El nuevo Kia K3 debutó en México como el sucesor del Rio, y no del Forte más grande (también conocido como Cerato), que se vende en el país. En el pasado, el K3 era un nombre alternativo para Cerato y Forte, pero parece que el fabricante de automóviles de Corea del Sur ha optado por cambiar los nombres de sus modelos, al menos en México.
El actual Forte/Cerato de tercera generación debutó por primera vez en enero de 2018 y recibió un lavado de cara no hace mucho, en abril de 2021. Mientras tanto, la cuarta generación de Rio ha existido desde 2016 y ha recibido un lavado de cara. 2020, haciéndolo ideal para el cambio.
Debemos señalar que el cambio a una designación alfanumérica para Rio recuerda lo que sucedió con Optima (ahora simplemente llamado K5) y abre preguntas sobre cómo se llamará la próxima generación de Forte/Cerato.
El K3 se ofrecerá inicialmente como un sedán de cuatro puertas, y los medios mexicanos informaron que le seguirá un hatchback de cinco puertas. El Río de cuarta generación anterior también se ofreció con el mismo estilo de carrocería.
En forma sedán, el nuevo K3 es un automóvil más grande que el Rio anterior, mide 4.545 mm de largo (+160 mm), 1.765 mm de ancho (+40 mm), 1.475 mm de alto (+15 mm) y una distancia entre ejes de 1.475 mm. Con 2670 mm (+90 mm), el espacio del maletero también ha aumentado, ya que el K3 ahora ofrece 544 litros en lugar de los 387 litros del sedán Rio.
Para contextualizar aún más esta expansión, el sedán Forte en México mide 4.640 mm de largo, 1.800 mm de alto, 1.450 mm de alto, 2.700 mm de distancia entre ejes y su maletero es de 502 litros.
En cuanto al diseño, la parte delantera del K3 parece estar inspirada en el K5 con su amplia parrilla de «nariz de tigre», que está rodeada por distintivas luces de circulación diurna y se extiende en los bordes. El vehículo que se muestra es GT-Line estándar, por lo que la defensa tiene un aspecto más agresivo con «dientes» en la entrada inferior.
En cuanto a la parte trasera, las luces traseras envolventes presentan una firma de luz casi en forma de J y una barra de luz en el maletero en bloque que conecta los dos grupos. Notarás un toque de estilo SUV con un revestimiento de carrocería negro en los arcos de las ruedas y el borde inferior.
El interior recibe un lavado de cara completo con un diseño de tablero simple que recuerda al EV6. En comparación con el Rio anterior, ahora hay un grupo de instrumentos digitales de 4,2 pulgadas, que comparte el mismo hogar con una pantalla táctil de 10,25 pulgadas. El panel debajo de las rejillas de ventilación centrales y la pantalla del aire acondicionado recuerda al del EV6, ya que alberga controles para la reproducción de medios y un sistema de clima de doble zona (con rejillas de ventilación traseras).
Otras similitudes con el EV6 son el diseño del volante, las características notables incluyen iluminación ambiental de 64 colores, Android Auto inalámbrico y Apple CarPlay, emparejamiento Bluetooth de dos dispositivos y puertos USB-C.
Las características de seguridad estándar para el K3 incluyen seis bolsas de aire, ABS y ESC, con un conjunto de sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) disponible en modelos selectos. Algunas de las tecnologías ADAS que se ofrecen incluyen la prevención de colisiones frontales, la asistencia para mantenerse en el carril, la asistencia para evitar colisiones en puntos ciegos, la asistencia para evitar colisiones en el tráfico cruzado trasero y la advertencia de atención al conductor.
En cuanto a los motores, el K3 está disponible con un motor de gasolina de cuatro cilindros en línea de 1.6 litros con 123 CV, que se puede acoplar a una caja de cambios manual o automática de seis velocidades. También está disponible con el GT-Line un cuatro cilindros NA de 2.0 litros que entrega 152 PS y está acoplado a una transmisión automática de seis velocidades con paletas de cambios. También está disponible un motor de 1.4 litros con especificaciones de exportación.
El K3 se fabricará en Nuevo León, México y saldrá a la venta en mercados selectos a partir del cuarto trimestre del año. Los informes indican que el Rio ha sido descontinuado en mercados como Europa, América del Norte, el Reino Unido, Australia y Sudáfrica, por lo que el K3 estará destinado a mercados en desarrollo como América Latina, Medio Oriente y el Sudeste Asiático.
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