El condado de Seaside Lee compara la experiencia del huracán Ian con una película de terror

BONITA SPRINGS – Sofá de lino. Batidora vitamix. Oso de peluche y un galón completo de té helado Arnold Palmer. Pelotón. Un coche de carreras y un Rolls Royce.

Los objetos cotidianos de las personas que viven a lo largo de Playa Bonita ahora se encuentran sin reclamar y medio enterrados en la suave arena blanca a lo largo de la costa.

Muchos residentes estaban en casa viendo cómo sus posesiones flotaban hacia el Golfo de México. Y si no lo son, tienen que cruzar un batallón de barreras policiales si quieren regresar el jueves.

En el otro extremo de la comunidad junto a la playa, había una fuga de gas y en los terrenos había casas multimillonarias. Las calles, las aceras y los jardines están enterrados bajo al menos dos pies de arena mojada y cubiertos con una red de cables eléctricos caídos.

Muchos dijeron que en Little Hickory Island no se enfrentaron a la tormenta en mansiones frente al mar por elección. Cuando supieron que el huracán Ian estaba en camino, no había tiempo para irse.

Fue el martes por la mañana cuando el condado de Lee emitió por primera vez órdenes de evacuación para toda el Área A, y esas órdenes no se consideraron «obligatorias» hasta temprano en la noche.

De pie afuera de la casa de tres pisos que él y su esposa construyeron hace dos años, Greg Stout dijo que la primera pista que él y su esposa Rachel tuvieron de que Ian no se dirigía a Tampa como estaba planeado fue cuando notaron que no había ninguna pista. pájaros en el cielo.

Esa noche, parecía sacado de una película de terror, como imágenes desgarradoras de Hollywood de un tsunami, excepto que, en este caso, las olas seguían llegando, dijo.

«Esta casa es como un castillo», dijo Stout. «Básicamente, ventanas de acero y concreto a prueba de balas, pero incluso con la mejor seguridad contra huracanes que puedas tener, aún te dicen que tu casa tiene que soportar un huracán de categoría 5 durante cinco horas. Eso fue mucho más de cinco horas».

Nattery Walton dijo que la trasladaron de su dormitorio en la Universidad de Tampa al fuerte costero de sus abuelos en Hickory Boulevard. Mike y Julie Walton hospedaron a sus hijos, sus hijastros y los 10 nietos de la pareja mientras Ian pasaba el dedo por los niveles inferiores de su casa.

Cubierta de arena y sudor, Nateri Walton se rió cuando le dijo a su madre que se había enterado, en un breve momento de llamada de teléfono móvil, que las lecciones se reanudarían el lunes por la mañana.

Mike Walton dijo que solo logró llevar dos de sus cuatro amados autos clásicos a un terreno más alto antes de que llegara la tormenta. Esperaba que los dos autos restantes, un Dodge Charger Daytona rojo de 1969 y un Plymouth Roadrunner Superbird naranja de 1970, estuvieran a salvo dentro de su garaje de concreto. Pero en la mañana, la familia se despertó y encontró ambos autos, valuados en más de $600,000, arrastrados desde el garaje hasta la playa de arena que era un jardín delantero, volcados y abollados, pero al menos no estaban muy lejos.

Julie Walton tuvo que contener las lágrimas mientras observaba a sus nietos juntar los pequeños pedazos de su casa en una gran pila en el jardín delantero. Ella dijo que no estaba llorando por las cosas.

«Ni siquiera puedo pensar en lo que podría haber sucedido anoche», dijo. «Toda nuestra familia, todos nuestros nietos, podrían haber sido barridos».

Para el jueves por la noche, Bonita Springs seguía sujeta a un toque de queda a las 6 p. m. y un aviso de agua hirviendo. Para muchos, el tema de restaurar la energía era poco más que un sueño lejano. La carretera principal a la isla de Sanibel quedó completamente arrasada y se rumoreaba que el aeropuerto de Fort Myers, donde muchos de los que tienen casas en Hickory Boulevard tienen sus aviones privados, no abriría hasta la segunda semana de octubre como muy pronto.

Los helicópteros de la Guardia Costera sobrevolaban notablemente bajo y se podían ver convoyes de vehículos de rescate acuático y grandes remolques que transportaban botes de aire.

Pero mientras muchos lo perdieron todo, hubo unos momentos de victoria, compartidos entre risas entre los vecinos, que discurrieron por el espantoso y desolado páramo que alguna vez había sido un sueño hecho realidad. Un vecino, conocido por disfrutar de su gran colección de whisky escocés fino en la playa al atardecer, dijo que no pudo evitar reír cuando la luz de la mañana reveló sus cientos de botellas de alcohol, ahora esparcidas por el patio delantero.

Uno de los nietos de Walton logró encontrar la manguera de jardín perdida de su abuelo a millas de distancia de los restos apilados en la playa. Nadie sabía quién era el dueño del auto de carrera verde que apareció de repente en una casa en construcción. Cuando los vecinos inspeccionaron todos los daños causados ​​por el huracán, Greg y Rachel Stout no pudieron evitar notar que todas las aves regresaban a casa.

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Cobertura del Tampa Bay Times sobre el huracán Ian

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