Australia firma un acuerdo con la NASA para enviar un rover a la luna

El gobierno australiano ha firmado un acuerdo con la NASA que incluirá la inclusión de una nave espacial australiana semiautónoma en futuras misiones a la Luna y, finalmente, a Marte.

Según la Agencia Espacial Australiana, Enterprise Services utilizará el rover para ayudar a recolectar suelo lunar, conocido como regolito, que luego se analizará en busca de oxígeno para ver si se puede usar para sustentar la vida humana en el espacio, y «en última instancia». focos de apoyo asentamiento permanente.

Se espera que la nave pueda operar en la Luna, poder proporcionar regolito lunar a una carga útil de la NASA con un «alto nivel de autonomía» y pesar 20 kg o menos. Hay planes para que la nave sea lanzada al espacio a partir de 2026.

El rover será desarrollado por un ‘consorcio liderado por la industria’ de empresas australianas y organizaciones de investigación, particularmente aquellas en el sector de recursos y minería, con el apoyo de socios internacionales que se espera también sea bienvenido.

«Este es un paso importante hacia el establecimiento de una presencia humana sostenible en la Luna, así como para apoyar futuras misiones a Marte», dijo la agencia espacial estadounidense.

«La misión demostrará las habilidades y la experiencia líderes en el mundo de la industria australiana en operaciones remotas y sistemas autónomos».

Si bien el proyecto será entregado por el gobierno australiano con una iniciativa de A $ 150 millones Moon to Mars en el marco del programa Trailblazer, que se lanzará próximamente, también se espera que el consorcio exitoso cofinancia el proyecto.

La ASA señaló que la contribución financiera del consorcio sería un «factor importante» en los criterios de evaluación.

El mes pasado, el presidente de la ASA, Enrico Palermo, enfatizó que Australia tiene el potencial de ser Ubicación central para futuros lanzamientos espaciales, basado en el historial del país de ser un actor importante en otros países grandes vuelos espaciales.

«Creo que a veces nos describimos mucho como un sector espacial emergente. Tenemos una agencia que solo tiene tres años, pero tenemos un legado realmente enorme sobre el que construir como parte de la historia que necesitamos contar más», dijo. dijo.

Palermo también destacó que el gobierno tiene un papel fundamental que desempeñar para ayudar al sector espacial australiano a tener éxito. Además de ofrecer subvenciones de financiamiento a empresas que buscan iniciarse en el sector espacial, el gobierno también puede ser un cliente importante, dijo.

«Porque ha demostrado ser un modelo exitoso», dijo Palermo.

El gobierno dijo que los detalles finales de la misión y el rover propuestos se proporcionarán en el lanzamiento del programa Trailblazer a finales de este año.

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