Los expertos advierten que la dependencia del NHS de enfermeras extranjeras ha alcanzado un «nivel insostenible»

Los funcionarios advirtieron hoy que la dependencia excesiva del NHS de enfermeras y parteras del extranjero es «insostenible».

Las cifras muestran que la cantidad de enfermeras capacitadas en el Reino Unido registradas para trabajar en Gran Bretaña ha aumentado en 22,000 desde 2019.

Sin embargo, esto es la mitad del aumento observado en el personal capacitado en el extranjero durante el mismo período de tiempo, que se acerca a los 44 000. Esto significa que las contrataciones internacionales representan dos tercios del crecimiento.

Las autoridades sanitarias dijeron que la cifra indicaba que el NHS dependía en gran medida de los reclutas extranjeros para resolver cuestiones vitales de contratación.

Y emitieron nuevos llamados para que el gobierno aborde una creciente crisis de la fuerza laboral, que según los expertos está alimentando el bajo desempeño en los servicios de salud.

El análisis de las cifras del Consejo de Enfermería y Partería realizado por Nuffield Trust encontró que los reclutas internacionales representaron dos tercios de todo el nuevo personal de enfermería y partería en los tres años desde septiembre de 2019. A pesar de la reducción del personal de la UE, se reclutaron unos 43.736 voluntarios. de fuera del Reino Unido, mientras que solo 22,226 fueron capacitados en el Reino Unido

Si bien el número de enfermeras adultas equivalentes a tiempo completo, que representan la mayoría de las enfermeras en el NHS en Inglaterra, ha aumentado el número de vacantes de enfermería, según muestran las cifras oficiales. Esto ha dejado al NHS esencialmente en el agua en términos de abordar la escasez de personal.

Miriam Deakin, directora de política y estrategia de NHS Providers, dijo: «La escasez crónica de personal significa que el servicio de salud se ha vuelto cada vez más dependiente de enfermeras y trabajadores de la salud de todo el mundo para brindar atención a los pacientes».

“La contribución que hacen estos empleados es invaluable, pero la dependencia excesiva de la contratación internacional no es sostenible”.

Agregó: “Necesitamos invertir significativamente en aumentar la cantidad de personal capacitado dentro del Reino Unido, así como en la contratación continua de colegas del extranjero.

Es vital que el Gobierno publique el Plan de Fuerza Laboral a Largo Plazo totalmente financiado para el NHS para que podamos hacer un progreso real para abordar la grave escasez de personal y fortalecer la educación y la capacitación. No podemos darnos el lujo de demorarnos más.

Mientras tanto, el Dr. Billy Palmer, miembro principal de Nuffield Trust, dijo: «Cerrar los grifos para el reclutamiento internacional no es factible ni deseable para el NHS».

Nuestros servicios de salud dependen de enfermeras extranjeras, que en promedio permanecen en el NHS más tiempo que sus contrapartes capacitadas en el Reino Unido.

Pero sabemos que la dotación de personal internacional no puede ser la respuesta para garantizar que tengamos el personal que necesitamos para continuar con los servicios.

Agregó: ‘Hasta ahora, el NHS ha estado compitiendo con otros sistemas de salud por personal extranjero y, en algunos casos, las condiciones laborales, los salarios y las perspectivas laborales parecen desfavorables para otros países.

Reclutar más personal local del NHS rara vez es un proceso rápido, pero hay pasos inmediatos en los que el gobierno debe enfocarse, incluido hacer que los servicios públicos sean más atractivos para los graduados y presionar para que se reduzca un número récord de personal que elige la licencia del NHS.

Los datos más recientes del Consejo de Enfermería y Partería muestran que casi la mitad de todas las enfermeras y parteras (23,408) que se unieron a su registro en 2022 se capacitaron fuera del Reino Unido.

Actualmente, alrededor de una quinta parte (19 por ciento) de la fuerza laboral de enfermería y partería del Reino Unido está capacitada en el extranjero.

Unas 23.444 personas que se formaron fuera del Reino Unido se incorporaron al registro entre abril de 2021 y marzo de 2022, casi el doble que el año anterior (9.884).

Dos tercios de estos reclutas eran solo de India y Filipinas.

