Una operación policial contra el comercio fraudulento de aceite de oliva, apoyada por Europol, se saldó con 11 detenciones y 260.000 litros de aceite de oliva considerados no aptos para el consumo.
La operación, una consecuencia de la iniciativa Opson contra el fraude alimentario, fue llevada a cabo por la Guardia Civil española y los Carabinieri italianos.
«La falsificación de aceite de oliva virgen extra es una práctica común, por lo que su lucha es una prioridad policial, especialmente en los países productores», dijo Europol en un comunicado.
Los investigadores descubrieron que se utilizaba aceite de oliva de baja calidad, conocido como «aceite Lampante», para diluir su producto. El nombre Lampante proviene del uso histórico de este aceite de calidad en lámparas.
«El aceite de oliva lampante se caracteriza por altos niveles de acidez, un sabor desagradable y un olor desagradable distintivo, lo que lo hace inadecuado para el consumo. Mezclar aceite de oliva de consumo con alternativas de baja calidad permitió a los delincuentes ofrecer precios competitivos mientras ingresaban a cadenas de suministro legales». añadió Europol.
«Esta práctica ilegal no sólo supone un riesgo para la salud pública, sino que también socava la confianza de los consumidores y tiene consecuencias económicas».
La represión se llevó a cabo el mes pasado en Ciudad Real en España y Sicilia y Toscana en Italia.
En España, se detuvo a seis sospechosos y se incautaron 12 barriles que contenían 260.000 litros de aceite adulterado, cuatro vehículos, 91.000 euros en efectivo, así como pruebas digitales y físicas, como documentos de facturación y correos electrónicos.
En Italia, los investigadores examinaron tres fábricas de petróleo sospechosas de estar involucradas en el comercio ilícito, tomaron muestras de aceite para analizarlas y descubrieron documentos y listas de clientes que ayudaron en la investigación. Una empresa ya ha sido sancionada por etiquetado inadecuado de sus productos.
La acción fue financiada por EMPACT (Plataforma multidisciplinaria europea contra las amenazas criminales), que se creó para abordar las amenazas más apremiantes de la delincuencia internacional organizada y grave que afectan a la UE.
Según algunas estimaciones, la mitad de los aceites de oliva que se encuentran en los supermercados en Italia están mal etiquetados, lo que representa más de dos tercios de las botellas exportadas desde Europa a otros mercados.
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