Melbourne, Australia, 22 de septiembre – Un raro terremoto sacudió el sureste de Australia el miércoles por la mañana temprano, sacudió edificios, derribó paredes y envió a los aterrorizados residentes de Melbourne a las calles.
El terremoto se produjo al este de la segunda ciudad más grande del país poco después de las 9:00 am hora local (2300 GMT) y se sintió a cientos de kilómetros de distancia.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el terremoto tuvo una magnitud de 5,8 y luego fue revisado a una magnitud de 5,9 y dijo que se produjo a una profundidad de 10 kilómetros.
Mientras Melbourne comienza su octava semana de bloqueo pandémico y se prepara para un tercer día consecutivo de protestas violentas contra las vacunas, la mayoría de los residentes estaban en casa cuando ocurrió el terremoto.
Zumi Faim, de 33 años, propietario del Open Café de Melbourne, dijo que se apresuró a salir a la calle cuando se produjo el terremoto.
«Todo el edificio temblaba. Todas las ventanas y los cristales temblaban como una onda de choque», dijo a la AFP.
«Nunca había experimentado eso antes. Fue un poco aterrador».
En el popular distrito comercial alrededor de la calle Chapel de la ciudad, los escombros de la construcción cayeron de los edificios y cubrieron las carreteras © Agence France-Presse / William West
En un popular distrito comercial alrededor de Chapel Street en Melbourne, los escombros de la construcción cayeron de los edificios y cubrieron las carreteras.
Ladrillos y escombros rodeaban mi hamburguesería y grandes láminas de metal colgaban de la marquesina del restaurante.
«Tuvimos suerte porque no había nadie en el restaurante en ese momento», dijo el restaurante en una publicación de Facebook.
Los grandes terremotos son inusuales en Australia.
«La situación era muy violenta, pero todo el mundo estaba un poco conmocionado», dijo a la AFP Parker Mayo, un trabajador de un café de 30 años en Melbourne.
– ‘Evento muy perturbador’ –
Su magnitud 5,9 fue «el evento más grande en el sureste de Australia durante mucho tiempo», dijo a la AFP el geólogo de la Universidad de Melbourne, Mike Sandiford.
«Teníamos algunos objetos muy grandes en la escala de seis grados a finales del siglo XIX, aunque no se conocen bien las cantidades exactas».
Un mapa de Australia localiza un terremoto de magnitud 5,9 que sacudió el estado de Victoria, en el sureste del país, la madrugada del miércoles. © Agencia de prensa de Francia
Se espera un terremoto de esta magnitud cada 10-20 años en el sureste de Australia, dijo, siendo el más reciente el terremoto de Thorbdale en 2012. «Esto es mucho más grande».
Geoscience Australia informa que el terremoto inicial fue seguido por una serie de cuatro terremotos más pequeños, con una magnitud de 2,5 a 4,1.
Sandiford dijo que los australianos deberían esperar «varios cientos de réplicas, la mayoría de las cuales están por debajo del umbral de sensibilidad humana, pero probablemente sentirás una docena o más al menos a la vuelta de la esquina».
Añadió que el terremoto «habría causado miles de millones de dólares en daños si hubiera estado bajo el gobierno de Melbourne».
El alcalde de Mansfield, cerca del epicentro, dijo que no hubo daños en el pequeño pueblo, pero sorprendió a los residentes.
Los geólogos dicen que fue el mayor terremoto que azotó Australia en mucho tiempo Agence France-Presse / William West
«Estaba sentado en el trabajo en mi escritorio y necesitaba correr afuera. Me tomó un tiempo entender qué era», dijo Mark Holcomb a ABC Public.
«No tenemos terremotos que yo sepa, ninguno de los lugareños con los que hablé esta mañana había tenido esa experiencia con terremotos aquí antes, así que es algo fuera de lugar».
Los servicios de emergencia dijeron que recibieron llamadas de ayuda en lugares tan lejanos como Dubbo, a unos 700 kilómetros (435 millas) del epicentro, y se enviaron equipos de bomberos y rescate para ayudar.
El primer ministro Scott Morrison, hablando desde Nueva York, dijo que no hubo informes iniciales de heridos.
«Puede ser un evento muy perturbador para un terremoto de este tipo», dijo. «Es una ocurrencia muy rara en Australia».
Los esfuerzos de recuperación pueden verse complicados por el cierre de la pandemia en curso y las protestas en curso.
Cientos de manifestantes con botas de trabajo y chalecos antibalas se manifestaron nuevamente en el centro de Melbourne el miércoles contra los requisitos de vacunación para los trabajadores de la construcción.
El martes, la policía disparó gas pimienta, porras y bombas de bolas de goma para dispersar a la multitud y advirtió que habría «tolerancia cero» para más protestas.
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