La contaminación plástica es una amenaza global creciente. Entre 2010 y 2020, la producción mundial de plásticos una ventaja De 270 millones de toneladas a 367 millones de toneladas. todos los años, Más de 12 millones de toneladas de plástico en los océanos del mundo, con consecuencias devastadoras para la vida marina. Cuando los plásticos grandes se degradan en microplásticos, contaminan fácilmente la cadena alimentaria y representan una gran amenaza para la salud humana al Inhalación e ingestión.
Para 2030, los desechos plásticos Se espera que se duplique a 165 millones de toneladas en los países africanos. La mayor parte será en Egipto, Nigeria, Sudáfrica, Argelia, Marruecos y Túnez.
una gran proporción de El plástico que acaba en las playas africanas Se produce en países desarrollados e industrializados. Para el 2010, se estimó que Casi 4,4 millones de toneladas de residuos plásticos mal gestionados en los océanos y mares frente a las costas de África cada año. a estimación 2022 Esta cifra se estimó en 17 millones de toneladas.
Cada vez más ONG e innovadores de todo el continente están respondiendo a este desafío. están Desarrollar soluciones digitales Para reducir la generación de residuos plásticos, promover la reutilización y el reciclaje de productos plásticos. Cada vez más, los centros tecnológicos africanos están incorporando la sostenibilidad ambiental en modelos de negocio.
en Nuestro último papelDestacamos los esfuerzos e innovaciones en curso en la llamada cadena de valor del plástico. Este consta de cuatro etapas, desde el diseño de los productos plásticos hasta su fabricación, uso y fin de vida.
Encontramos una serie de iniciativas que están transformando la cadena de valor del plástico en una red inteligente, innovadora y sostenible. La mayoría de ellos están destinados a mejorar la identificación, recolección, transporte, clasificación, procesamiento y reutilización del plástico. Algunos se centran en las etapas anteriores: el diseño y la producción de productos de plástico.
El enfoque de toda la cadena de valor para la economía circular del plástico es muy importante. Si bien la mayoría de las actividades de gestión de residuos plásticos tienden a ser Centrarse en las etapas de uso y final de la vidadebe prestar más atención a el diseño y fabricación. Aquí comienza el problema de los residuos plásticos.
En todo el mundo, la atención se está dirigiendo hacia el diseño de productos más simples y estandarizados que sean fáciles de rediseñar y reutilizar.
Los innovadores están descifrando el código
empresa de software nigeriana, ciclistas, opera una plataforma de recompensas por el reciclaje. Brinda incentivos para que las personas y las familias en comunidades de bajos ingresos ganen dinero y aprovechen el valor de los desechos plásticos reciclables.
Al otro lado de la plataforma, los recolectores de desechos están conectados a una flota de vehículos de transporte de desechos recolectados localmente. Los utilizan para recoger los desechos de los hogares conjuntos. Estas familias también son recompensadas de acuerdo con la cantidad de residuos que se recolectan de ellas.
Los residuos recolectados se depositan en lugares designados en la ciudad de Lagos, para que los recicladores los recojan a granel. Esto proporciona el material a los fabricantes que lo convierten en artículos nuevos como papel de seda, rellenos de ropa de cama, muebles de plástico, láminas de aluminio y bolsas de nailon.
El impacto es significativo en muchos niveles. Primero, al conectar los hogares que generan desechos con los recolectores de desechos en sus vecindarios, el modelo Wecycler simplifica la logística de recolección y clasificación en la fuente, prácticamente sin costo alguno para los hogares. En segundo lugar, permite a los hogares no solo mitigar los riesgos para la salud pública asociados con la acumulación y la mala gestión de los desechos plásticos, sino también generar ingresos. Por último, amplía la fase de fin de vida útil de la cadena de valor de los plásticos mediante el reciclaje y la reutilización potenciales.
en Uganda, u oeste, una startup de tecnología, ha desarrollado una solución móvil basada en la nube que conecta a los generadores de desechos con el transportador de desechos más cercano en su comunidad. Yo Waste mejora la programación y la eficiencia de la recogida de residuos. También ayuda a las empresas de recolección de residuos a medir la productividad de sus camiones y facilita a los recicladores el acceso a los residuos plásticos.
en zambia, robot de reciclaje Conecta a los vendedores de residuos con los compradores de residuos a través de una plataforma de crowdsourcing que recopila residuos por tipo y ubicación. De hecho, los productores de desechos plásticos eliminan sus desechos de forma gratuita y los compradores de desechos superan el costo de la separación, el transporte y el almacenamiento.
Si bien estas son innovaciones prometedoras, el principal desafío es la expansión. Esto es lento en el continente.. Las nuevas empresas en la industria del reciclaje enfrentan desafíos adicionales, como la financiación insuficiente y un mercado de plásticos subdesarrollado que ofrece oportunidades limitadas para el crecimiento y la generación de ingresos.
Un gran porcentaje del dinero que reciben las nuevas empresas proviene de subvenciones de organizaciones internacionales y locales. Las inversiones puramente comerciales son escasas y las intervenciones políticas se están quedando atrás.
Qué puede hacer él
Para acelerar la transición a una economía plástica circular, las partes interesadas de una variedad de organizaciones deben trabajar juntas. Incluyen ONG, cooperativas, grupos de expertos y grupos comunitarios. El enfoque actual para abordar los desechos plásticos en el continente sigue siendo disperso e insuficientemente coordinado. Si bien se están realizando esfuerzos para desarrollar nuevos ecosistemas en muchos países, a menudo faltan partes interesadas clave.
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En particular, los gobiernos africanos tienen un papel clave que desempeñar. Deben comprometerse más con la inversión estratégica en infraestructura, incentivos y apoyo a las empresas emergentes. Los países africanos también necesitan intervenciones políticas para desarrollar el mercado de productos plásticos circulares a nivel nacional y continental.
en otro estudio, argumentamos que los innovadores deberían diseñar sus estrategias para crear innovaciones que sean funcionales y fáciles de usar. Esto facilitará su aceptación por parte de los consumidores comunes y del público en general. A su vez, ayudará a cambiar los hábitos de consumo y ampliar el mercado de productos plásticos circulares.
Los innovadores digitales, como primeros usuarios, son fundamentales para impulsar cambios en la forma en que opera la economía de los plásticos en todo el continente. Sus innovaciones también conducen al intercambio de conocimientos y la colaboración entre sectores.
Sin embargo, también enfrentan importantes desafíos institucionales y limitaciones de infraestructura que retrasan el progreso. Al trabajar juntos y aunar recursos, las partes interesadas pueden lograr un impacto mucho mayor que la suma de sus iniciativas y contribuciones individuales hacia una economía plástica circular en África.
Sión ColadProfesor Asociado, Universidad De Montfort
Moiwa OinlolaProfesor asistente
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