Cómo un obstinado Corkman creó el único club GAA de la Ciudad de México

Sus esfuerzos culminaron en Los San Patricios, un equipo GAA verde y dorado que lleva el nombre de un valiente regimiento irlandés que murió luchando para el ejército mexicano durante la guerra entre México y Estados Unidos.

El regimiento no solo fue considerado una de las mejores unidades de combate durante la guerra, sino que el público mexicano elogió al batallón por su sacrificio durante la Batalla de Chapultepec.

Pero ¿por qué decidió el señor O'Driscoll crear el club? Se le ocurrió la idea poco después de llegar a la ciudad en el otoño de 2022 después de terminar de jugar al fútbol en el Clanworth GAA.

Estaba «institucionalizado» por su amor por el juego y quería encontrar rápidamente un equipo donde pudiera entrenar y jugar con regularidad. Como no había ningún club GAA en la ciudad, el Sr. O'Driscoll «se unió» a un grupo de siete jóvenes irlandeses que jugaban al fútbol.

A medida que el grupo crecía, Corkman comenzó a convencer a jugadores de Irlanda, Inglaterra y México para que se unieran a él para iniciar un club GAA.

«Creo que en cada club GAA alguien tiene que empezar por algún lado», dijo O'Driscoll.

«Es muy importante tratar de construir una estructura. Fui un poco terco cuando dije que iba a hacer esto. Quería hacerlo bien y llevarlo a cabo».

Las primeras sesiones de entrenamiento comenzaron en enero de 2023, con un pequeño número de asistentes para entrenar y jugar.

El mayor desafío fue encontrar campos de césped en una ciudad densamente poblada de casi nueve millones de habitantes. Finalmente, se consiguió una cancha de césped cerca del enorme Parque Chapultepec en el corazón de la Ciudad de México.

Inicialmente fueron sólo unos pocos entrenamientos, pero el club empezó a mostrar interés por un gran número de jugadores. Los irlandeses juegan un papel importante en Los San Patricios y la mayoría de los jugadores son mexicanos.

equipo femenino

Esto es especialmente cierto en el equipo femenino, donde los jugadores mexicanos superan en número a los irlandeses y otros inmigrantes en el equipo.

Tania Colzado inicialmente quería unirse a un equipo de fútbol, ​​pero encontró el «mejor equipo» que pudo en Los San Patricios, mientras que Cristina Santoyo encontró el equipo a través de Instagram.

«Siempre me han gustado los deportes y he tratado de hacer nuevos amigos, así que quería probar algo diferente y por eso encontré el grupo en Instagram», dijo la señora Santoyo.

Fue una sorpresa descubrir que, después de todo, no era tan malo. Fue genial aprender algo nuevo y hacer nuevos amigos. Esa fue la mejor parte.

Desde que estuvo en el equipo, la Sra. Colzado ha podido aprender más sobre la cultura irlandesa, pero también le ha permitido mejorar su inglés.

Originaria de Leicester, Ghislaine Mann estuvo inicialmente involucrada en la GAA durante la universidad, citando sus raíces irlandesas a través de una familia en Limerick. No había jugado en más de 10 años, pero después de que los miembros del equipo masculino se le acercaron para unirse, decidió hacerlo de nuevo y ayudó a impulsar el equipo femenino.

«Fue fantástico volver a hacerlo y luego fue fantástico ayudar a todas las demás chicas porque cuando empezamos a entrenar, yo era la única que había jugado antes», dijo la señora Mann. «Es nuevo para todos».

Desarrollo del club

O'Driscoll describió el equipo femenino como un gran grupo de amigos y, como muchos descubren el deporte a través de las redes sociales, el grupo está creciendo rápidamente.

Cuando el club estaba en sus inicios, quería asegurarse de que los locales fueran una gran parte del mismo, para asegurarse de que no fuera solo para inmigrantes irlandeses. Se trataba de devolver algo a una comunidad muy acogedora.

En particular, O'Driscoll señala cómo el deporte puede verse como un símbolo de estatus en México, donde los más ricos pueden pagar las cuotas de membresía de los clubes.

«A menudo descubres que ciertos tipos de deportes, como el rugby o el tenis, son una cuestión de estatus y necesitas dinero para practicarlos», dijo O'Driscoll. «Sentimos que sería mejor intentar mantenerlo libre».

Campeonatos Nacionales de EE. UU.

Desde que se formaron el año pasado, ambos equipos abandonaron la Ciudad de México y viajaron al norte para jugar con sus homólogos estadounidenses. El equipo masculino jugó su primer torneo en abril pasado cuando viajó a Texas contra equipos de Austin, Houston y San Antonio.

Se las arreglaron para conseguir algunas victorias en su primer torneo, pero cuando llegaron a los Nacionales de Estados Unidos se enfrentaron a una competencia mucho más dura.

«Al final, fuimos honrados (la mejor manera de decirlo) en los Nacionales de Estados Unidos y nos pusieron en nuestro lugar», dijo Blaine Doyle, miembro del equipo masculino.

Mientras tanto, el equipo femenino disputó su primer torneo en Houston, lo que Mann describió como una experiencia «increíble».

«Hemos tenido nuestros primeros tres partidos y estamos muy orgullosos de considerar que todos en el equipo, aparte de mí, nunca antes habían jugado un partido como es debido», dijo la señora Mann.

«No teníamos a nadie contra quien entrenar, no teníamos otros equipos contra quienes jugar. Tuvimos que hacer lo mejor que teníamos», dijo, añadiendo que algunos miembros del equipo masculino actuaron como suplentes durante Partidos de práctica previos a la competición.

Tiene la esperanza de que más personas se unan el próximo año, y el club espera establecer un equipo juvenil en los próximos meses.

«Sería fantástico si pudiéramos introducir programación juvenil y comenzar a involucrar a la próxima generación, porque obviamente, como personas internacionales, a veces viajamos y avanzamos», dijo la Sra. Mann.

«En el equipo femenino tenemos muchas jugadoras mexicanas y creo que se puede desarrollar una cultura de base».

¿Qué pasa con el presidente y fundador del club? Regresó a Cork después de su paso por el sol mexicano.

A pesar de estar al otro lado del mundo, O'Driscoll continuará como presidente y espera poder viajar a algunos partidos futuros en los EE. UU.

Cuando se le pregunta cómo contribuyó decisivamente a la creación de un club GAA a 8.000 kilómetros de su condado natal, O'Driscoll responde: «Suena un poco tonto, pero es bueno devolver algo cuando eres bienvenido en su ciudad.

«Ahora estás introduciendo algo nuevo y compartiendo tu cultura. Es genial que lo hayan adoptado y lo hayan hecho suyo.

Puede que O'Driscoll ya no esté, pero el tenaz Corkman ha dejado un legado en Los San Patricios, una comunidad irlandesa dispar ahora tan firmemente conectada con la Ciudad de México y su gente.