Los restos de una casa destruida y dos niños muertos tras las inundaciones se ven en Lindelani, Durban, Sudáfrica. [Reuters]
Punakil Mchale estaba ausente en un funeral cuando las inundaciones repentinas en la costa este de Sudáfrica barrieron su cabaña con techo de hierro en la ladera de la colina en la ciudad de Lindelani, llevándose a dos de sus hijas con ella.
Ella había estado mirando con una creciente sensación de aprensión desde el desastre del lunes. Luego, su hijo mayor, Zamani, de 23 años, recibió una llamada el jueves de otros habitantes del pueblo que habían descubierto un cuerpo junto al río. Era Pavey, de 17 años.
La hija de Mtchali fue una de las 400 personas, posiblemente más, muertas por las fuertes lluvias que inundaron la costa, dejando a unas 13.600 personas sin hogar y muchas familias llorando a sus parientes desaparecidos.
No hay señales de la hija de 11 años de Mchali, Ntwinhall. Ha perdido la esperanza de que la encuentren con vida en su pueblo ribereño en las afueras de Durban, la ciudad costera en el epicentro de las inundaciones que trastornaron la vida de 40.000 personas.
«Me siento entumecida y vacía y todavía estoy vacía», dijo a Reuters cuando su casa se derrumbó en un montón de escombros, que cayeron en un corte en el suelo.
«No puedo hacer nada más que buscar a los más pequeños para que los entierren juntos. No creo que pueda recuperarme», dijo mirando con tristeza a lo lejos. «La pérdida es muy profunda».
vida desgarrada
Los sudafricanos todavía buscaban sobrevivientes el viernes, y el gobierno movilizó fondos de emergencia para ayudar a miles sin techo, electricidad o agua, y los expertos dicen que la tragedia se volverá más común a medida que el clima se caliente.
Otros simplemente buscaron el cierre encontrando a los muertos.
“El cuerpo estaba desnudo y cubierto de arena. Pero vi que era mi hermana”, dijo el guardia de seguridad Zamani sobre su hermano, un estudiante prometedor que soñaba con ser científico.
«Cubrí su cuerpo y me la llevé».
En el asentamiento de Gandhi, también cerca de Durban, donde las casas cubiertas de barro quedaron en ruinas y muchos no tenían dónde dormir, Nukwajha Nonkita, de 48 años, había estado buscando a su sobrino Sevilla, de 32, que había estado desaparecido desde el martes por la noche. Ella dijo que tuvieron que buscar por su cuenta, ya que no llegaron las autoridades para ayudarlos.
«No hemos dejado de cavar», dijo, «cavaremos hasta que lo encontremos. No podemos llorar oficialmente hasta que encontremos su cuerpo».
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