La NASA ha publicado una impresionante imagen de un centro muy «violento» y enérgico de la galaxia Vía Láctea, que se creó después de 370 observaciones durante las últimas dos décadas. El nuevo panorama, que ha sido descrito como una «obra maestra cósmica», se compiló utilizando un mosaico gigante de datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el radiotelescopio MeerKAT en Sudáfrica. La imagen muestra miles de millones de estrellas e innumerables agujeros negros en el centro de la Vía Láctea.
«Lo que estamos viendo en la imagen es un ecosistema violento o activo en el medio de nuestra galaxia», dijo el astrónomo Daniel Wang de la Universidad de Massachusetts Amherst en un correo electrónico.
Hay muchos remanentes de supernovas, agujeros negros y estrellas de neutrones. Cada punto o característica de los rayos X representa una fuente activa, la mayor parte está en el centro ”, agregó Wang.
Al compartir la imagen, la NASA indicó que los filamentos de gases muy calientes y campos magnéticos «tejen un tejido de energía en el centro de la Vía Láctea». Según la agencia espacial estadounidense, la última imagen expande la imagen de Chandra, que se ha basado en estudios anteriores, por encima y por debajo del plano galáctico donde residen la mayoría de las estrellas de la Galaxia.
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La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio explicó que los colores naranja, verde, azul y morado son rayos X de Chandra que muestran diferentes energías de los rayos X. Los datos de radio entrantes de MeerKAT se muestran en violeta y gris. “Uno de los filamentos es particularmente interesante porque contiene rayos X entrelazados y emisiones de radio. La NASA dijo que apunta perpendicular al plano de la galaxia y tiene unos 20 años luz de largo, pero no más de cien de ancho.
Un nuevo estudio de las propiedades de rayos X y radio de este «hilo» realizado por Wang, que ha pasado más de un año trabajando en él, indica que estas características están unidas por finas tiras de campos magnéticos. El estudio de Wang que describe estos hallazgos aparecerá en la edición de junio de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, y hay una impresión preliminar disponible en línea.
(Con aportes de la agencia)
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