Relación específica en calidad del sueño, apnea del sueño y función cognitiva

Un estudio reciente realizado por Sleep and Dementia Consortium identificó una asociación entre la estructura del sueño y los trastornos del sueño relacionados con la respiración y la función cognitiva en adultos de mediana edad y mayores.¹

Se ha demostrado que la apnea obstructiva del sueño afecta el funcionamiento cognitivo, como la disminución del funcionamiento ejecutivo, la atención y la memoria.²

La investigación, basada en datos recopilados de 5 grupos comunitarios independientes, tiene como objetivo comprender el impacto del sueño en la salud cognitiva y el riesgo de demencia. Los resultados revelaron información sobre la importancia de mejorar el sueño y la ausencia de apnea del sueño para mejorar la función cognitiva con la edad.¹

Se recopilaron datos de poblaciones de los Estados Unidos de 5946 participantes sin antecedentes de accidente cerebrovascular o demencia, que se sometieron a estudios del sueño tipo II (PSG) y evaluaciones neuropsicológicas durante un período de seguimiento de 5 años.

Los grupos incluyeron el Estudio de riesgo de aterosclerosis en las comunidades, el Estudio de salud cardiovascular, el Estudio del corazón de Framingham (FHS), el Estudio de fracturas osteoporóticas en hombres y el Estudio de fracturas osteoporóticas. Las medidas del sueño se recopilaron y analizaron de forma centralizada mediante regresión lineal.

Después de ajustar varios factores, incluidas las variables demográficas, el tiempo entre la PSG y la evaluación neuropsicológica, el índice de masa corporal, el uso de antidepresivos y el uso de sedantes, los investigadores encontraron que una mejor promoción del sueño y la ausencia de apnea del sueño se asociaron significativamente con una mejor cognición global.

Sin embargo, los porcentajes individuales de la etapa del sueño no lograron mostrar una asociación significativa con la función cognitiva. El análisis mostró un vínculo entre una mayor eficiencia para mantener el sueño, una disminución de los despertares después del inicio del sueño y una mejor cognición global.

Aunque también se observó que los participantes con apnea obstructiva del sueño (AOS) de moderada a grave tenían una conciencia global más pobre en comparación con aquellos con un AHI de menos de 5.

«La falta de asociación entre la ingeniería del sueño y el aprendizaje verbal y la memoria en nuestro estudio fue intrigante dado el papel del sueño en la consolidación de la memoria», escribieron los investigadores. Sin embargo, cabe señalar que no examinamos específicamente el aprendizaje dependiente del sueño (p. ej., la presentación de estímulos y el recuerdo de esos estímulos no estaban separados por un período de sueño nocturno).

La calidad del sueño y la ausencia de apnea del sueño pueden desempeñar un papel importante en el mantenimiento de la función cognitiva a lo largo del tiempo, lo que subraya la importancia de abordar los trastornos del sueño para la salud general del cerebro.

Los resultados fueron consistentes entre los diferentes grupos que participaron en el estudio y los hallazgos indicaron la necesidad de intervenciones destinadas a mejorar la promoción del sueño y abordar la apnea del sueño. Los investigadores afirmaron que este enfoque podría ser valioso para mejorar la salud cognitiva a medida que las personas envejecen.

Referencias:

1. Pase MP, Harrison S, Misialek JR et al. Ingeniería del sueño, apnea del sueño y función cognitiva en adultos. GammaNet está abierto. 2023; 6 (7): e2325152. doi: 10.1001/Jamannetworkopen.2023.25152
2. Krysta K, Bratek A, Zawada K, Stepańczak R. Déficits cognitivos en adultos con apnea obstructiva del sueño en comparación con niños y adolescentes. J Neuron Transm. 2017; 124 (S1): 187-201.