Caroline Waterfield, directora de desarrollo y reclutamiento de NHS Employers, le dijo a MailOnline hoy: ‘Los líderes de NHS aprecian profundamente el compromiso de todo nuestro personal, incluidas las personas talentosas que han decidido dejar su país de origen para trabajar en el NHS.

Como resultado del compromiso del gobierno con el desarrollo de la fuerza laboral, los líderes han visto un aumento en el número de enfermeras que se unen al NHS, particularmente en hospitales con números más pequeños en entornos comunitarios y de atención social.

Añadió: «Sin embargo, sabemos que el número cada vez mayor de personal contratado en el extranjero pone de relieve la brecha general entre la oferta y la demanda. Esto requiere una atención urgente y sostenida, incluida la financiación a largo plazo vinculada al plan de fuerza laboral a largo plazo».

El número de enfermeras capacitadas internacionalmente que se unen al NHS ha aumentado exponencialmente en los últimos años. Los datos del Consejo de Enfermería y Partería mostraron que las cifras aumentaron año tras año, menos una instantánea de la pandemia de covid que ha impedido la migración. El número de enfermeras contratadas internacionalmente ahora casi iguala el número de enfermeras británicas que ingresan a la profesión por primera vez.

Los datos del NHS muestran que los esfuerzos para incorporar más enfermeras al NHS apenas siguen el ritmo de la cantidad de enfermeras con experiencia que están renunciando

Se produce en medio de una crisis de contratación generalizada en todo el servicio de salud, que llevó al gobierno a considerar propuestas radicales a principios de este mes para permitir que los aspirantes a médicos y enfermeras comiencen a trabajar en el NHS sin ir a la universidad.

Los graduados de la escuela podrían inscribirse en un esquema de aprendizaje de «ganar mientras aprenden», y los funcionarios esperan que hasta un tercio de todas las enfermeras eventualmente se capaciten a través de este nuevo enfoque radical para el reclutamiento.

Se espera que estos planes estén en pleno funcionamiento. El tan esperado plan de mano de obra a largo plazo, que podría llegar en cuestión de semanas.

Durante años, los ministros de salud han recurrido al sector exterior como una solución fácil y rápida para aumentar el número de empleados.

Las enfermeras capacitadas internacionalmente deben registrarse en el NMC para trabajar en el Reino Unido y deben aprobar una prueba de idioma inglés antes de que se les permita ejercer, si sus calificaciones no se imparten en inglés.

También deben tomar una prueba de aptitud.

En 2019, el gobierno se comprometió a contratar 50 000 enfermeras adicionales para Inglaterra para fines de marzo de 2024.

Si bien se espera lograr este objetivo, la amplia contratación internacional ha jugado un papel crucial en esto.

En marzo, el Departamento de Salud y Atención Social (DHSC) volvió a actualizar su Código de prácticas para la contratación internacional de personal de atención social y de la salud en Inglaterra.

La ley prohíbe el «reclutamiento activo» de los países de la «lista roja» designados por la Organización Mundial de la Salud.

Sin embargo, la ley no impide que los trabajadores de la salud individuales de los países de la «lista roja» busquen empleo de forma independiente.

Sin embargo, los empleadores del Reino Unido no deberían contratar activamente en esos países, advierte la DHSC.

Los expertos han estimado que habrá una escasez mundial de 13 millones de enfermeras para 2030, con niveles particularmente bajos en el sudeste asiático y África.

Se produce cuando el líder del sindicato de enfermería, Pat Cullen, pidió esta semana al secretario de Salud, Steve Barclay, que reinicie las negociaciones salariales y proponga un aumento de dos dígitos.

Cientos de miles de miembros del Real Colegio de Enfermería (RCN) comenzarán a votar la próxima semana si ir o no a la huelga. Después de que el término de seis meses actual termine a principios de mes.

Esto podría provocar una huelga de enfermeras hasta Navidad, lo que obligaría a cancelar miles de operaciones y citas.

La mayoría de los sindicatos de enfermería optaron por aceptar la oferta del gobierno de un aumento salarial del 5% más un pago único de hasta 1.600 libras esterlinas en Inglaterra a principios de este mes.

Pero las enfermeras de RCN rechazaron el acuerdo por una estrecha mayoría, lo que llevó a la secretaria general a admitir que ‘subestimó’ a los miembros después de aconsejarles que votaran por ella.