Las antiguas galaxias Shakti y Shiva fueron descubiertas en la Vía Láctea

Los astrónomos han identificado lo que podrían ser dos de los bloques de construcción más antiguos de la Vía Láctea: Shakti y Shiva.

Se cree que estos fragmentos protogalácticos existen Se fusionó con la naciente Vía Láctea hace 12 a 13 mil millones de años. Ayudándonos a comprender los años de formación de la galaxia.

evolución de la galaxia

Los resultados, publicados en el Astrophysical Journal, representan un hito importante en nuestra comprensión de la evolución de las galaxias.

La Dra. Khayati-Malhan y el Dr. Hans-Walter Rex del Instituto Max Planck de Astronomía están liderando la investigación, utilizando datos de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea y el Sloan Digital Sky Survey (SDSS).

¿Cómo pudieron los astrónomos rastrear estas antiguas reliquias galácticas?

Cuando las galaxias chocan y se fusionan, se desarrolla una compleja interacción de fuerzas. Las nubes de gas hidrógeno se están desestabilizando, generando nuevas estrellas y mezclando estrellas existentes provenientes de galaxias en fusión. Las estrellas tienen propiedades fundamentales asociadas con sus galaxias madre, como la energía y el momento angular.

Al revisar los completos datos estelares de Gaia y analizar los espectros estelares del SDSS, los investigadores identificaron cúmulos de estrellas con distintas firmas de energía y momento angular.

Estos signos y la baja metalicidad sugieren que Shakti y Shiva se originaron en galaxias separadas que se fusionaron con la Vía Láctea hace eones.

Descubre Shakti y Shiva

La identificación de Shakti y Shiva muestra el impacto del big data en la investigación astronómica. El extraordinario conjunto de datos de Gaia, que incluye mediciones precisas de miles de millones de estrellas, ha cambiado nuestra comprensión de la dinámica de la Vía Láctea.

«Shakti y Shiva pueden ser las primeras incorporaciones al 'pobre viejo corazón' de nuestra Vía Láctea, provocando que comience a crecer hasta convertirse en una gran galaxia», dice Rex.

Descubrimientos anteriores, incluidos los arroyos Encelado y Ponto de Gaia, han predicho este último logro. Próximos estudios como SDSS-V, 4MOST y LSST/Rubin Observatory también prometen mejorar nuestra comprensión de la arqueología cósmica.

Estos estudios proporcionarán datos adicionales y mediciones de distancia precisas, lo que permitirá a los astrónomos descubrir aún más los secretos del pasado antiguo de nuestra galaxia.