Publicado en Revista de ciencia cuaternariaEl proceso de estudio e identificación del lobo fue un desafío para los investigadores. El fósil, que data de hace 25 a 50 millones de años, consta de una sola mandíbula muy aplastada con algunos dientes restantes.
«No se ha descrito completamente antes», dijo la bióloga evolutiva Ashley Reynolds, autora principal del estudio. «Esto no se ha hecho antes para esta muestra».
«Pudimos decir claramente de inmediato que era un miembro de la familia canina, del tamaño de un lobo», agrega Reynolds. Por lo tanto, era un lobo terrible o un lobo gris. Se pueden distinguir por sus dientes, pero este animal era muy antiguo.
«Cuando un animal envejece mucho, sus dientes comienzan a desgastarse, y eso puede significar que los contornos dentales se desgastan», dijo Reynolds.
Comparación del diente derecho de virus canino, lupus e infección canina con ROMVP 71618.
Eran más grandes que lobos grises.
Aunque los lobos gigantes suelen crecer más que los lobos grises, este individuo estaba dentro del rango de tamaño normal para ambas especies. Así que los investigadores intentaron un enfoque diferente. Los científicos utilizaron una herramienta informática para evaluar la forma del fósil tomando medidas a lo largo de su contorno. Y lo compararon con los valores que conocían de los lobos terribles y grises.
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