El ultra running es uno de los deportes más exigentes del planeta y presenta el desafío de completar una carrera más larga que la distancia habitual de un maratón de 26 millas.
Algunos de los corredores más atrevidos y en forma del mundo están dispuestos a superar los límites de lo que es físicamente posible mientras emprenden rutas agotadoras con ascensos vertiginosos, terrenos accidentados y condiciones extremas.
En el extremo más elitista del espectro de las carreras ultra, hay carreras que llevan a los mejores al límite absoluto: desde la legendaria y excéntrica Barkley Marathon en EE. UU. hasta la enorme Backbone Race en el Reino Unido, te llevamos a través de las carreras más desafiantes. eventos en todo el mundo. el mundo.
El maratón de Barkley es de lo más desalentador posible misterioso. Es casi imposible ingresar (y completar) con solo 15 personas que lo terminaron desde 1986 y ninguna desde John Kelly en 2017.
La carrera, organizada por el extravagante personaje Gary “Lazarus Lake” Cantrell, consta de cinco vueltas de poco más de 20 millas, y los competidores tienen 12 horas para terminar cada vuelta de la carrera.
A lo largo de incontables metros, en lo que a menudo resultan ser condiciones climáticas extremas, Barclay no se da por vencido.
2. El túnel (Reino Unido)
Olvídese de las impresionantes cadenas montañosas y los cielos abiertos asociados con su típico maratón: el Túnel es una aterradora carrera de 200 millas que se desarrolla casi exclusivamente bajo tierra.
La carrera se lleva a cabo en el túnel Coombe Down en Bath, y los competidores tienen 55 horas para completar 100 vueltas de ida y vuelta del túnel, con un tiempo límite brutal de 27 horas y 30 minutos en la marca de las 100 millas.
En una loca prueba física y mental, los corredores corren en total oscuridad entre las 11 a. m. y las 5 a. m., y el resto del tiempo lo pasan corriendo bajo una pequeña cantidad de luz artificial. Se describe como el equivalente a correr una ultramaratón en un tanque de privación sensorial.
3. Espartatlón (Grecia)
Envuelta en la historia de la antigua Grecia, la carrera Spartathlon recrea el arduo viaje emprendido por un antiguo ateniense y es una impresionante prueba del temple de los corredores.
Celebrada en Grecia cada septiembre, la carrera de 154 millas sigue los pasos de Filípides, quien en el año 490 a. C. fue enviado a Esparta para buscar ayuda en la guerra entre griegos y persas antes de la batalla de Maratón.
En 1982, John Foden, un ex oficial de la RAF, se preguntó si un hombre moderno podría completar la distancia y emprendió la carrera con otros cuatro. El más rápido del grupo, John Scholten, completó el desafío en menos de 36 horas.
Así, el evento de hoy tiene una duración límite de 36 horas y se trata de una montaña de 1.000 metros que hay que atravesar en plena noche, con temperaturas gélidas. Sólo lo completaron unos 700 corredores.
4. Moab 240 (EE. UU.)
Cada octubre, los atletas se adentran en las profundidades del desierto de Utah para participar en la Moab 240, otra pista capaz de destruir incluso a los corredores más consumados. Un circuito que abarca gran parte de los impresionantes parques nacionales Canyonlands y Arches, la carrera cubre 240 millas y casi 9,500 metros de desnivel.
Con 118 horas de paradas y ascensos a picos de más de 3.000 metros, esta agotadora prueba de resistencia no sólo destruirá las piernas del competidor, sino también su determinación, mientras asciende y desciende constantemente por el terreno ondulado.
5. Badwater 135 (EE. UU.)
Conocida durante muchos años como “la carrera a pie más dura de la Tierra”, la apasionante carrera Badwater 135 comienza debajo del nivel del mar en el Valle de la Muerte de California y continúa ascendiendo durante 135 millas.
