Cómo llegó el deporte más popular del mundo a México

Lo llamamos fútbol, fútbol O fútbol, ​​ese es tu favorito. Sin embargo, una cosa es indiscutible. Es el deporte más popular del mundo (amado, visto y practicado por más de 265 millones de personas) y su popularidad está creciendo en… México bate récords anual. En 2026, México será coanfitrión de la próxima Copa del Mundo junto a Estados Unidos y Canadá, convirtiéndose en el primer país en albergar el famoso torneo tres veces.

Pero a pesar de su enorme atractivo nacional e internacional, la fascinante y mortífera historia de cómo fútbol (como se le conoce en México) se ha convertido en una parte integral de la vida mexicana y sigue siendo en gran medida desconocido.

El viaje del fútbol a México desde un humilde pueblo minero inglés

A principios de 19y En el siglo XX, las otrora prolíficas minas de plata mexicanas de Real del Monte, en el centro de México, enfrentaban un futuro incierto. Las minas habían sido víctimas de años de abandono durante la guerra de independencia del país con los españoles. Los pozos mineros integrados están inundados, la maquinaria vieja está rota y descuidada, y con poca inversión para ayudar a mejorar el recurso, las minas del país están cayendo en mal estado.

Al darse cuenta de la urgente necesidad de reponer esta parte vital de la economía nacional, los inversionistas en las minas de plata de México recurrieron al Reino Unido, específicamente a un área de la costa sur llamada Cornwall, en busca de apoyo.

La tranquila región costera tiene una reputación de clase mundial por sus modernos equipos de minería y su experiencia especializada en el funcionamiento de maquinaria moderna y compleja. Y así, en 1825, 60 mineros de Cornualles se despidieron de sus familiares y amigos en Falmouth Docks, en el sur de Inglaterra, y abordaron un gran barco que los transportaría a ellos y a 1.500 toneladas de equipo a lo largo de más de 6.000 millas náuticas hasta Veracruz, una de las ciudades más antiguas y ciudades más importantes. Puertos, antes del road trip hacia Real del Monte.

El viaje transatlántico para salvar la tambaleante industria minera de México se cobrará muchas vidas y dejará a algunos de los que se despidieron de los sesenta y tantos en Falmouth Docks como viudas, padres e hijos afligidos.

A su llegada, los españoles mantuvieron el control del puerto de Veracruz, lo que obligó a los mineros a desembarcar en la playa de Mocambo. El disturbio provocó importantes retrasos, dejando a los hombres ingleses y mexicanos empleados para ayudarlos sin más remedio que tomar una ruta peligrosa a través de la jungla.

Las aguas pantanosas y la temporada de lluvias de México hicieron que muchos hombres contrajeran fiebre amarilla. De acuerdo con la diario de un ingeniero inglés, John Buchanan, 100 hombres mexicanos y 30 ingleses murieron durante estos meses, lo que obligó al grupo restante a abandonar gran parte de su engorroso equipo y emprender el camino hacia la seguridad de las montañas de Xalapa hasta que terminara la temporada de lluvias. El viaje por tierra de 400 kilómetros, que se suponía que duraría menos de un mes, corría un gran riesgo.

Catorce meses después, con muchos amigos y colegas enterrados en el camino, el grupo minero llegó a Real del Monte, la ciudad más alta de México a 10,000 pies sobre el nivel del mar. El ingeniero John Buchanan anotó en sus memorias: «Después de un arduo trabajo y muchos accidentes, superamos esta gran ascensión y nuestro convoy continuó su tramo final para depositar su valiosa carga en Real del Monte.

La vida en Real del Monte o “Little Cornwall” en México

Para aquellos que sobrevivieron al primer viaje a México, el trabajo comenzó rápidamente y creció un pequeño y remoto enclave inglés. Se llama así el cementerio construido en lo alto de una colina que domina la ciudad. Panteón InglésPronto fue construido para honrar a los muertos. El equipo de alta calidad recuperado durante el viaje de 14 meses desde Veracruz fue útil para reparar maquinaria minera antigua.

Pero a medida que los mineros ingleses establecieron sus raíces en México, no fue su tecnología y experiencia lo que tendría el mayor impacto en la cultura mexicana, sino más bien sus costumbres y tradiciones. A principios del siglo XXy En el siglo XX, el estado de Hidalgo, donde se ubica Real del Monte, era el más abundante Trasplantes británicos a cualquier estado mexicano.en particular un partido de fútbol típico de la tarde que disfrutan los mexicanos locales y los expatriados británicos.

A las cuatro de la tarde todos los días, los mineros mexicanos e ingleses hacían una pausa en su trabajo para tomar un descanso. La tradición pasó a formar parte de la jornada laboral y el amor por el sencillo juego pronto se extendió a los pueblos y zonas aledañas de Hidalgo. La ciudad de Pachuca, ubicada a sólo 14 kilómetros al oeste de Real del Monte, inauguraría el primer club de fútbol oficial del país a principios del siglo XX.y un siglo.

Hoy Pachuca es conocido como el país cuna del futbol (Cuna del Fútbol) y sede del Museo del Fútbol Salón de la Fama, que recorre la historia temprana del deporte y su legado duradero.

El deporte se desarrolló a partir de los primeros partidos informales entre mineros en Real del Monte y, a principios de la década de 1920, se estableció la Liga Nacional Mexicana. En 1922 se fundó la Federación Mexicana de Fútbol. La selección nacional se formó un año después e hizo su primera aparición en la escena internacional durante los Juegos Olímpicos de Amsterdam en 1928 y su primera aparición en la Copa Mundial de la FIFA en Uruguay en 1930.

México sería sede de la Copa del Mundo en 1970. Se convirtió en el primer país en albergar el torneo dos veces en 1986, y en 2026, México batirá otro récord al convertirse en el primer país en albergar la Copa del Mundo tres veces.

El deporte se ha convertido en un motivo de orgullo para México en el escenario mundial. Las estimaciones actuales indican que más de 8 millones juegan al fútbol en más de 17.000 equipos en todo el país, y no es sólo un deporte para jugadores, sino también para espectadores.

El partido de México contra Argentina durante la Copa Mundial de la FIFA del año pasado se convirtió en el partido de la fase de grupos más visto en la historia del idioma español en Estados Unidos. Ha atraído una audiencia nacional de más de 20 millones de personas en México.

El deporte que fue traído a México desde Cornualles enfrentó una batalla cuesta arriba que se cobró muchas vidas antes de que el primer partido pudiera disputarse en suelo mexicano. Pero a través de la tragedia, el deporte más sagrado y querido del país ha ayudado a elevar la reputación internacional de México.

Junto con los estadios de Guadalajara y Monterrey, el mundialmente famoso Estadio Azteca de la Ciudad de México, conocido como el coliseo del fútbol mundial que acogió a jugadores como Pelé y Diego Maradona durante la final de la Copa del Mundo, se llenará con miles de espectadores de todo el mundo. . En 2026, el escenario en México está preparado para momentos más coloridos durante el evento de fútbol más famoso del mundo.

Gordon Cole Schmidt es un periodista independiente radicado en Oaxaca, México.