Los científicos han descubierto que los tiburones utilizan el campo magnético de la Tierra como una especie de sistema de posicionamiento global natural (GPS) para navegar largos viajes a través de los océanos del mundo.
Los experimentos de laboratorio marino con una pequeña especie de tiburón confirmaron las sospechas de que los tiburones usan campos magnéticos como ayudas para la navegación.
Este comportamiento también se ha observado en otros animales marinos, incluidas las tortugas marinas.
El estudio, publicado en Current Biology, revela por qué los tiburones pueden cruzar los mares y encontrar el camino de regreso para alimentarse, reproducirse y dar a luz, según el especialista en políticas marinas Brian Keeler, uno de los autores del estudio.
Dijo: «Sabemos que los tiburones pueden responder a los campos magnéticos. No sabíamos que los habían descubierto para usarlos como ayuda para la navegación … Tienes tiburones que pueden viajar 20.000 kilómetros (12.427 millas) y terminar en el mismo lugar. lugar.»
A los investigadores les ha fascinado cómo los tiburones han podido realizar migraciones a largas distancias durante años.
Los tiburones hacen sus viajes en mar abierto, donde se encuentran con pequeñas características físicas como arrecifes de coral que pueden servir como puntos de referencia.
En busca de respuestas, los científicos de la Universidad Estatal de Florida decidieron estudiar el tiburón cabeza, un tipo de tiburón martillo que vive en las costas estadounidenses y regresa a los mismos estuarios todos los años.
Expusieron 20 cabezas de hueso a condiciones magnéticas que imitan ubicaciones a cientos de millas de donde fueron capturadas frente a Florida.
Los investigadores encontraron que los tiburones comenzaron a nadar hacia el norte cuando las señales magnéticas les hicieron pensar que estaban ubicados al sur de donde deberían estar.
Robert Heter, el científico jefe emérito del Mote Marine Laboratory and Aquarium, que no participó en el estudio, describió los resultados como convincentes.
Pero dijo que se necesitan más estudios para descubrir cómo los tiburones usan los campos magnéticos para determinar su ubicación y si los tiburones migratorios grandes y de larga distancia usan un sistema similar para encontrar su camino.
Dijo: «La pregunta siempre ha sido: incluso si los tiburones son sensibles a la orientación magnética, ¿utilizan este significado para navegar por los océanos y cómo? Estos autores han logrado algunos avances en la solución de esta cuestión».
Los investigadores dicen que la dependencia de Bonethead del campo magnético de la Tierra puede ser compartida por otros tipos de tiburones, como los grandes tiburones blancos, que hacen viajes a través de los océanos.
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