Los investigadores dicen, después de medirlo por primera vez, que los vientos de Júpiter son ‘volubles’

Por primera vez, los astrónomos han medido los vientos directamente en la atmósfera media de Júpiter y también han estudiado los efectos de la colisión de un cometa en la década de 1990. Descubrieron que los «fuertes vientos» del planeta más grande del sistema solar soplaban a una tremenda velocidad de 1450 kilómetros por hora, especialmente cerca de los polos. «Esto podría representar un» monstruo meteorológico único en nuestro sistema solar «. Los vientos en Júpiter fueron identificados por primera vez por el fotógrafo JunoCam de ESO a bordo, dijeron los investigadores en un estudio publicado por ESO, la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Sur. astronave.

Los famosos grupos de nubes de Júpiter se encuentran en la atmósfera inferior, donde se midieron los vientos anteriormente. Pero rastrear los vientos directamente sobre esta capa de la atmósfera, en la estratosfera, es mucho más difícil porque no hay nubes allí ”, dijeron los científicos al lanzamiento.Además, revelaron que usar Atacama Large Millimeter o Sub-Millimeter Array ( ALMA), un equipo de investigadores pudo medir los vientos estratosféricos increíblemente fuertes a medida que las rayas azules se extienden hasta la ionosfera.

[Comet Shoemaker–Levy 9 impacting Jupiter in July 1994. Credit: ESO]

[Photos from ESO La Silla observatory show the individual nuclei of comet Shoemaker-Levy 9, now headed for collision with Jupiter. Credit: ESO]

«Pero lo que fue completamente inesperado fue lo que vimos cerca de los polos», dijo Thibault Cavalli, científico planetario del Laboratoire de Astrophysic de Bordeaux, quien también es el autor principal del estudio.

Los científicos descubrieron que la velocidad del viento, que golpeaba en direcciones inesperadas en los polos, soplaba a una velocidad de choque de 300 a 400 metros por segundo. Otro científico planetario de Berkeley que utilizó anteriormente ALMA dijo que observar vientos tan rápidos es «realmente difícil» y los inusuales vientos polares que fluyen de norte a sur en lugar de este y oeste eran «alucinantes» para los investigadores.

El desafío de la medición de la estratosfera de Júpiter

Anteriormente, los científicos ya habían medido la troposfera de Júpiter, sin embargo, esta es la primera vez que pudieron analizar la velocidad del viento cerca del ecuador y los polos. Los vientos de Júpiter soplan a través de la troposfera del planeta al este y al oeste dentro de las líneas carmesí del planeta y las líneas horizontales blancas, mientras que los vientos de un remolino como el ojo de Júpiter soplan en un vórtice como un huracán.

Los astrónomos también han observado el resplandor brillante conocido como auroras cerca de los polos de Júpiter y nubes arremolinadas de gas en movimiento. Medir la estratosfera de Júpiter fue una hazaña difícil ya que no hay nubes en esta región de la atmósfera y los astrónomos están siguiendo el camino alternativo del cometa Shoemaker-Levy 9 que les ayudó a rastrear moléculas de cianuro de hidrógeno. Estas partículas midieron los «chorros» de la estratosfera. Los astrónomos dijeron en el estudio: «Fue una verdadera sorpresa encontrar estos fuertes vientos en la estratosfera cerca de los polos de Júpiter».