A temperaturas que pueden superar los 50 grados centígrados, un campo internacional de atletas compite cada año para ganar la elusiva carrera y abrocharse el infame cinturón Badwater, otorgado a aquellos lo suficientemente fuertes como para terminar en menos de 48 horas.
David Goggins está entre los que lo han superado y conquistado, terminando quinto detrás de Scott Jurek en 2006.
6. Autotrascendencia 3100 (EE. UU.)
Cuando se trata de distancia, nada supera a la 3100 Self-Exceeding Race, famosa por ser la carrera peatonal más larga conocida en la Tierra.
Después de su primer año de funcionamiento, la distancia de carrera original de 2.700 millas se consideró demasiado escasa y el fundador Sri Chinmoy la aumentó a 3.100 millas.
Y la prueba de resistencia definitiva ofrece poco más que un paisaje: la asombrosa cifra de 5.649 vueltas en un pequeño edificio en Queens, Nueva York.
Los corredores deben recorrer un promedio de 59,62 millas por día, y solo 52 personas lograron completar la hazaña.
7. Backbone Racing (Reino Unido)
Si bien la edición de verano es bastante agotadora, el evento invernal de Spine se enfrenta a otro nivel de agonía mientras los competidores recorren el Benin Way, cubriendo 268 millas y subiendo la asombrosa cifra de 13.300 metros.
Al enfrentarse a pantanos que les llegan hasta las rodillas, pantanos interminables y, a veces, condiciones climáticas horribles, los participantes tienen una semana para completar el desafío, que los excursionistas suelen reservar hasta tres semanas para terminar.
En 2023, el ganador de Winter Spine, Damien Hall, tardó poco más de tres días y medio en completar el desafío, en un nuevo récord masculino de 84 horas y 36 minutos. El récord general del recorrido lo ostenta Yasmine Paris (83:12:13).
8. Maratón de las Arenas (Marruecos)
El abrasador desierto del Sahara alberga el exclusivo Sands Marathon de seis días, donde los participantes recorren 251 kilómetros en las abrasadoras temperaturas del sur de Marruecos.
Los corredores están solos en el desierto y deben ser autosuficientes, llevando todo lo que necesitan en sus espaldas mientras atraviesan dunas de arena, montañas escarpadas y llanuras de sal candentes.
Lo que distingue a la carrera de la tarea relativamente simple de un ultramaratón típico es su vacío, ya que los corredores atraviesan un desierto en gran parte deshabitado e inhóspito, a menudo solo con sus propios pensamientos como compañía.
9. Carrera Leadville Trail 100 (EE. UU.)
La Leadville Trail 100 Run, que se hizo famosa gracias al libro más vendido Born to Run, es ampliamente considerada como una de las carreras de 100 millas más desafiantes físicamente del mundo, y el evento en sí comienza a una altura de más de 3100 metros en Leadville, Colorado. . .
El aire es tan enrarecido que incluso subir las escaleras hasta el inicio de la carrera es un desafío, y mucho menos correr 100 millas. Los competidores se enfrentan a la tarea casi imposible de escalar más de 4.500 metros durante la carrera, incluida la cumbre de Pikes Peak de 4.300 metros.
El fundador de la carrera, Ken Kluber, les dice a estas almas valientes que participen para «hacerse amigos del dolor y nunca estarán solos» mientras se abren paso a través de algunos de los terrenos más difíciles de Colorado.
La popular hebilla de cinturón de Leadville se ofrece a aquellos que están en buena forma física para terminar en menos de 25 horas.
10. Corazón 100 (EE. UU.)
La pista está en el nombre del HURT 100 mientras los corredores corren a través de la humedad de la selva tropical sobre Honolulu en la isla hawaiana de Oahu.
Muy solicitada entre los corredores más locos del mundo, la prueba de 100 millas en el corazón del Pacífico está limitada a sólo 135 participantes.
Las condiciones tropicales y el terreno desafiante bajo los pies crean un desafío que incluye algunos de los senderos más impresionantes del planeta.
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