Los equipos de construcción han comenzado a sentar las bases de un proyecto de viviendas asequibles en Logan Heights, el primero que surge de la ciudad emergente de San Diego. «Sí, en el patio trasero de Dios». Movimiento (Yigbee).
Bethel One ofrecerá 25 apartamentos de un dormitorio designados para personas mayores y veteranos de bajos ingresos, con una unidad adicional designada para un administrador de propiedad en el lugar. Esta construido por betel amyuna iglesia negra de 136 años de antigüedad.
El reverendo Harvey Vaughn III, pastor principal de la iglesia, dijo que contactó a YIGBY hace unos cinco años. El grupo formado en el marco de una organización sin fines de lucro. Catalyst San Diego y los condados de Imperialbuscaba comunidades religiosas interesadas en ceder sus tierras para construir viviendas asequibles.
Bethel AME resultó ser propietaria de un lote de aproximadamente 7000 pies cuadrados en Imperial Avenue que estaba ocupado por un pequeño y antiguo dúplex. Vaughn dijo que la colaboración de la iglesia con YIGBY fue una combinación perfecta.
“Creo que tenemos que aplicar el evangelio, que son las buenas nuevas de Jesucristo, a la situación”, dijo Vaughn sobre la crisis de vivienda asequible en San Diego. «Cuando tuve hambre, ¿me dieron de comer? Cuando estaba desnudo, ¿me vistieron? Cuando estaba sin hogar, ¿me albergaron? Realmente creo que las iglesias tienen una enorme responsabilidad no sólo con nuestra congregación, sino con la comunidad. en el que se encuentran nuestras iglesias.»
Los legisladores locales y estatales han mostrado un interés cada vez mayor en utilizar terrenos propiedad de comunidades religiosas para construir viviendas asequibles. a un informe Publicado en mayo de 2020 por el Centro Turner para la Innovación en Vivienda de UC Berkeley, encontró que las comunidades religiosas en el condado de San Diego tienen aproximadamente 4,675 acres de tierra potencialmente urbanizable.
San Diego adoptó reformas en 2019 que simplificaron la concesión de permisos para proyectos de viviendas asequibles en los estacionamientos de las iglesias. Las reformas también permiten a las iglesias y organizaciones sin fines de lucro en los vecindarios más ricos de la ciudad construir viviendas asequibles en sus terrenos, incluso cuando las áreas centrales no lo permiten.
La Legislatura estatal adoptó una ley similar el año pasado llamada SB 4, que permite a las comunidades religiosas y universidades sin fines de lucro construir viviendas asequibles en sus terrenos independientemente de la zonificación local.
Bethel One ha experimentado varios retrasos durante la pandemia de COVID-19. Su plan original de utilizar unidades prefabricadas fracasó cuando el costo de esas unidades aumentó. El proyecto también tuvo que recaudar casi 1 millón de dólares en donaciones.
«Este no es un proceso rápido», dijo Vaughn. «Para cualquiera interesado en la evolución, hará falta algo de paciencia».
La mayoría de las viviendas asequibles se construyen con subsidios gubernamentales en forma de créditos fiscales. Pero Evan Gerber, consultor del proyecto, dijo que Bethel One se financia enteramente con donaciones y préstamos privados.
«Los créditos fiscales estatales y los programas públicos son una gran herramienta para construir viviendas asequibles», dijo Gerber. «El desafío es que realmente hay que construir muchas unidades para que realmente tenga sentido. También hay muchos costos blandos y tarifas adicionales que conlleva el uso del apoyo público».
Evitar esos costos adicionales asociados con los subsidios públicos y mantener el proyecto relativamente pequeño en tres pisos permitió a Bethel One mantener su costo por unidad en aproximadamente $260,000. Los proyectos de viviendas asequibles financiados con fondos públicos en San Diego pueden costar $750,000 por unidad o más.
Vaughn espera que una vez que Bethel One esté terminado para fin de año, más filántropos de San Diego se sientan inspirados a asociarse con comunidades religiosas para construir viviendas asequibles con financiación privada.
«Creo que una vez que las personas que se han comprometido financieramente vean cómo se desarrolla… estarán muy entusiasmadas de invertir en otro desarrollo similar a este, tal vez incluso más grande», dijo Vaughn.
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