El volumen de té subastado en la Bolsa de Valores de Mombasa se ha reducido drásticamente, ya que los funcionarios advierten que la tendencia podría empeorar en la próxima década debido al clima errático.
Las últimas cifras de la East African Tea Trade Association (EATTA) muestran que el volumen de té ofrecido en subasta cayó casi 500.000 kilogramos en la última operación, la segunda vez consecutiva que las cantidades caen en menos de un mes.
Edward Modibo, director gerente de IATA, dijo que la caída en el volumen de té a la venta en la subasta de Mombasa fue el resultado de la sequía en curso.
El té de Kenia aporta alrededor del 60 por ciento del té comercializado en la subasta, seguido de Uganda con el ocho por ciento. Ruanda, Burundi y Tanzania ocupan el tercer, cuarto y quinto lugar, respectivamente. Modibo dijo que el volumen total de la venta de 39 fue de 407.913 kilogramos menos que la venta de 38, que fue el resultado de la sequía en curso.
Durante la última subasta, el precio promedio aumentó a $2.27 de $2.25 en la venta anterior.
Se redujo la demanda de los 181.340 (12.077.628 kg) paquetes exhibidos, con alrededor de 120.480 (7.952.000 kg) paquetes vendidos, y el 33,56% de los paquetes permanecieron sin vender.
El mes pasado, Rhoda Roto, investigadora principal del Instituto de Investigación del Té de la Organización de Investigación Agrícola y Ganadera de Kenia, advirtió que la producción de té se vería afectada por el aumento de la temperatura como resultado del calentamiento global.
«El impacto del cambio climático en los cultivos se sentirá en el sector del té de Kenia, ya que el aumento de la temperatura por encima de los 23,5 °C reducirá significativamente el rendimiento del cultivo comercial», dijo.
El cambio climático puede afectar significativamente los medios de vida de los pequeños agricultores.
Las temperaturas extremadamente bajas también afectan la producción de té, ya que las heladas reducen el rendimiento de cada arbusto.
Sin embargo, Roto señaló que el cambio climático mejorará la idoneidad de la producción de té en áreas donde el cultivo no se cultiva hoy en día, particularmente en las elevaciones más altas alrededor del Monte Kenia.
La temperatura de Kenia aumentará 2,5 grados centígrados entre 2000 y 2050, según un informe de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO). El país experimentará eventos de lluvias extremas, especialmente en la región del Valle del Rift.
Se espera que las precipitaciones anuales y mensuales de Kenia y las temperaturas promedio del aire aumenten moderadamente para 2025, según el informe, lo que afectará el sabor del té.
Tanzania también ha visto una disminución en la producción de té en los últimos tres años según datos recientes.
Las estadísticas del portal de agregación de datos Statista muestran que Tanzania produjo 20 400 toneladas de té en 2020/2021, un mínimo de cinco años en comparación con 27 000 toneladas (2016/2017), 34 000 toneladas (2017/2018), un máximo de 37 200 toneladas en 2018/ 2019 y 28.700 toneladas en 2019/2020.
Tanzania afectada
Según Tanzania General Tea Company (Tatepa), un importante exportador de té de Tanzania, la producción se ve afectada por los patrones climáticos.
La compañía dijo en un informe que su subsidiaria, Wakolima Tea Company (Watco), redujo la producción debido a las restricciones climáticas y, como resultado, incurrió en pérdidas financieras.
La producción de té durante el año disminuyó un tres por ciento en comparación con 2018. Esto se debe a las condiciones climáticas en 2019. El precio de venta promedio de $1,67 por kilogramo fue más bajo que el precio del año pasado de $1,90. La compañía dijo que el precio más bajo se debe a los precios globales más bajos.
Tatiba incurrió en una pérdida antes de impuestos de Tsh 715 millones ($305 444) en 2019 en comparación con 2018 cuando obtuvo una ganancia de Tsh Sh 898 millones ($383 621).
La empresa que cotiza en bolsa también sufrió deudas incobrables de 452,9 millones de chelines tanzanos (193.508 dólares estadounidenses) y se deshizo de Kyimbila Tea Packing Company, también con pérdidas ese año.
Tatepa se dedica al cultivo, procesamiento, mezcla, comercialización y distribución de té. Sus tres subsidiarias son Watco, Kibena Tea y Chai Bora.
Mientras que Watco y Kibena cultivan y procesan el producto, Chai Bora participa en la mezcla, el envasado y la comercialización del té envasado localmente y para la exportación.
Tanzania exporta té elaborado y parcialmente fermentado a Gran Bretaña, Sudáfrica, Rusia, Pakistán y Polonia, entre otros países.
El informe de la FAO señaló que otros importantes países productores de té, incluidos India, Sri Lanka y China, también se enfrentan al aumento de las temperaturas y al clima severo que puede afectar la producción de té.
Kenia es el mayor productor mundial de té negro, mientras que China lidera la producción de té verde.
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