Nairobi. El capital de riesgo en África está siendo impulsado por inversiones en empresas que conectan a agricultores y productores de alimentos con minoristas (conocidas como «tecnologías intermedias») según un informe de inversión que muestra que las nuevas empresas agroalimentarias africanas han recaudado $ 1100 millones en cinco años.
El año pasado, las inversiones en tecnología agroalimentaria (startups que buscan perturbar la industria agrícola y alimentaria mundial) en África totalizaron US $ 482,3 millones. De esto, el 61 por ciento se destinó a tecnologías intermedias. En 2020, las startups de este sector recaudaron $185 millones.
La firma de capital de riesgo AgFunder muestra en su primer Informe de inversión en tecnología agroalimentaria de 2022 que las nuevas empresas que utilizan software para llenar las brechas de infraestructura crítica, incluso en los mercados de agronegocios, recaudaron $ 293,7 millones el año pasado, lo que destaca el creciente atractivo de estos proyectos para los inversores.
«Muchas innovaciones nuevas y prometedoras para asegurar y mejorar el suministro mundial de alimentos están cobrando impulso a nivel mundial, así como en los mercados africanos», dijo el prestamista holandés, FMO, en el informe.
El prestamista dijo que la tecnología ofrece formas más rentables y eficientes en recursos para abordar la continua dependencia de África de las importaciones de alimentos y la inseguridad alimentaria.
«Creemos que las soluciones tecnológicas agrícolas emergentes tienen el potencial de enfrentar los desafíos en la producción y distribución de alimentos de hoy, apuntando a usuarios finales que van desde pequeños agricultores hasta empresas agrícolas y el consumidor final», dijo la compañía.
En 2021, algunas de las mayores recaudaciones de fondos por parte de nuevas empresas intermedias incluyeron $ 55 millones en fondos de la Serie A, por parte de la empresa de comercio electrónico egipcia MaxAB, y $ 50 millones en fondos de la Serie C de Twiga.Kenian Foods. Twiga es una plataforma de empresa a empresa (B2B) que ayuda a los agricultores rurales a proporcionar productos frescos a pequeños y medianos vendedores y minoristas.
TradeDepot de Nigeria ha recaudado $ 42 millones en fondos de la Serie B, más $ 68 millones en una ronda de deuda.
Este año, el mayor valor de financiación de empresas emergentes se duplicó a la mitad después de que Wasoco recaudara 125 millones de dólares en financiación de la Serie B, antes de mudarse de Kenia a Zanzíbar.
Los fondos recaudados en Wasoko representan alrededor del 30 por ciento de los casi $ 400 millones recaudados por nuevas empresas de tecnología agroalimentaria en la primera mitad del año, más del 80 por ciento de la financiación total del sector para 2021.
Entre los mercados emergentes de los «cuatro grandes» de África, Egipto lidera con $186,1 millones, seguido de Nigeria ($147,8 millones) y Kenia ($88,5 millones). Sudáfrica tuvo la participación más pequeña de los cuatro, con $22,1 millones.
En los últimos cinco años, los acuerdos tecnológicos de Agrifood casi se han triplicado de solo 51 en 2017 a 150 en 2021.
Las empresas emergentes agroalimentarias Fintech que facilitan la inclusión financiera de los agricultores, las empresas agrícolas, los vendedores de alimentos y los minoristas también se están convirtiendo en la siguiente categoría más grande a observar después de las empresas emergentes de tecnología media, que recaudaron USD 23,6 millones el año pasado.
Se destinará aún más dinero a las nuevas empresas de tecnología agroalimentaria después del lanzamiento de un programa de preparación para la inversión de nueve meses por parte del Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) de Alemania a principios de año.
El programa, llamado Scaling Agri-Digital Innovations Through Startups (SAIS), se dirige a cinco empresas emergentes cada año cuyas soluciones permiten a los usuarios agrícolas o agroalimentarios (principalmente mujeres y jóvenes) aumentar sus ingresos.
“El Programa de Preparación para la Inversión de GIZ-SAIS está dirigido a emprendedores que han desarrollado y comercializado un producto digital que resuelve un problema específico en la cadena de valor agrícola y agroalimentaria”, según su sitio web.
Considerará nuevas empresas de 25 países, incluidos la República Democrática del Congo, Marruecos, Camerún, Ruanda, Benin y Argelia (excluyendo los «Cuatro Grandes»), lo que demuestra el interés de los inversores en los ecosistemas de Agritech en todo el continente.
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