Revelados los secretos de la piel de tiburón: ¿el próximo milagro médico?

Los tiburones muestran una notable capacidad para curarse de heridas sufridas en la naturaleza y demuestran una clara resiliencia que los distingue de otros peces. Aunque esta capacidad curativa no ha sido documentada científicamente en condiciones controladas de laboratorio, ciertos compuestos químicos encontrados en la piel de tiburón pueden tener un gran potencial biomédico.

Investigación sobre la bioquímica de la piel de tiburón.

Para investigar esta posibilidad, dos investigadores de dermatología del Instituto Karolinska en Suecia realizaron una investigación en un pequeño tiburón, la mielga (escolis acanthias) y otros peces cartilaginosos Clasificar En el Laboratorio de Biología Marina (MBL) en Woods Hole. Su objetivo es comprender la bioquímica única de la piel de estos animales. Investigaciones anteriores sobre tiburones en otros laboratorios llevaron al desarrollo de un nuevo antibiótico y al descubrimiento de vías bioquímicas relevantes para la investigación de la fibrosis quística.

Jacob Wikström, profesor asociado de dermatología e investigador principal en la Universidad Karolinska, y Eti Bashar-Wikström, investigadora principal, estudiaron la mucosa de la piel de dos especies de tiburones y sus parientes cercanos, las pequeñas rayas, en MBL. A diferencia de la gran mayoría de las especies de peces, que tienen una piel relativamente suave protegida por una capa espesa y pegajosa de moco, los tiburones tienen una piel áspera, parecida al papel de lija. No estaba claro si esta piel tenía alguna capa mucosa protectora.

serie de tiburones (Río Sciliorrhinus) es una de las cuatro especies de elasmobranquios (tiburones, tiburones, rayas y pez sierra) que se sabe que son bioluminiscentes. Crédito: Jacob Wikström y Eti Bashar-Wikström

«Se sabe mucho más sobre la biología de los peces que sobre la biología de los tiburones, por razones obvias», dijo Wikström. «El pescado es más fácil de manipular y hay más interés comercial en él». Los tiburones también son peces, por supuesto, pero el 99 por ciento de los peces son especies óseas (Osteichthyes), a diferencia de los tiburones cartilaginosos y las rayas (Condrocitos), señaló.

Los resultados preliminares de su investigación sobre la capa mucosa se publicaron recientemente en la revista Revista Internacional de Ciencias Moleculares. «Nuestro objetivo en este artículo era caracterizar la piel de tiburón a nivel molecular, algo que no se ha hecho en profundidad», dijo Bachar-Vikström.

Su estudio encontró una capa mucosa muy fina en la piel del tiburón que es químicamente diferente a la que se encuentra en los peces óseos. La mucosidad de los tiburones es menos ácida, casi neutra, y se ha demostrado que es más similar químicamente a la mucosidad de algunos mamíferos, incluida cierta mucosidad humana, que a la de los peces óseos, dijo.

Posibles aplicaciones biomédicas

Esta es una prueba más de que «la biología molecular de los tiburones es única», afirmó Wikstrom. «No son simplemente otro pez nadando. Tienen una biología única, y probablemente hay muchas aplicaciones biomédicas humanas que se pueden extraer de eso. Por ejemplo, cuando se trata de mosin [a primary component of the mucus]Se pueden imaginar diferentes tratamientos tópicos para el cuidado de heridas que podrían desarrollarse a partir de esto. Los productos para el tratamiento de heridas ya se derivan del bacalao, afirmó, «y creo que es posible hacer algo similar a partir de tiburones».

«Además de la importancia humana, también es importante describir estos increíbles animales y aprender más sobre ellos y cómo sobreviven en su entorno… Creo que este es sólo un primer paso hacia una comprensión molecular más profunda», añadió Bachar-Vikström.

Investigación continua y perspectivas de futuro

La pareja tiene una serie de artículos de investigación en proceso para caracterizar mejor las características bioquímicas únicas de estas especies, que incluyen los tiburones Streptomyces (Río Sciliorrhinus) y poco patinaje )Leucoraga erinacea) con mielga. Esta investigación incluye estudios en profundidad de diferentes tipos de células de la piel a nivel unicelular y también analiza con más detalle las capacidades terapéuticas de la piel de tiburón.

“Animales lejanos [from us] «El desarrollo evolutivo todavía puede proporcionarnos información muy importante y relevante para los humanos», afirmó Wikström.

Si bien se ha realizado una cantidad significativa de investigaciones sobre la curación de heridas en el pez cebra, dijo: «Nadie lo ha hecho en la misma medida en tiburones, por lo que es emocionante porque realmente no sabemos qué vamos a encontrar». . «Es una investigación exploratoria».

Los investigadores dijeron que MBL proporcionó recursos especiales que hicieron posible este trabajo, incluida una gran colección de especímenes de especies relacionadas y especialistas con gran experiencia trabajando con ellos. «Es realmente una competencia única la que tienen», dijo Wikstrom. «No hay muchos lugares en los Estados Unidos ni en el mundo donde existan estas cosas».

Referencia: “Identificación de nuevos glicanos en mucosa de tiburón y piel de raya” por Eti Bachar-Wickström y Christina A. Thompson, Karina Silbaum, Lisa Abo, Haitham Tartur y Sarah K. Linden y Jacob D. Wikstrom, 19 de septiembre de 2023. , Revista Internacional de Ciencias Moleculares.
doi: 10.3390/ijms241814331

El estudio fue financiado por HudFonden.