Qué es padil? El deporte que Acapulco le dio al mundo

A raíz de los devastadores efectos del huracán Otis en Acapulco, queremos recordar qué hizo de esta bahía un lugar tan especial. Si bien algunos de ustedes recordarán la época dorada de Acapulco como el balneario más popular de México en la costa del Pacífico en las décadas de 1960 y 1970, es posible que no se den cuenta de que durante esos años nació un nuevo deporte en el patio trasero de la casa de playa de un millonario. Aquí mismo en Acapulco.

Era la década de 1960 y el empresario mexicano Enrique Corcuera quería construir el Estadio Frontón en su casa de Acapulco. No tenía espacio para eso, así que construyó una cancha más pequeña de 20 x 30 metros y colocó paredes laterales para evitar que las bolas cruzaran a la cancha adyacente. El juego se hizo popular entre sus amigos y familiares, y en poco tiempo la familia real europea se mudó al extranjero.

Hoy en día, el deporte que comenzó como un pasatiempo de la élite durante la Época de Oro de Acapulco es una sensación mundial y su popularidad está creciendo con el tiempo.

Un pasatiempo para ricos y famosos.

Corcuera era un gran aficionado al frontón y al tenis, pero en su casa de Las Brisas, en Acapulco, sólo tenía un terreno de 20 metros de largo por 10 de ancho para construir una cancha. “Pensé que podría usar este terreno para jugar un juego de pelota y construir una cancha de frontón o algo similar”, dijo. En una entrevista Con la revista Padel Life.

En esa zona construyó un parque infantil con una red en el medio. Las reglas del juego eran simples: los jugadores debían seguir las reglas del tenis y utilizar las paredes para hacer rebotar la pelota. Para jugar utilizaban raquetas de madera que Corcuera salvaba de pelotas de frontenis y tenis. «Probamos diferentes pelotas y notamos que las correctas eran pelotas de tenis», dijo.

“Resultó ser un juego divertido, fácil y divertido, y mis amigos lo jugaron con mucho gusto”, dijo. El nuevo deporte de Corcuera comenzó a ganar popularidad entre la élite mexicana y pasó a ser conocido como «Padil Corcuera». A medida que el juego se hizo más popular, la gente empezó a referirse a él simplemente como «remar».

Exposición internacional al intercambio

El pádel fue introducido en España en 1970 por el Príncipe Alfonso de Hohenlohe-Langenburg, quien lo practicó durante las vacaciones de verano en su casa de Acapulco, en Corcuera.

Alfonso, que fundó el Hotel Marbella Club en 1954 como lugar de encuentro de la élite, construyó en 1974 las primeras pistas de pádel fuera de México, introduciendo el deporte en Europa. Sin embargo, hizo algunas modificaciones a la idea original de Corcuera para hacer el juego más competitivo: una de estas ideas incluía cercas de alambre a los lados del campo en lugar de paredes.

Durante las décadas de 1980 y 1990, las pistas acogieron el popular torneo de pádel Pro-Am, que contaba con el patrocinio de la tienda de moda masculina Smith & Smith, con sede en Bilbao. El propietario de estas tiendas era Julio Alegría Artiach, considerado una de las figuras más destacadas de la historia del pádel por su visión, promoción, inversión y dedicación vitalicia a la gestión institucional del juego.

Cuando el rey español Juan Carlos I y el ex campeón de Wimbledon Manolo Santana comenzaron a jugar, su popularidad aumentó rápidamente.

Desde España, el deporte regresó a América de la mano de Julio Mendetegui, el millonario argentino y huésped frecuente del club marbellí. Hoy en día, el pádel es tan popular en Argentina que muchos creen que el deporte se inventó allí, ya que existen más de 2 millones de jugadores y más de 10.000 canchas de pádel en el país.

La Federación Internacional de Pádel se fundó en 1991, y al año siguiente se celebró el primer Campeonato del Mundo de Pádel con la participación de equipos de 11 países. El torneo se desarrolló durante más de una década hasta que en 2012 nació el World Padel Tour. Actualmente es el mayor torneo de pádel profesional del mundo.

En 1992 se crea la Federación Mexicana de Pádel. Entre sus miembros fundadores se encontraban la esposa de Enrique, Viviana Corcuera, su hijo Luis Corcuera y el abogado Ignacio Soto Borja y Anda, uno de los mayores promotores de este deporte.

¿Cómo se juega al pádel hoy en día?

El pádel se juega con mayor frecuencia en superficies de cemento, pero también existen pistas de césped artificial y pistas superiores.

La cancha de comodines tiene 20 metros de largo y 10 metros de ancho, con paredes de 3 metros de alto. Hay una malla o tela metálica que bordea el resto del perímetro. La red y la pelota son similares a las que se utilizan en el tenis.

Las palas de pádel miden 45 cm de largo y pesan una media de 450 gramos. Tienen un agarre acolchado y están fabricados en madera, caucho y grafito, entre otros materiales. Las caras de la raqueta están cubiertas con agujeros para mejorar la aerodinámica.

Inspirándose en las reglas del tenis, el pádel sólo se juega en parejas y en grupos de tres. Para sacar, el jugador debe golpear la pelota por debajo de la cintura y en diagonal.

¿Será reconocido el pádel como deporte olímpico?

Las federaciones deportivas internacionales que deseen agregar su deporte a los Juegos Olímpicos deben demostrar que su deporte cumple con los siguientes criterios establecidos por el Comité Olímpico Internacional (COI):

1. El deporte debe tener una federación internacional;
2. Deberás seguir los requisitos marcados por el Código Mundial Antidopaje;
3. El deporte no debe utilizar equipos motorizados;
4. Este deporte deberá practicarse en al menos 75 países de cuatro continentes en categoría masculina y en 40 países de tres continentes en categoría femenina.

Si bien la demanda cumple con tres de los criterios anteriores, aún no cumple con el cuarto.

Sin embargo, el Comité Olímpico Internacional otorgó a Badel el estatus de miembro de la Asociación de Federaciones Deportivas Internacionales reconocida por el Comité Olímpico Internacional. Esto representa un hito importante, ya que marca el inicio de la determinación por parte del Comité Olímpico Internacional de si el pádel cumple con los criterios necesarios para su inclusión como deporte olímpico.

Los nuevos deportes para los Juegos Olímpicos se seleccionan siete años antes de cada edición de los Juegos. La próxima oportunidad para que participen los jugadores de pádel será en 2032, suponiendo que el deporte cumpla con los estándares del COI para 2025.

Reconocimiento en México

En 2022, el Senado de México otorgó un reconocimiento póstumo a Enrique Corcuera, fallecido en 1999, así como a Viviana Corcuera e Ignacio Soto Borja y Anda por la creación y popularización del pádel como deporte que comenzó en México. “Con este reconocimiento le estamos diciendo al mundo que México es un lugar de creatividad y talento”, dijo el líder de la mayoría en el Senado, Ricardo Monreal Ávila.

La atmósfera divertida de Acapulco y los visitantes de alto perfil ayudaron a Corcuera a ver un juego fácil y divertido que va más allá de su patio trasero y llega al mundo. Hoy en día, millones de personas en todo el mundo disfrutan jugando a este juego tal como lo hacían Corcuera y sus amigos en la Época de Oro de Acapulco.