunca había actuado antes, pero tenía presencia. Además, en su vida anterior, jugó en el equipo de golf de Yale. De hecho, fue la primera mujer negra en jugar al golf de la Ivy League.

Por casualidad, Winslow y su familia conocieron a la hija de Gregory, Joanne Gregory Overstreet, una maestra jubilada que vive en Las Vegas. Las dos familias se conocieron y se hicieron amigas en Alaska. Lewis, el esposo de Overstreet, era un ingeniero civil que trabajaba en el Oleoducto Trans-Alaska. Los Overstreet y los Winslow formaban parte de un pequeño grupo social de familias negras de los 48 inferiores que se encontraban viviendo y trabajando en Alaska.

Me tropecé con todo esto.

En 2020, después de la muerte de George Floyd, comencé a escribir una serie de artículos sobre golfistas negros, golfistas y personas que se abrieron camino para jugar al golf desde entornos inverosímiles. david dinunzio, golfEl editor en jefe me sugirió que escribiera sobre Gregory. No sabía nada de ella y pronto supe que en 1956 Gregory se convirtió en el primer golfista negro en jugar en el US Women’s Open, y dos meses después, a los 44 años, era aficionado estadounidense. Después de que se publicó este artículo, escuché a Curtis Jordan, quien me habló sobre la película que esperaba hacer. Eso podría haber sido hace 15 meses, ni siquiera. Y ahora tiene una película.

Sam Burns ganó el Campeonato Valspar en Innsbruck, cerca de Tampa, el domingo 19 de marzo. Al día siguiente, estaba en la casa de Jordan en las cercanías de Sarasota, con impresionantes vistas de la bahía a través de una pared de ventanas del piso al techo. Después de conversar un poco, la esposa de Jordan, Paige, presionó un botón. A través de la magia de la automatización, las persianas se cerraron.

Nuestro enfoque estaba lejos del mar y hacia un gran televisor de pantalla plana elevado, con Jordan mostrando largos clips de él. jugando. He visto lo suficiente de la película para decir que las colecciones de moda, moda y antigüedades de 1959 (pecheras para caddie, palos de golf y autos) estaban bien. La magia del cine. Apoyo esta película, pero no sé mucho sobre la historia que cuenta. Sé que no es un gran amor.

«No supe nada de esta historia hasta 1991», dijo Jordan. Un amigo lo llamó para decirle que su madre se menciona en una historia en una nueva edición de Deportes Ilustrados. La pieza era en realidad un extracto del libro de Rhonda Glenn, Historiadora del golf femenino.

Glenn describe cómo a Gregory no se le permitió asistir a una cena de concursantes en el Congress Club, en ese año 59 aficionados. Glenn describe cómo el club echó a su caddie por su profusa respuesta a Gregory haciendo un pájaro, al fantasma de Jordan, para ganar un partido de segunda ronda. Glenn escribe cómo el presidente del club, Gregory, después de perder en la tercera ronda, le pidió que regresara al Congreso en cualquier momento y cita a Gregory: «¡Pensé que debía estar loco! Nunca volveré a jugar allí después de todas las cosas». me metieron».

En realidad, no se menciona cómo Daddy Jordan manejó la victoria y la derrota de Gregory en el artículo de 1991. Para entonces, Jordan estaba viviendo una vida diferente a la que había conocido en 1959. Se había divorciado de su esposo, se mudó de Columbus a una granja en Arizona y se convirtió en jockey Un piloto de carreras de autos. Sin embargo, Jordan Curtis no pudo involucrar a su madre en el tema de la segunda ronda de la Competencia de Mujeres Amateur Estadounidenses en el Congreso de 1959.

Curtis tiene una idea de por qué: sospecha que su madre, una mujer de su época y lugar como todos lo somos, fue menos generosa con la señora Gregory, la mujer negra mayor de clase trabajadora con la que se había perdido. A pesar de no poder aprender más de su madre, ese día de 1959, un partido de segunda ronda en el Congreso, quedó grabado en la mente de Jordan.

«Escribí un guión, no sé lo que estaba haciendo, tenía que encontrar libros sobre cómo escribir guiones, y mi plan era convertir el guión en guionistas experimentados», me dijo Jordan. “Y cuando hice eso, dijeron: ‘Y más tarde en la vida, las dos mujeres se juntaron y se hicieron buenas amigas. Y estoy pensando, ‘No, eso no es todo’.

El objetivo de Jordan era captar el tiempo, el lugar, la hora y el lugar de su madre, con todas sus complejidades sociales y étnicas. «Mi madre no era una racista abierta», dijo Curtis Jordan. Dijo que no viste su racismo en la forma en que hablaba con los trabajadores negros en su casa. Pero escuchando a Jordan, sentí que su madre ni siquiera creía en la separación sino en la igualdad. Más como separados y desiguales.

En la película, el miembro del club mira con voz ronca a través de la ventana del club en el estadio y resume el partido inminente de esta manera: «Color contra blanco. Norte contra sur. Rico contra clase trabajadora». En la vida real, Dadie Jordan no pudo representar a su raza y clase en ese partido. En la victoria, y por lo visto también en la derrota, Gregorio representaba un futuro más perfecto. Dolorosamente, después de todos estos años, Curtis Jordan les dirá que todavía estamos trabajando hacia ese futuro.

Curtis Jordan no es escritor, pero escribió un guión. No es director, pero hizo una película. No es golfista, pero se ha familiarizado con el juego. No es sociólogo, pero sabe cómo era, como un niño blanco rico en un club de campo en Columbus, Georgia, ser criado por una niñera negra más que por su madre blanca. Informa su vida y su película.

Escribió esta línea a un personaje llamado Anne Gregory, pero Anne Gregory ciertamente pensó lo mismo para sí misma: «A veces en la vida, todo lo que una persona necesita es una oportunidad para demostrar su valía».

Nadie le dio a Gregory esa oportunidad. Se lo dio a sí misma, como un derecho de nacimiento que podía reconocer, incluso cuando otros no podían.

Michael Bamberger agradece sus comentarios en [email protected]

miguel bamberger

Colaborador de Golf.com

Michael Bamberger escribe para la revista GOLF y GOLF.com. Antes de eso, pasó casi 23 años como escritor senior en Deportes Ilustrados. Después de graduarse de la universidad, inicialmente trabajó como reportero para Martha. Gaceta del Viñedo, más tarde a Investigador de Filadelfia. Escribió una variedad de libros sobre golf y otros temas, siendo el último La segunda vida de Tiger Woods. Su trabajo diario ha aparecido en múltiples ediciones de The Best American Mathematical Writing. Posee una patente de EE. UU. de The E-Club, un palo de golf. En 2016, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Campos de Golf le otorgó el premio Donald Ross, el mayor honor de la organización.