Anticipando ansiosamente cielos despejados a pesar de los pronósticos de nubes que cubrirían la mayor parte del recorrido del sol poniente, los observadores de eclipses buscaron sus lugares en tres países el domingo.
América del Norte no verá otro eclipse solar total de costa a costa durante 21 años, lo que provocará ansiedad y una carrera frenética durante el fin de semana.
El espectáculo del lunes se extiende desde las playas del Pacífico de México hasta la escarpada costa atlántica de Canadá, con 15 estados de EE.UU. en el medio.
«¡He llegado al camino de la perfección!» Ian Kluft hizo el anuncio el domingo por la tarde después de recorrer el viaje de 3.200 kilómetros (2.000 millas) desde Portland, Oregon, hasta Mesquite.
Un eclipse total ocurre cuando la Luna se alinea perfectamente entre la Tierra y el Sol, tapando la luz del sol. Eso significa oscuridad a más de cuatro minutos al este de Dallas en Mesquite, donde lugareños como Jorge Martínez pasan sus vacaciones. El topógrafo planea «ser testigo de la historia» desde casa con su esposa y su hija Nattie, de 3 años.
«Ojalá lo recuerde. Ella también está emocionada», dijo después del desayuno en el restaurante mexicano Dos Panchas.
Dentro del abarrotado restaurante, el gerente Adrián Martínez descubrió que estaba abierto el lunes.
«Ojalá fuera tan soleado como hoy», dijo. “¿Pero nublado? Con suerte, todavía está bien.
Al sur, cerca de Ennis, Texas, el Range Vintage Trailer Resort estaba lleno y agotado con un año de anticipación.
«Lo reservé de inmediato y luego le dije a mi esposa: 'Nos vamos a Texas'», dijo Chris Lomas el domingo desde su complejo de casas rodantes en Gotham, Inglaterra. Incluso si las nubes ocultan el sol velado, “se oscurecerá aún más. Se trata simplemente de compartir la experiencia con los demás», añadió.
En Cleveland, el eclipse llevó a Matt y Sheila Powell, fanáticos de la Final Four femenina, a quedarse un día más después del partido del domingo. Pero debatieron si debían comenzar su viaje al valle de Missouri en Iowa temprano el lunes por la mañana en busca de cielos despejados en la trayectoria del eclipse. «Tratamos de ser flexibles», dijo Powell.
Incluso los expertos en eclipses estaban al aire.
El cartógrafo de eclipses Michael Zeiler logró una hazaña notable el lunes temprano, viendo 11 de los 11 eclipses solares totales después de reubicarse exitosamente tres veces en el último minuto para mejorar el clima.
«Somos exactamente lo opuesto a los cazadores de huracanes y siempre buscamos cielos despejados», dijo Zeiler en un correo electrónico durante el fin de semana. Durante este tiempo, permaneció con su familia en Fredericksburg, Texas, 10 de ellos, y se aferró a «un considerable rayo de esperanza».
Más al norte, en Buffalo, Nueva York, Jeff Sherman voló desde Somerville, Massachusetts, para capturar su segundo eclipse solar total. “Ahora tengo que ver uno de cerca”, dijo, después de observar el eclipse de costa a costa de Estados Unidos en 2017.
Kluft disfrutó de cielos despejados para el eclipse de 2017 en Oregón y llegó a Mesquite vistiendo una camiseta del gran evento. «Al menos estaré rodeado de gente con ideas afines», dijo sobre el pronóstico nublado del lunes en todo Texas.
A pesar del buen tiempo del domingo, se pronosticaba un tiempo incierto en casi todo el camino hasta el lago Erie. Nueva Inglaterra y Canadá son los únicos lugares que prometen cielos despejados el lunes a lo largo del estrecho corredor de 185 kilómetros (115 millas) de ancho.
Como en todas partes, el clima fue un tema candente en Buffalo Navy y Army Park el domingo. A medianoche, el voluntario Tom Villa ya había saludado a turistas de varios estados, Canadá y Brasil.
«Por supuesto que esperan que mañana sea así, pero ya sabes, el tiempo es el tiempo», dijo.
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Los reporteros de AP Jamie Stengle cerca de Ennis, Texas; Carolyn Thompson en Buffalo, Nueva York; y Stephanie Nano en Cleveland contribuyeron.
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