Los esfuerzos de EE. UU. para exportar GNL en medio de la crisis de Ucrania se han visto frenados por las preocupaciones climáticas, dijeron las fuentes.

Un camión cisterna de gas natural licuado (GNL) se dirige hacia una central térmica en Futsu, al este de Tokio, Japón, el 13 de noviembre de 2017. REUTERS/Issei Kato

WASHINGTON (Reuters) – Los esfuerzos de la Casa Blanca para impulsar las exportaciones estadounidenses de gas natural licuado y reducir la dependencia de Europa del gas ruso después de la invasión de Ucrania están progresando lentamente, dijeron fuentes del gobierno y la industria, citando preocupaciones sobre el impacto en el cambio climático.

La crisis de Ucrania ha puesto de relieve la dependencia energética de Europa de Rusia, que le suministra alrededor del 40 % del gas natural que se utiliza para calentar sus hogares y generar electricidad, y la administración Biden se ha comprometido a ayudar a sus aliados a romper esa cadena.

La Casa Blanca está considerando anunciar una revisión interinstitucional de las formas de impulsar las exportaciones de gas natural licuado a Europa junto con una decisión el martes de prohibir las importaciones estadounidenses de productos petroleros rusos, dijeron a Reuters personas familiarizadas con la toma de decisiones del gobierno.

Sin embargo, la revisión interinstitucional se ha retrasado, al menos por ahora, después de que algunos en la Casa Blanca argumentaron que se opondría a los esfuerzos de la administración para alejar a Estados Unidos del consumo y la producción de combustibles fósiles y abordar el cambio climático, dijeron las fuentes.

El gas natural se quema con muchas menos emisiones de carbono que el carbón o el petróleo, pero la perforación, la extracción y el transporte por tuberías liberan metano, la segunda causa más importante del cambio climático después del dióxido de carbono. La industria de GNL de EE. UU. ha afirmado durante mucho tiempo que su combustible tiene un impacto climático menor que el gas ruso enviado a Europa a través de tuberías con fugas, pero hay pocos datos concretos que comparen los dos.

La Casa Blanca no respondió a las consultas sobre cambios de planes. El Departamento de Estado de EE. UU. y el Departamento de Energía de EE. UU. remitieron las preguntas a la Casa Blanca.

La Comisión Europea publicó planes el martes para reducir la dependencia de la Unión Europea del gas ruso en dos tercios este año y poner fin a su dependencia del suministro de combustible ruso «mucho antes de 2030». Leer más

Las fuentes dijeron que algunos funcionarios de Biden esperaban que un compromiso más detallado de Estados Unidos para aumentar las exportaciones de gas natural licuado ayudaría a persuadir a los aliados europeos a unirse a la prohibición de las importaciones de petróleo ruso.

“No tenía sentido enviar una señal al mercado, y fácilmente podrían haberlo combinado con impulsar más exportaciones de bombas de calor, energías renovables, energía nuclear avanzada, etc., para reducir la demanda de gas natural”, dijo una de las fuentes. . La fuente dijo que el esfuerzo fracasó en medio de «preocupaciones sobre el equipo climático» en la administración de Biden.

contratos de veinte años

Tratar de equilibrar la lucha contra el cambio climático con otras preocupaciones, como mantener bajos los precios de la energía y la inflación y apoyar los empleos sindicales, ha sido un dilema para la administración Biden. La invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero sacó a la luz este problema. Moscú describe esta medida como una «operación militar especial».

En las últimas semanas, funcionarios de la Casa Blanca, el Departamento de Estado, el Departamento de Energía y otras agencias han discutido si la Comisión Federal Reguladora de Energía puede acelerar la aprobación de nuevos oleoductos y aprobar solicitudes de aumentos de capacidad en las terminales de exportación existentes para ayudar a obtener normal. Varias fuentes de gas dijeron a Europa.

También discutieron si Estados Unidos y la Unión Europea podrían ayudar a asegurar partes de los contratos de suministro a 20 años necesarios para financiar la construcción de nuevas terminales y puertos, y formas de lograr que los bancos financien algunos proyectos nuevos en medio de los esfuerzos del enviado climático de Estados Unidos, John. Kerry. Las fuentes dijeron que para persuadirlos de que se mantuvieran alejados de las inversiones en combustibles fósiles.

«Tal vez haya alguna exención o algún otro mecanismo para ayudar a los bancos a financiar proyectos de infraestructura (GNL)», dijo una de las fuentes.

El Departamento de Estado dijo anteriormente que las instituciones financieras toman sus propias decisiones y que Kerry no ha presionado a las instituciones financieras para que se comprometan. Leer más Estados Unidos tiene suficiente gas natural para producir al ritmo de 2020 durante casi 100 años, según las últimas estimaciones del gobierno, pero beneficiarse del amplio suministro del país se ve limitado por la falta de gasoductos y terminales de exportación, y el tiempo que se necesita para construir esta infraestructura.

Para fines de este año, Estados Unidos tendrá la capacidad de exportación de GNL más grande del mundo, con siete terminales de exportación, suficiente para enviar 11.500 millones de pies cúbicos por día. Leer más

Las exportaciones son complejas: el GNL debe bombearse desde el suelo hasta una terminal de exportación, sobreenfriarse y colocarse a bordo de un barco. Cuando llega a su destino, se calienta y se pone en tuberías.

El número total de envíos estadounidenses enviados a Europa y Turquía en los primeros dos meses de 2022 alcanzó un récord de 164, según la firma de inteligencia de datos ICIS. El récord anterior fue de 125 envíos en el primer trimestre de 2020. Leer más

(Reporte de Garrett Renshaw y Timothy Gardner) Editado por Heather Timmons, David Gregorio y Paul Simao

Nuestros criterios: Principios de confianza de Thomson Reuters.