El equipo de fútbol femenino de Sudán aún no ha ganado un partido, pero los miembros dicen que lograron una victoria al superar desafíos que incluyen la discriminación y la reversión para participar en el partido.
«Las chicas todavía están dando sus primeros pasos en el fútbol internacional», dijo la entrenadora Salma Al-Majidi, al frente del equipo formado el año pasado.
Hace unos años, la perspectiva de una selección femenina sudanesa estaba fuera de discusión, dado el estricto control de las costumbres sociales bajo el régimen islamista de línea dura del derrocado autócrata Omar al-Bashir.
Pero a los pocos meses de su derrocamiento en 2019, en el contexto de protestas masivas contra su gobierno, Sudán lanzó su primer torneo de fútbol femenino.
En 2021, nació el primer equipo nacional femenino de Sudán.
Desde entonces, el equipo ha participado en la Copa Árabe Femenina de 2021, jugando contra Egipto, Túnez y Líbano.
También jugó contra Argelia, pero hasta ahora no ha logrado ninguna victoria, incluso en sus dos últimos partidos contra Sudán del Sur.
«Tienen mucha menos experiencia que otros equipos», dijo Majidi a la AFP después de un partido amistoso con el vecino Sudán del Sur en febrero pasado, que Sudán perdió por 6-0. «Pero su desempeño está mejorando».
En un segundo partido amistoso contra Sudán del Sur a finales del mes pasado, Sudán volvió a perder por 3-0.
expulsado de los campos
Al-Majidi culpó de la derrota del equipo en partidos recientes en parte a la interrupción del entrenamiento debido a las manifestaciones contra el golpe.
Las protestas masivas han sacudido regularmente al país y se han cobrado al menos 85 vidas desde el golpe militar liderado por el jefe del ejército Abdel Fattah al-Burhan en octubre.
Entre otras cosas, el golpe llevó a la cancelación de uno de sus partidos con Argelia que estaba programado para el 26 de octubre, el día después de la toma del poder por parte de los militares.
«No pudimos prepararnos adecuadamente», dijo Majidi. «Y recientemente se ha vuelto difícil hacer ejercicio regularmente».
Majidi se ha enfrentado a un duro desafío antes. También fue la primera mujer árabe en entrenar a un equipo de fútbol masculino, incluidos varios clubes masculinos en la segunda liga de Sudán.
La capitana del equipo, Fátima Gadal, estuvo entre las mujeres que resistieron la discriminación de género sancionada por el estado durante el gobierno de tres décadas de Bashir.
Durante años, ella y otros tuvieron que superar innumerables obstáculos para jugar, aprovechando las oportunidades de entrenamiento cuando podían, en canchas fuera del ojo público.
Si bien Bashir no prohibió legalmente el fútbol femenino, la sociedad conservadora, junto con las tendencias islamistas del gobierno, lo dejó en la sombra.
Gadal dijo que tenían que «buscar a menudo áreas apartadas» para entrenar, ya que muchos consideraban que el fútbol era un «deporte masculino».
“En general, la gente estaba en contra y, a menudo, nos echaban de los estadios cuando nos veíamos jugar”, dijo Gadall.
Las mujeres han estado al frente de las protestas masivas contra Bashir, expresando su ira reprimida por décadas de desigualdad y políticas restrictivas que han disminuido severamente su papel en la sociedad.
Combinado con el gobierno de Bashir, el levantamiento finalmente derogó las leyes de orden público que imponían severas restricciones a las acciones y la vestimenta de las mujeres en público, lo que generó esperanzas de un Sudán más liberal.
Libertades ganadas con esfuerzo
Pero después del golpe de octubre, que descarriló una transición minuciosamente negociada entre los líderes militares y civiles, muchos temen que las libertades ganadas con tanto esfuerzo desde el derrocamiento de Bashir se reviertan.
“No queremos un gobierno militar”, dijo Gadal, advirtiendo que serían “los mismos desafíos que enfrentó Bashir”.
Al-Burhan, que encabeza el consejo de gobierno de Sudán tras el golpe, ha prometido que el ejército no se presentará a las próximas elecciones previstas para mediados de 2023.
«Sigo comprometido a que si se llega a un consenso nacional o se realizan elecciones, me mantendré al margen de la política y las fuerzas armadas», dijo en una entrevista televisiva reciente.
Majidi cree que el fútbol femenino está aquí para quedarse, sin importar el gobierno que venga después.
«Queremos mejorar nuestro rendimiento en los próximos partidos», dijo Majidi. «La gente en Sudán acepta cada vez más el fútbol femenino».
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