¿Funcionan las cuotas de género en las elecciones?

De pie bajo el calor abrasador de la tarde, Aminata Belkiso-Kano se quitó las gafas de sol para secarse las gotas de sudor que le caían por la cara mientras suplicaba a una multitud de votantes, en su mayoría hombres.

Les dijo que «piensen» en las mujeres «cuando voten en las elecciones del 24 de junio».

“Nosotros mantenemos tus recursos adentro; los hombres los toman”.

La madre soltera de 24 años fue la primera mujer en postularse para el parlamento nacional de la aldea de Mamoi, parte de la jefatura de Masimera en el distrito de Port Loko, ubicado en el norte conservador del país.

La cultura patriarcal es profunda en Sierra Leona, pero es más fuerte en el norte y partes del este, donde las costumbres no permiten que las mujeres se conviertan en jefas, el nombre tradicional de un jefe de distrito.

Pero esta elección fue la primera desde que el país aprobó una histórica ley de cuotas de género a principios de este año. La ley establece claramente que la fuerza laboral en cualquier organización pública o privada debe estar compuesta por al menos un 30 por ciento de mujeres, y Belkisso espera que esto la ayude a cambiar las cosas.

«¡Es muy difícil para nosotros!» dije Proyecto más completo Y La política exterior.

Desde que se introdujeron en forma moderna en Argentina en 1991, los opositores han criticado las cuotas de género para las elecciones nacionales con el argumento de que son meritocráticas, antidemocráticas y nepotistas. Pero esto no ha impedido su adopción por la mayoría de los países del mundo, y el 24 de junio Sierra Leona se convertirá en el último país en celebrar elecciones con cuota de género.

Hoy en día, existe un consenso cada vez mayor entre los académicos de que estas cuotas «funcionan». Estudios de todo el mundo han demostrado que, además de colocar a más mujeres en puestos de poder, las cuotas conducen a legislaturas con calificaciones más altas y una mayor diversidad en términos de clase, edad y experiencia, y pueden cambiar las prioridades presupuestarias del gasto en defensa a la educación y la salud. . Cuidado.

«Depende de lo que signifique ‘exitoso’”, dijo Alice Kang, profesora de la Universidad de Nebraska-Lincoln y coautora de un análisis transnacional de la efectividad de las cuotas de género. «¿Tener cuotas está salvando a un país de caer en el autoritarismo? No no.

«[But] Encontramos que las cuotas son quizás lo más influyente en términos de explicar por qué hay niveles mucho más altos de representación de mujeres en algunos países que en otros. En el pasado, la gente creía que la religión, la riqueza de un país o los sistemas electorales marcaban la diferencia. Comparado con otros agentes, encontramos este [gender] Lo que estaba en juego tuvo un gran, gran impacto”.

Los académicos advierten que la efectividad de las cuotas de género varía ampliamente de un país a otro, y su éxito está fuertemente influenciado por factores como la existencia de fuertes mecanismos de cumplimiento y la voluntad política para implementarlos.
dijo Jennifer Piscopo, editora asociada de The Whole Devil. El efecto de las cuotas de géneroun libro que se sumerge en estudios de casos de Europa, América Latina, África y Asia.

“La mayoría de los países latinoamericanos tienen un sistema de representación proporcional, lo que significa que cuando los electores van a las urnas, votan por una lista de partidos”, dijo. Muchas de las primeras leyes de cuotas decían que los partidos [had] Por la nominación del 30 por ciento de mujeres.

«Bien, genial; ¿dónde colocan los partidos al 30 por ciento de mujeres? Ponen a las mujeres en el 30 por ciento inferior de la lista. Si estás al final de la lista, probablemente no obtendrás un asiento, porque cuanto más al final de la lista, es menos probable que el partido gane suficientes escaños para conseguirlos».

Belkiso estaba al final de la lista de su partido. Ella es la candidata nueve de cada 10 en su distrito en el Congreso de Todos los Pueblos, el partido de oposición más grande de Sierra Leona. Sierra Leona también tiene un sistema de representación proporcional; Para que Belkiso fuera al parlamento, su partido tenía que ganar el 88 por ciento de los votos en el distrito de Port Loko para obtener nueve escaños, mucho más de lo esperado.

Belkiso, sin embargo, se mantuvo optimista.

Ella dijo: «Los hombres se están preparando para nosotros». «La participación es excelente para mi campaña puerta a puerta. Veo mucha colaboración de ellos. Así que hay una oportunidad para mí».

Incluso en países donde las leyes de cuotas se consideran débiles, los investigadores encuentran que aún desempeñan un papel en el empoderamiento de las mujeres.

En Nepal, el investigador Poonam Yadav descubrió que las cuotas políticas “no solo aceleran la representación de las mujeres en la política, sino que también mejoran su estatus en la sociedad. [Quotas] Establecer la credibilidad de las mujeres, allanar el camino para las generaciones futuras y transformar la percepción social de la presencia de las mujeres en la política de ser una excepción a un derecho.

