La teledetección aérea en una gran parte de México ha descubierto cientos de antiguos centros rituales mesoamericanos, de los cuales las cabezas de piedra más grandes son un sitio importante para la antigua cultura olmeca.
Un sistema de teledetección llamado Lidar encontró 478 centros rituales en áreas que fueron el hogar de las antiguas culturas olmeca y maya alrededor de 1100-400 AC, dijeron investigadores el lunes. Este estudio es el estudio más grande de la antigua Mesoamérica que cubre el estado de Tabasco, el sur de Veracruz y todos los bits de Ciabas, Camboya y Oaxaca.
Lidar, abreviado para detección de luz y rango, usa información tridimensional sobre la forma de las propiedades de la superficie usando un láser vibrante y otros datos obtenidos mientras sobrevuela un sitio. Penetra en las plantas y apunta a estructuras que no se pueden ver ni desde el aire ni desde el suelo.
Se encontró un gran centro ceremonial en un sitio olmeca temprano llamado San Lorenzo en Veracruz en las tierras bajas cerca del Golfo de México y estuvo en su apogeo aproximadamente entre 1400-1000 a. C. Olmex representó la gran civilización mesoamericana más antigua conocida y se cree que influyó en culturas posteriores, incluida la maya.
La tecnología basada en Lider se puede utilizar para mapear imágenes en 3D de sitios arqueológicos antiguos, incluida Funavista, en el estado de Tabasco, México, al amanecer.
Takeshi Inomata
Takashi Inomata, arqueólogo de la Universidad de Arizona que dirigió el estudio, publicado en la revista Nature’s Human Behavior, dijo que Lidar descubrió un cementerio rectangular grande y previamente desconocido en San Lorenzo.
Mide alrededor de 3300 pies por 900 pies (1000 metros por 275 metros), con 20 bases ligeramente elevadas por encima alrededor del borde. Su propósito no está claro, pero pudo haber sido una plaza donde un gran número de personas se reunieron para ciertos tipos de ceremonias, mientras que puede haber residencias en sitios alrededor de la plaza, dijo Inomata.
Las cabezas olmecas, cada una tallada en una roca de basalto, son una de las obras de arte más inspiradoras de la antigua Mesoamérica. Los rasgos faciales naturales están tallados de tal manera que los expertos sospechan que son representaciones de los verdaderos gobernantes olmecas de la antigüedad.
En San Lorenzo se han encontrado diez cabezas. Inomata dijo que es posible que aún no se encuentre en sitios relacionados.
Muchos de los cientos de complejos ceremoniales identificados en el estudio comparten diseños comunes similares a los de San Lorenzo. Muchas fechas ceremoniales específicas parecen haber sido construidas con orientaciones alineadas con la dirección del amanecer.
Las investigadoras Danila Triton (izquierda) y Veronica Vasquez (derecha) excavaron en el sitio arqueológico Aguada Phoenix en México.
Takeshi Inomata
«Estos centros pueden ser expresiones materiales tempranas de los conceptos básicos del calendario mesoamericano», dijo Inomata, y agregó que dichos calendarios se basaban en una unidad de 20 días, dependiendo de la cantidad de sitios alrededor del Centro Ritual San Lorenzo.
Un centro ceremonial aún más grande descrito por Inomada y sus colegas el año pasado fue descubierto en un sitio en el área maya de Aguada Phoenix en Tabasco, cerca de la frontera con Guatemala. Datado un poco más tarde que en San Lorenzo, él y otros encontrados en el estudio afirman que Olmex y otras personas de la región intercambiaron puntos de vista.
Lidar ha demostrado ser cada vez más útil para los arqueólogos.
«La ventaja de Lidar es que ofrece una vista de pájaro tridimensional de la naturaleza y los cambios hechos por el hombre, antiguos y modernos, en forma de infraestructura de construcción, transporte, agricultura y control del agua», dijo Juan, ingeniero de Lidar. y coautor del Centro Nacional de Cartografía Láser Aérea de la Universidad de Houston, dijo Carlos Fernandez-Diaz.
“Lidar nos permite ‘ver’ el paisaje y la infraestructura escondidos bajo los bosques en muchas partes del mundo”, agregó Fernández-Díaz.
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