La vida nocturna de Uganda vuelve a rugir después de casi dos años de restricciones de Covid

Multitudes de juerguistas llenaron el bar The Levels en la capital de Uganda, Kampala, bailando con música en vivo y pidiendo servicio de botella a sus mesas, el lunes por la noche.

Casi dos años después de que el gobierno cerrara bares y clubes nocturnos y prohibiera las actuaciones musicales al aire libre y otras actividades de entretenimiento para combatir el COVID-19, la vida nocturna del país está volviendo con fuerza.

“Por supuesto, Uganda es el alma de una fiesta, si no vas de fiesta no eres ugandés”, dijo Vera Muryengye, una consultora, mientras tomaba un trago. «Es fin de mes, obtienes tu dinero, recibes tu salario, pones el dinero en circulación. Eso es todo, eso es Uganda».

El país del este de África tiene una de las poblaciones más jóvenes del mundo y Kampala tenía una reputación regional, antes de la pandemia, por ser una buena noche de fiesta.

El presidente Yoweri Museveni citó el aumento de las tasas de vacunación cuando anunció en diciembre que se permitiría la reapertura de bares y clubes nocturnos a fines de enero.

Los juerguistas son vistos en Levels Lounge después de que el presidente de Uganda, Yoweri Museveni, reabriera la economía que permitió que bares y músicos actuaran en medio de los esfuerzos de contención de la enfermedad coronavirus (COVID-19) en el suburbio de Kitante en Kampala, Uganda, el 31 de enero de 2022. REUTERS/Abubaker Lubowa

Partes de la economía de Uganda se reabrieron gradualmente en los últimos meses, pero Museveni, un abstemio, mantuvo los bares cerrados a pesar de la presión de la industria.

El gobierno argumentó que las reglas estrictas detuvieron la propagación del virus y ayudaron a mantener baja la cantidad de muertes por COVID-19. El país ha registrado hasta ahora alrededor de 162.000 casos de COVID-19 y unas 3.500 muertes.

Raymond Karemera, jefe de marketing de Nomad Bar and Grill en un vecindario de Kampala que a menudo se compara con Las Vegas, dijo que muchos bares lucharon para evitar la bancarrota mientras continuaban pagando los gastos de seguridad y electricidad mientras estaban cerrados.

«Fue un momento muy horrible para nosotros», dijo.

En una noche reciente en Nomad, mientras la gente levantaba copas de vino y whisky para brindar, uno decía «¡Kampala ha vuelto! ¡Te amamos, wee!»