África necesita más mujeres en fintech

Nota del editor: Nick Barigye, director ejecutivo de Rwanda Finance Limited, fue socio gerente de Karisimbi Business Partners, una firma de inversión y asesoría enfocada en África. El artículo refleja los puntos de vista del autor y no necesariamente los de CGTN.

La revolución de la tecnología financiera se está extendiendo por África, creando riqueza y oportunidades desde El Cairo hasta Ciudad del Cabo. Pero, al igual que el sector tecnológico en general, la industria fintech sufre de una debilidad fundamental: la falta de mujeres.

África tiene algo de qué jactarse en esta área: la proporción de empresas fintech fundadas por mujeres es el doble del promedio mundial. Desafortunadamente, la cifra sigue siendo solo del 3,2 por ciento. Además, aunque el 30 % de los profesionales de la tecnología en el África subsahariana son mujeres, el porcentaje de mujeres en fintech todavía está muy por debajo del promedio de la industria.

Esto no quiere decir que fintech no haya tenido un impacto en las mujeres. Por el contrario, ha acelerado la inclusión financiera de las mujeres africanas, desde particulares que buscan formalizar sus finanzas familiares hasta pequeñas empresas cuyos dueños quieren expandirse.

En Ruanda, por ejemplo, las plataformas fintech aumentaron el acceso de las mujeres a los servicios financieros en un 27 % entre 2012 y 2016. En Kenia, la banca móvil aumentó la inclusión financiera general de solo el 26 % en 2006 al 84 % en 2021.

Pero África todavía tiene un largo camino por recorrer. A partir de 2020, solo el 37 % de las mujeres en el África subsahariana tenía una cuenta bancaria, en comparación con el 48 % de los hombres.

El problema persiste incluso en Ruanda, un líder regional en igualdad de género. En 2008, Ruanda se convirtió en el primer país del mundo en elegir un parlamento con mayoría femenina, y hoy cuenta con algunas de las tasas más altas de participación de mujeres en la política y la fuerza laboral del mundo. Pero, a pesar de los avances en inclusión financiera que han hecho posibles las fintech, más de las tres cuartas partes de las mujeres ruandesas aún no tienen acceso a una cuenta bancaria.

La imposibilidad de acceder a los servicios financieros pone a los empresarios en una gran desventaja. Según el Banco Mundial, las pymes propiedad de mujeres en África, una gran parte de todas las pymes, enfrentan una brecha crediticia de $ 42 mil millones. Esto limita su capacidad para expandirse y crear puestos de trabajo.

Con soluciones flexibles, innovadoras y específicas, las empresas fintech pueden ayudar a cerrar esta brecha. Una de las razones por las que las mujeres luchan por acceder a la financiación es porque carecen de un historial financiero o crediticio, la base para las evaluaciones tradicionales de solvencia.

Pero las empresas fintech pueden evitar este problema mediante el uso de fuentes de datos alternativas, como el uso de teléfonos móviles y la actividad de las redes sociales, que han demostrado respaldar evaluaciones precisas de la solvencia. Obviamente, estos métodos deben equilibrarse con soluciones sólidas de privacidad y cifrado, lo que garantiza un flujo de confianza entre el prestamista y el prestatario.

Otra barrera común para la inclusión financiera, particularmente en áreas rurales, es la falta de documentación, como tarjetas de identificación emitidas por el gobierno o prueba de domicilio, requerida para abrir cuentas bancarias tradicionales y obtener crédito. Pero las empresas fintech pueden permitir que las mujeres accedan a servicios financieros a través de sus teléfonos móviles y aprovechar las tecnologías de verificación de identidad digital, como la autenticación biométrica.

Las empresas Fintech también pueden desarrollar productos financieros que se adapten a las necesidades de las personas que generalmente están excluidas del sistema financiero formal. Por ejemplo, la empresa ugandesa Ensibuuko, que trabaja con organizaciones comerciales y sin fines de lucro, ha diseñado un innovador sistema de crédito digital especialmente para agricultores. Dado que la agricultura es el sector en el que la mayoría de las mujeres africanas están activas, tales iniciativas pueden contribuir en gran medida a cerrar la brecha de género.

Pero si la industria fintech va a continuar expandiéndose y promoviendo la inclusión financiera, no solo necesita atender a las mujeres sino también incluirlas. Esto beneficiaría a las mujeres trabajadoras, a la industria en su conjunto ya sus muchos clientes. Las mujeres inversionistas tienen el doble de probabilidades de invertir en negocios propiedad de mujeres que sus contrapartes masculinas, y las mujeres pueden estar más dispuestas a diseñar y brindar servicios fintech a clientes mujeres.

El hecho es que las instituciones en las que tienen poder son más favorables a las mujeres. Esto se aplica a cualquier industria o servicio: como una conversación naturaleza El artículo señaló que el hecho de que las mujeres se estén perdiendo decisiones presupuestarias y de elaboración de políticas relacionadas con la atención de la salud probablemente contribuya a la financiación insuficiente de los problemas de salud que enfrentan las mujeres. Fintech no es diferente.

El desafío ahora será apoyar la participación y el liderazgo de las mujeres en la industria fintech. Ya sea en la junta directiva o en la granja, las mujeres deben ayudar a dar forma al futuro de las finanzas africanas.

Derechos de autor: Sindicato de proyectos, 2023

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