los NBA anunció NBA Week Mexico City 2021, un programa de 11 días del 23 de septiembre al 3 de octubre en México con programación adicional en línea.
Los eventos fueron creados para celebrar la próxima temporada 75 de la NBA y para llegar a los fanáticos no solo en México, sino también en toda América Latina. Los fanáticos pueden registrarse para estos eventos de forma gratuita, dijo Raúl Zaraga, vicepresidente de la NBA y director general para México. También se refirió a las dificultades de intentar difundir el baloncesto en América Latina mientras se adapta a la pandemia de COVID-19.
«No queríamos dejar pasar las cosas sin tener la oportunidad de celebrar este importante momento con todos los aficionados», dijo Zarqa. «En última instancia, hacemos esto a nivel internacional y México no puede ser excluido de esto».
Los eventos incluirán juegos de exhibición para la Academia Latinoamericana de la NBA en La Loma, una clínica virtual para el baloncesto y el desarrollo de liderazgo para niñas de 13 a 16 años dirigida por la ex jugadora de la WNBA Alison Pfister, una aparición de una leyenda de la NBA anónima y más.
La NBA Latin America Academy, un programa de entrenamiento de todo el año para prospectos de baloncesto de secundaria con sede en México, se fundó en 2017 y es una de las seis academias en Australia, India, México, Senegal y China que tiene dos. Se están reclutando prospectos de todo el mundo, no solo de América Latina, para este programa, y algunos de ellos juegan en el nivel de la División I después de atraer suficientes cabezas en México.
Tal como está, siete mujeres graduadas de la Academia de la NBA en América Latina y seis jugadoras que participaron en el Programa de Mujeres de la Academia de la NBA están jugando ahora en el nivel de la División I. Aunque no es todo el año, el programa de mujeres consta de varios campamentos orientados al desarrollo del baloncesto.
Esmery Martínez asistió a un campamento de mujeres en México y ahora es una delantera líder en West Virginia, promediando un doble con 13.6 puntos y 11.6 rebotes en su segunda campaña. Fue nombrada el primer equipo All-Big 12 el año pasado y es originaria de República Dominicana.
«Como jugadores latinos, es importante para nosotros saber que hay oportunidades para mejorar, y el campamento demuestra que también podemos hacer eso, y también podemos hacer que eso suceda en el deporte», dice Martínez. «No tenemos muchas oportunidades y además de eso es un desafío para los jugadores latinos ingresar a los Estados Unidos, pero creo que la NBA debería continuar abriendo puertas y encontrar esas formas de crear campamentos para mostrar el talento y poner a los jugadores internacionales en la cancha. mapa.»
Cortesía de la NBA
Quizás el jugador internacional más conocido que ha peleado en el programa es Benedict Mathurin, el extremo de Arizona. Mathurin, originario de Canadá, estaba jugando en un torneo en la Columbia Británica mientras estaba en la escuela secundaria cuando un entrenador se le acercó en su camino de regreso a Montreal con un consejo profundo.
«Si viene un tren, tómalo», recuerda Mathurin.
El entrenador le predicó a la estrella en ciernes que aprovechara cualquier oportunidad que se le presentara y, efectivamente, la Academia de la NBA lo llamó dos semanas después. Inicialmente dudaba en sus aspiraciones de jugar baloncesto en la escuela secundaria en los EE. UU. Y luego pasar a DI, pero se le ocurrió la idea debido a su asociación con la NBA. Mathurin admitió que su español se había visto afectado desde su partida a Arizona, pero se recuperó del asunto cuando regresó a la academia y habló con los jugadores durante el verano.
Después de una temporada de primer año con un promedio de 10.8 puntos por juego y nombrado para el equipo Pac-12 All-Freshman, el estudiante de segundo año de 6’7 «se está preparando para un año distinguido y ocupa el puesto 12 en el Big Board de 2022 para Jeremy Woo.
En un momento, Mathurin fue compañero de equipo con el base de Tennessee Santiago Vescovi en México. Vesco es originario de Uruguay y dejó todo lo que sabía cuando se unió a la NBA Academy en América Latina con solo 16 años. Veskovy recuerda haberle dicho con cariño a sus padres que lo habían invitado al nuevo programa y no dudó a pesar de su falta de reputación.
“Yo estaba como, ‘Oye, me acaban de invitar a la Academia de la NBA en América Latina’, y mis padres decían ‘Está bien, pero ¿qué es eso? «No lo sé, pero suena genial».
Tres años después, se convirtió en base titular de los Voluntarios fuera de temporada cuando los lideró en asistencias (3.1 apg) y tres lanzamientos (2.0) por partido. La Academia de la NBA lo ayudó no solo a seguir una carrera en el baloncesto, sino también a obtener una educación en los Estados Unidos. Cuando se le preguntó dónde estaría sin el software, sonrió.
«Supongo que nunca lo sabremos», dice.
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