Las mujeres elegidas en países con cuotas de género a menudo son criticadas por estar menos calificadas que los hombres a quienes reemplazaron o por ser agentes de hombres poderosos. Pero estudios recientes han comenzado a refutar estos puntos de vista.

Un estudio sueco de 2017, The Crisis of the Average Man, encontró que esta cuota «lejos de contradecir la meritocracia aumentó la competencia de los políticos masculinos». Este fue el resultado de la salida de los líderes masculinos promedio, según el estudio, que enfrentaron un panorama más competitivo debido a la mayor participación de las mujeres.

Sobre el cargo de nepotismo, Piscopo dice que la percepción tiene mucho que ver con ejemplos de recolección de cerezas.

«Bueno, tal vez haya una mujer que sea la esposa del jefe del partido», dijo ella. «Bueno, ¿cuántos hermanos, o hijos, de jefes de partido terminas postulándote para el cargo? A veces te quedas sin esposas e hijas. No hay un suministro ilimitado, y comienzas a acceder a redes que normalmente no accederías. ”

Piscopo dijo que los partidos reacios a adoptar el sistema de cuotas a menudo afirman que tienen problemas para encontrar mujeres calificadas, pero atribuyó esto a la falta de voluntad política para encontrarlas. Citó el ejemplo de México, donde los grupos de mujeres publicaron un anuncio de página completa con los nombres de 1.000 mujeres elegibles para postularse para un cargo después de que algunos líderes políticos dijeron que no podían encontrar ninguna.

«¿Recuerdas cuando Mitt Romney dijo que tenía ‘volúmenes llenos de mujeres’?» dijo Piscopo, recordando su famoso error de campaña del candidato presidencial de EE. UU. en 2012.

«Me encanta esa cita. Todos nos burlamos de Mitt Romney, pero de hecho, si te alejas de la redacción inexacta, lo que está diciendo es que las OSC armaron listas de mujeres elegibles en su gabinete y se las entregaron».

México es un ejemplo de cómo los enfoques innovadores pueden fortalecer leyes de cuotas de género inicialmente débiles. Los primeros esfuerzos no lograron alcanzar la cuota de género, en parte porque los partidos hicieron que las candidatas fueran perdedoras.

En respuesta, la agencia electoral del país clasificó cada escaño como una carrera fácil de ganar, fácil de perder o competitiva para cada partido político en función de los resultados anteriores y exigió que se presentaran candidatas en igual número en cada una de las tres categorías. El resultado es que México ahora tiene paridad de género en el Parlamento.

Es especialmente importante, dijeron Piscopo, Kang y varios otros académicos, imponer sanciones severas a los partidos que no cumplan con los requisitos de cuota, como eliminarlos de la boleta electoral. Cuando los países carecen de esta voluntad política, el número de mujeres en cargos puede permanecer obstinadamente bajo.

En Brasil, que implementó una cuota del 30 por ciento en 1997, pero actualmente solo tiene un 17,7 por ciento de mujeres en su parlamento nacional, los partidos han sido acusados ​​de promover «candidatas ficticias»: presentar a las mujeres como candidatas para cumplir con las cuotas sin hacer campaña por ellas, a veces sin realmente haciendo campaña por ellos Las mujeres saben que están en la boleta electoral.

En Sierra Leona, un informe reciente del Instituto para la Reforma de la Gobernanza, un grupo de la sociedad civil con sede en Freetown, la capital, dijo que es poco probable que el país logre su objetivo de elegir un 30 por ciento de mujeres, y se acusa a los partidos de colocar a las candidatas demasiado bajas. en sus listas de candidatos a ganar.

Por otro lado, el próximo parlamento de 149 miembros incluirá a 14 líderes destacados que representan a 14 regiones geográficas del país. Ya se han realizado elecciones para presidentes, y solo una mujer ha sido elegida. En nueve provincias, la mayoría de ellas en el norte, las mujeres todavía tienen prohibido ocupar el cargo de jefe supremo.

Aprobar la cuota fue «solo retórica. No siento que haya voluntad política en ninguna parte», dijo Nimata Magix Walker, fundadora y presidenta del grupo de derechos de las mujeres 50/50 que aboga por la igualdad de género en Sierra Leona.

«Creo que es solo un espectáculo, solo un espectáculo. Es como si los hombres en el Parlamento tuvieran miedo de que las mujeres ocuparan su lugar».

Belkiso esperaba que su partido hiciera los cambios necesarios para dar a las mujeres como ella una oportunidad de luchar.

Quiero alentar a mi partido a enmendar su constitución en el futuro para que no solo nos dé el 30 por ciento en papel, sino [also] Garantizar asientos seguros para las mujeres dedicando la posición de las mujeres en la parte superior de la lista.

«Si no, la cuota del 30 por ciento no funcionará».

Esta historia fue publicada en colaboración con The Fuller Project y coeditada con Foreign Policy